一、内功：杨家秘传太极拳之基础 「上下前后，左右皆然，凡此皆是意。」 –张三丰 祖师太极拳经 治愈由心开始。内功是一种丹田呼吸法，利用意志将气传导至全身。其于冥想时能让人感受永恒、超越肉体极限，终与宇宙合而为一。内功运用在太极拳时，动如行云流水绵延不断，这即是各式太极拳完美的外在表现。 内功是一种道家呼吸法，不用肺呼吸而将意志力专注于腹部呼吸。这即形成杨家秘传太极拳的基础。若除去内功部分，杨家秘传太极拳就只是种单纯的运动。透过共同的主宰者「意志力」，杨家秘传太极拳结合武术，成为一种求生技术，而与内功结合则为长生之法。 为什么说太极拳是使人更健康的方法？它又如何使人变得更健康呢？答案就是意志力的运用。有强壮的意志力才有更健康的身体。身体不是自己生病的，所以也就无法自愈。病痛为意志使然，非关身体。「意志导引气，气牵动身体」，太极经典这么教导我们。太极拳，一种训练意志力的功夫，将气与意志力强化后，真正的治愈才会开始。 对太极拳入门课程有兴趣的人常问说要怎么开始学习，我的老师王延年先生回答：「从呼吸开始。」 一开始，练习呼吸和学习太极拳动作同时进行。经过一段时间的努力、集中注意力和不断练习后，两者合而为一。 起初我们只能在想到时用丹田呼吸。后来无论是否有想到，都能自动地使用丹田呼吸，而且一天２４小时就这么呼吸，呼吸不再是一单独或特殊的动作了。 二、吐纳：内功之基础 「…内功深厚的人并不一定就懂武功，而懂得武功的人也不一定就具有内功。」－王延年 内功所用的呼吸法叫做吐纳。「吐」就是呼，「纳」就是吸。吐纳，一种道家呼吸法，因其模仿子宫内胎儿的呼吸，也称为胎息法。腹部扩张收缩，肺部维持不动。因此胎息法不是学习而来的技巧；它是先天的，或可说是「事先形成或构成的。」 胎息法强调腹部扩张和收缩，同时胸口保持稳定。胎息法和反向呼吸不同。反向呼吸是一种强调将气的自然流向反过来传导全身的呼吸法。我所指的气的自然流向，是气在吐时往上升，纳时则下降。在反向呼吸中，气则被迫在吐时下降，纳时则上升。 以下为吐纳（道家呼吸艺术及内功基础）的简单介绍： 吐： 开始由口呼气，不用力，不出声。 腹部收缩，横膈膜上升。 气由下腹部上升，并从口出。 肺部保持稳定；太阳神经丛放松并微微收缩。 以意志将气导引通过体内所有经络，郁塞之处，和磁场。 纳： 轻轻地由鼻吸气，不用力，不出声。 腹部扩张，横膈膜下降。 气被导引至扩张中的腹部。 肺部仍保持稳定；太阳神经丛放松并微微收缩。 练习注重丹田呼吸的杨家秘传太极拳，不仅能强化意志，并能延长呼吸的时间。放慢呼吸速度，同时以丹田增加扩张收缩提升肺活量有益长寿。我们常听的一句中国谚语即是「呼吸越深常，越能延年益寿。」 意志力是使呼吸和动作结合的关键，不去想它就不会发生。动作配合呼吸的评论家说，去想它就不自然了。我们则认为寻找两者间的关系才是自然的习惯。 三、杨家秘传太极拳与内功同步发展 「要想往外扩张，必先向内移动」－无名氏 以丹田呼吸聚集一股不间断的气传导全身－流畅的「无始无终」动作是练习太极拳和冥想时所要追求的境界。 在练习杨家秘传太极拳和内功时，必须使呼吸和腹部产生连结，否则无法达到目标中的恒动。一旦以恒动将气传导全身，将你的心思转而内修。接着要做的即是「无为」。无为即是休息，在你里面找一处地方让身体静下来全心倾听。心思内修能使身体瞬间放松，达到自己与外界融合的浩瀚境界。 也就是说杨家秘传太极拳，和内功这道家的呼吸艺术两者间是无法切割的。 我们愈是寻求内在清静来发掘恒久的意志力，我们愈能将内修的内功和外修的杨家秘传太极拳合而为一。这才能达到道家所说「天人合一」的境界。
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