东经110度，北纬29度。湖南永顺县正为世界展示一个传奇。彭氏土司制度，曾让这青山绿水、偏处一隅的五溪之地，保持了长达八百多年的稳定。
宫殿、衙署、宗祠、街巷、牌坊、寺庙，幽静的山庄，肃穆的墓地，以及练兵的搏射坪，铸造兵器的谢圃……功能齐全、特色鲜明的建筑和村落，构筑了“五溪之巨镇，百里之边城”。一座有着内罗城和外罗城的庞大城堡，在武陵山巨大的褶皱中诞生了，成为中国湘西北政治、经济、文化和军事中心。
这里是老司城。作为中国历史上一个特殊“王朝”的故都，它全程见证了世界独有的中国土司制度的兴衰存亡，铸造了一个家族历经九朝司治的世界奇迹，是中国乃至世界上保存最为完好的土司城遗址。彭氏土司在此共历28代，有35位土司袭位。
雍正六年（公元1728年），清政府“改土归流”新政的浪潮将老司城卷湮于历史深处，第34世土司、宣慰使彭肇槐被雍正皇帝授为参将，让他回江西祖籍，立产安业。至此，司治溪州长达818年，历经梁、唐、晋、汉、周、宋、元、明、清九个朝代的彭氏土司退出了历史舞台。
今天，当申遗成功的号角声从德国波恩传来，老司城又以其真实性、完整性和惟一性特征的美质，再次震撼了世界。文化是一个民族可辨别的皮肤，在曾经八百年时光里，本土原生态文化如血液在土家人的肌肤里流淌，没有枯竭。茅古斯舞、摆手舞、哭嫁歌等土家族原生态歌舞，依然能把我们带回那个遥远的年代。
■文/记者 李婷婷 图/记者 郭立亮
