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1. 前言 先来形容一个人的内心。若是说甲的内心坚如磐石，甚至是像钢铁一样的坚强，说乙的内心非常柔弱，近乎虚无的柔弱。那么，谁的内心更强大呢？ 让我们做一个实验，用一把利剑刺进甲乙的心房。这样当然奈何不得甲，一定会把利剑反弹出来，但是会有火花也会有锵的一声。对于乙来说，那把利剑的一刺好似没有发生一样，无声无响无臭无味，没有任何效果。 所以，《道德经》第七十八章中说：“弱之胜强，柔之胜刚。”
2.“柔弱”的涵义 “柔弱”没有“懦弱、羸弱”的意思，更没有气息奄奄、萎靡不振的意思。 柔，含义有植物初生而嫩，象征着朝气蓬勃。弱，含义有初生、年龄小，是一种力量的持续，象征着生意怏然。 《道德经》第十章中说“专气致柔，能如婴儿乎？”；第四十章中说“弱者道之用”。可见老子“柔弱”的涵义是指新生的、活泼的、发展的事物，具有生机勃勃的生命力，是希望的象征。
3.老子为何贵“柔弱”？ 《道德经》里一再赞美“柔弱”，反复说明“柔弱胜过刚强”。怎么理解呢？ 包括人类在内的万事万物，都是由“道”衍生的，都要经过初生，发展，成熟，衰老，灭亡等生命的各个阶段，其中初生阶段是最接近“道”的。老子在《道德经》里反复提倡返回到婴儿般纯真质朴的状态，五十五章中说到“含德之厚，比于赤子”。四十九章说到“圣人皆孩之”。二十八章说到“常德不离，复归于婴儿”。 “柔弱”，是初生之生命的特征，而初生阶段又是接近“道”的，所以，“柔弱”是接近大道的东西，这才是老子贵“柔弱”的根本原因。 其实，老子在《道德经》里，提倡很多的行为，比如“守雌、如婴儿、比于赤子、恬淡为上、守柔、无为、好静、善下、抱朴……”，其目的都是让我们接近大道。
历代觉者赞叹“柔弱”： 柔弱者，生之徒也。——《说苑·敬慎》 柔弱者，道之要也。——《淮南子·原道》 人之生也柔弱，其死也坚强。草木之生也柔脆，其死也枯槁。故坚强者死之徒，柔弱者生之徒。是以兵强则灭，木强则折。强大处下，柔弱处上。——《道德经》76章
4.最“柔弱”的水 老子在《道德经》七十八章指出：“天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，以其无以易之。”水，是最柔弱的东西，几乎就是“柔弱”的代名词。 《道德经》第八章指出：“上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道”。水，无私地利万物，处下不争，非常接近于大道，这种特性，对我们如何做人，有着指导意义。 我们学习柔弱，就是要学习“水”的特质，有一种低姿态的境界，在放低姿态中修炼自己，正所谓“山低成谷，地低成海，人低成王”。对于大地，只有最低的地方才能容纳百川，最终成为大海。对于一个想融入大道的人来讲，只有清心寡欲、见素抱朴、淡泊宁静，才能把自己放低，时时谦逊，才能在生活中逐步地接近大道。
5.生命之柔 柔弱内含的是朝气蓬勃，是生命存在和延续的精神实质。生命中有了“柔性”，才能有旺盛的生命力，有句话叫做“筋长一寸，寿延十年”。《道德经》七十六章说到：“人之生也柔弱，其死也坚强”。 维护好生命的柔性，重视柔弱的修炼，持行“专气致柔”。唐末五代道士杜光庭说，“道以至柔，无乎不在，贯通万物，流注群形，得之则生，失之则死，故保养道存则生全而柔弱，驰骋气散则枯槁而坚强。” 我们处世应物要保持心态的平和安静，守柔弱而不妄动，保持生命的柔性，贴近生命的本真，融自己入大道。 |
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