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黄飞鸿，宝芝林，佛山无影脚，这是某人认识佛山的最初方式。许多年以后，才知道这里还有一座号称岭南古建筑三大瑰宝之一（另两座是肇庆龙母庙与广州陈家祠），更被佛山人视为精神家园的佛山祖庙。
从广州到佛山祖庙，搭乘地铁应该是最便捷的方式了。只要在广州乘坐地铁一号线到西朗换乘广佛地铁，至禅城区祖庙站出口，步行约200米即可看到地标式的“祖庙”
牌坊了。
事实上，“祖庙”牌坊并非祖庙原建。这座始建于明天启六年（1626年）的牌坊，本是当地“李参军祠”中两座相同的牌坊之一。1960年“李参军祠”被拆时，其中一座牌坊移置此处，成为了祖庙公园的正门。
从正门到祖庙的主体建筑，还有一段距离。南北中轴线上分布有万福台、灵应牌坊、锦香池、钟鼓楼、山门、前殿、正殿、庆真楼等建筑，两侧围有高大的红墙。
山门前的方形水池就是锦香池。因为祖庙主供的是北帝玄武，故水池中央立有龟驮蛇的石雕。
山门屋脊之上，是一条长达30米以上、被喻为“花脊之王”的石湾陶塑人物瓦脊。这是光绪二十五年（1889年）祖庙进行大修时安装的，制作者是石湾文如璧店。瓦脊正、背两面共塑各式人物约300个，神态生动、栩栩如生。正面中段为“姜子牙封神”、西段为“甘露寺”、东段为“诸葛亮舌战群儒”，背面为“郭子仪祝寿”，都是一些家喻户晓的历史故事。祖庙的最大看点是石湾陶塑人物瓦脊，最不能错过的当然就是这条瓦脊了。
山门遮檐板也很有看头，通体雕饰金漆人物木雕，因为太长，只注意了一下正中的那一段，内容是狄青校场比武，打败皇城总兵王天禄的故事。
山门两侧分别是“崇敬门”与“端肃门”。门楼上的灰塑色彩绚丽，这也是广东建筑装饰的一大特色。两门南侧的墙面上都有一面砖雕，据说也是精品，可惜被铁丝网给罩起来了，看不真切。
两门北侧的墙面各立有一尊人物陶塑，是祖庙中尺寸最大的，也是品质最好的。“黄古珍”，应该是店号吧。
两门的南侧分别是钟、鼓楼，应该是近代重修的。
山门前的两只石狮子也很精神。
进入山门，就到了灵应祠的前殿。
千万别急着很里走，站在前殿的天井抬头往两侧看，这里还有两条陶塑人物瓦脊，也是光绪二十五年祖庙进行大修时安装的，制作者是石湾均玉店。东廊正中为“郭子仪祝寿”，两旁为“福禄寿喜”；西廊正中为“哪咤闹海”，两旁为“八仙过海”。
前后殿两侧排列有20余尊漆扑神像，这也是祖庙的一大看点。漆朴其实就是干漆夹纻，大约与福州的脱胎漆器工艺相类。祖庙的漆朴神像均为明清时期制作，工艺高超。所有神像身体均微向前倾，有一种居高临下的气势，在光线幽暗的殿内给人以神秘、肃穆、威严之感。
后殿正中供奉真武铜像，这是祖庙的主供神明。玄武为北方之神，属水，故北帝又被传说为治水之神。而珠三角地区多为水乡，水患频仍，供奉北帝正是情理之中的事情。另外，民间认为水即是财，到祖庙求财的人一多，香火想不旺盛也难。更何况北帝两侧还供奉有观音菩萨和玄天上帝，求子、求寿的人肯定也不在少数。
正是由于信仰的力量和求福求平安的心愿，当地各行各业的信众都会拿出自己最好的东西捐献到祖庙，使得这里简直成了一个小型的民间工艺博物馆。如果有时间，不妨细细参观殿内的神台、宫灯、仪仗、屏风、五供等等一些琐碎器物，包保个个都是工艺精品。
出得灵应祠，隔着锦香池，正对面就是高大的“灵应牌坊”。此牌坊的看点是繁琐华丽的交手拱，当地人形象地称之为“如意拱”。
灵应牌坊向东就是戏台，名曰“万福台”，也是光绪二十五年重修的。万福台的看点是木雕。广东的木雕与浙江、福建同样有名啊。
万福台左右墙面以及两侧建筑的墙头都有灰塑，显然是近年重塑的，但工艺着实不错，只可惜用料不佳，已有掉色的现象出现了。
佛山最有名的是谁？当然是黄飞鸿和叶问。祖庙既然是佛山最重要的公共场所，免不了要增建这两人的纪念馆。只是某人不想浪费宝贵的时间，所以只是粗粗地浏览了一下黄飞鸿纪念馆，再没有兴趣再走叶问纪念馆了。
最后来到灵应祠后的庆真楼，这是一座近年重修的两层建筑，可以上二楼俯瞰整个祖庙公园。
楼内还专门辟有“祖庙修复成果展”，可以直观了解祖庙的兴衰史，是个不错的地方。
某种意义上，祖庙是佛山人的根，是佛山人生活的一部分。在游览中，某人真切地感受到了这一点。老人们在祖庙未开门的时候就早早地等候在门口。开放的时间里，游人与本地在此休闲的人们各得其乐，互不干扰。几位大姐看到某人揣摩某一面墙上的草书诗句时，还故作严肃地当起考官，而她们自己，对于祖庙所有的一切，恐怕早已了然于心了吧。
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