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教育孩子有没有最佳时期?我们先来看两个著名事例：
第一个是人们所熟知的“狼孩”卡玛拉姐妹的悲剧：1920年10月，在印度加尔各答西南的一个小村庄里，发现了两只人形动物住在狼洞里。正在当地传教的辛格夫妇历尽艰辛终于抓住了这两只动物，原来是两个女孩，年约八岁和一岁半，姐妹俩被取名为卡玛拉和阿玛拉，并送到孤儿院接受人类的教育。辛格夫妇以无限的耐心和超人的爱心，想把她们俩培养成正常人。可是婴儿时代受狼抚养的姐妹俩却改不掉狼的行为。她们用四肢走路，常常向人飞扑过来，白天在屋里睡觉，夜晚大声嚎叫，吃的也是腐肉和活鸡。经过辛格夫妇的艰苦努力，两个月后，妹妹阿玛拉终于说出了“不”字，可惜一年后就死去了。姐姐卡玛拉经过3年的培训才能用脚走路，但做出本能反应时仍改不了四肢走路的习惯。直到她17岁死去时，智商只有3岁半孩子的水平，只能讲45个单词。人们虽然对她实施了良好的教育，但人应该具备的习惯却始终没能很好养成。
而另一个广为流传的事例是日本士兵横井庄一的故事：1972年，人们在东南亚大森林找到了第二次世界大战时迷失的日本士兵。他远离人类，像野人一样生活了28年，把人的一切习惯甚至日本话都完全遗忘了。可是当他获救后，人们只用了82天时间的训练，就使他完全恢复了人的习惯，重新适应了人类的生活，一年后还结了婚。虽然他过野人生活的时间比狼孩卡玛拉多了20年，但对他的教育和训练却比对狼孩容易得多。
之所以会有这样的差别，其重要原因是，“狼孩”卡玛拉姐妹错过了人类教育的最佳时期，无论怎样努力都很难达到正常人的水平。而日本士兵横井庄一则没有错过受教育的最佳时期，所以虽然像野人一样生活了28年，人们仍可以用很短的时间就使之达到正常人的水平。可见，教育的最佳时期不仅存在于人的身上，而且发挥着非常重要的作用。
近二十年来，在儿童发展、教育、认知科学等多领域的研究方面获得了重大的进展。大脑方面的研究结果认为，高质量的早期教育能够提高儿童在学校获得成功的机会。美国艾伦·司鲁夫的一项研究指出：他和他的同事们用了二十多年的时间跟踪了100名儿童，她们发现16岁学生的成绩育早期教育的水平有关。 由此可见，教育是有最佳期的，如果把握得好，将会收到事半功倍的效果。
那么，什么是教育的最佳时期呢？最佳时期是指儿童发展的某个特定时期，对某种外界刺激的变化特别敏感，对相应的某一行为或反应容易获得或形成“印记”，如果错过这一时期，就不容易再出现这样的“好机会”。这个时期就是教育学所说的最佳时期，亦称最佳年龄、关键时期、养分年龄期、敏感期。
由此看来，教育孩子存在着一个最佳时期。 |
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