《周易》卦气说与二十四节气

 　　汉代以卦气解易，说明寒暑节气，与古代天文学发展有密切关系。
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　　《周易》，是一部著名的中国古代哲学典籍，它以阴阳二元论为基础，对人类所处的世界进行描述与解释。
　　人们常说《周易》之“易”含有三义，即简易、变易、不易。这种“易一名而含三义”的说法出自纬书《乾凿度》。在汉代另一部影响很大的纬书《乾坤凿度》中，还提出“易名有四义”，又加了一条“本日月相衔”义，即认为“易”字是上为日，下为月，以日月相往来为易。这种日月为“易”的说法，是汉代以卦气解说周易的直接产物。
　　秦汉时，人们解易多用天文气象；魏晋六朝，特别是王弼之后，风气转变，周易多用于解释人事吉凶，所以唐代李鼎祚在《周易集解序》中说：汉代郑玄研究周易，多参照天象加以解释，曹魏王弼则全部从人事的角度来理解周易。但周易博大精深，其中所蕴含的道理，哪里是仅从一个层面就可以穷尽的呢！
　　中古之前，汉代以卦气解易，说明寒暑节气，与古代天文学发展有密切关系。《淮南子·天文训》、《史记·天官书》对战国以来天文学的发展进行了理论总结，而西汉开始广泛流行的历书《月令》，以及汉武帝推行太初历，都对当时人们的宇宙观产生了深远的影响，易学中的卦气说就是在这一大背景下产生的。汉代易学中关于卦气说的文献大都失传，好在唐代密宗僧人、著名天文学家一行的论著中对这方面的材料多有保存，从中我们可以看出汉代卦气说对二十四节气的详细论述。
　　一行在《卦议》中引用汉代易学家孟喜的说法，认为六十四卦中的“坎”、“震”、“离”、“兑”是四正卦，分别管辖二十四节气中的六个节气。我们知道一卦由初、二、三、四、五、上，共六爻组成（阳爻称九，阴爻称六，如坎卦第一爻是阴爻，称“初六”，第二爻为阳爻，称“九二”），因此一年当中的二十四节气，就分别由坎、震、离、兑的一爻统辖：
　　从冬至到惊蛰，这六个节气为坎卦用事，坎卦的第一爻初六为冬至，第二爻九二为小寒，第三爻六三为大寒，第四爻六四为立春，第五爻九五为雨水，第六爻上六为惊蛰；从春分到芒种为震卦用事，震卦的第一爻初九为春分，六二为清明，六三为谷雨，九四为立春，六五为小满，上六为芒种；从夏至到白露为离卦用事，离卦第一爻初九为夏至，六二为小暑，九三为大暑，九四为立秋，六五为处暑，上九为白露；从秋分到大雪为兑卦用事，兑卦第一爻初九为秋分，九二为寒露，六三为霜降，九四为立冬，九五为小雪，上六为大雪。由此可见，坎、震、离、兑的第一爻（初爻）分别是冬至、夏至、春分、秋分，所以说“其初则二至二分也”。
　　卦气说的最大特点，即是用每卦中奇偶数（阴阳爻）的变化，来象征阴阳二气的消长，以此说明寒来暑往的节气变化。在八卦中，坎卦的卦象，是两个阴爻包住一个阳爻，此卦居正北，阳爻受到阴爻的束缚，开始萌动，但不能上升，故坎卦主管农历十一月冬至以后的整个冬季；到了来年二月，凝固的阴气松动，“坎运终焉”，坎卦用事结束。震卦初爻是阳爻，万物初生，是一卦之主，故此卦初爻为春分，“春分出于震”，震卦的卦象是一阳爻其上二阴爻，二阴爻皆服从一卦之主的阳爻，故春天阳气兴起，运行到正南方，震卦丰盈万物的作用结束，于是开始离卦用事。离卦的卦象与坎卦正好相反，离卦是“以阳包阴”，此卦居正南，阴气微生于地下，还未彰显，故是烈日炎炎的夏天。但到了八月，“文明之质衰”，草木衰落，离卦用事结束。“仲秋阴形于兑”，兑卦的卦象是一阴爻居二阳爻之上，阴气上升，故此卦初爻为秋分，至其气运行到正北，万物潜藏，兑卦用事结束，冬至开始坎卦用事，周而复始，以此类推。
　　汉代人用周易卦气为二十四节气变化建立起一套符号模型，如果天气的实际运行与这一模型不相符合，每到一个节气，当寒不寒，当热不热，气候反常，就是卦气失效，阴阳不调，古人认为由此天下当有动乱，这便是所谓的以天象来查究人事。而汉代宰相最大的任务就要调理阴阳。
　　汉代有一个非常有名的典故叫“丙吉问牛喘”：宰相丙吉出外行走，途中遇到有人械斗，还出了人命；但丙吉问都没有问，继续赶路。过了一会，丙吉又遇到有人赶牛前行，牛热得直喘气。丙吉急忙停下来问赶牛的人：“牛走了几里路了？”丙吉的手下人都很奇怪，打架斗殴致人死亡，你不管；却对牛喘息感兴趣。丙吉对此的回答是：现在刚刚立春，应该是“少阳用事”，天气不应该太热，而牛喘气吐舌头，这恐怕是阴阳失调。宰相三公这样的重臣，主要的责任就是调理阴阳；而打架斗殴这类小事，由负责地方治安的小吏处理就可以了。
　　《汉书》中记载这位“魏相丙吉……少学《易》”，用周易卦气说来看，“方今少阳用事，犹未太热，牛喘出舌，恐阴阳失序”，因此是关系风调雨顺、国泰民安的大事，故需要特别留意，从这个例子我们也可以看出，卦气思想反映出的古人宇宙观对当时政治社会生活的影响之深。
　　已故著名易学家、北京大学教授朱伯昆曾经指出：“易纬的象数之学，同古希腊的毕达哥拉斯学派虽有某种相似之处，但前者基于中国古代的天文学，后者则基于数学，二者形式不同，还不能简单地比附。”汉代周易卦气说，不仅仅是一种数字游戏比附，而是力图通过卦气说，将阴阳二气的运行和五行之气的生克表现在六十四卦、三百八十四爻之中，从而建立起一套以阴阳五行为框架的世界宇宙模型。
　　古人应用这种模型，不仅力图说明自然界，也力图说明人类社会的各种现象，这固然带有一定的谶纬和迷信的成分，今天的研究者们对它的认识也颇有分歧与争议。但这种模型对于古人的世界观和自然观，特别是对包括二十四节气在内的各种天文、气象等自然现象的观察与获取的感性知识的系统化、体系化，是有一定贡献的，也不宜简单地完全否定和抹杀。
　　（责任编辑：吴蕴豪）