城市民族关系是指城市社区中的民族共同体之间在相互交往过程中发生的具有民族性的联系与矛盾。城市民族关系问题就是指民族共同体之间在城市交往过程中产生的矛盾或不和谐问题。城市民族关系主要表现在少数民族和汉族之间、世居少数民族与流动少数民族之间、不同少数民族流动人口之间的关系，还包含了流动少数民族所在城市与流出地之间的关系，其中的焦点是城市汉族与少数民族流动人口之间的关系。随着城市少数民族流动人口的增加，城市民族关系问题也越显突出和重要。
城市少数民族流动人口的增加，促进了民族之间广泛的交流与合作，在更广、更深层次推动了城市民族关系的发展。第一，少数民族人口作为民族文化的携带者和传播者，丰富了现代城市各民族的社会生活，增强了城市文化的多样性，加深了各民族间的文化交流。第二，增进了民族间的相互理解和信任，真正实现了中华民族各个“家庭成员”的相互“离不开”，形成了“你中有我，我中有你”的局面。第三，少数民族流动人口为城市的发展作出了贡献，加快了城市化、现代化建设。少数民族人口流入城市，为城市建设提供了丰富的劳动力——民族特色、地方特色饮食为市民和流动人口提供了丰富可口的餐饮服务，民族音乐、舞蹈的表演丰富了城市居民的精神文化生活。第四，少数民族流动人口作为跨城乡、地区的群体，促进了民族地区的现代化，是促进城乡、地区差异缩小的中坚力量。
少数民族流动人口的增加同时也给城市管理、城市民族工作带来了前所未有的困难。第一，文化适应。由于少数民族长期生活在农区、牧区，在传统文化、宗教信仰、语言服饰、风俗习惯、处世原则等多方面与汉族存在较大区别，容易引发一些矛盾和冲突。第二，权益保障。集中体现在少数民族流动人口经济利益和子女平等受教育的保障方面。在一些商业活动中，由于市场规则的缺失和少数民族从业人员风险防范意识不强，经常发生经济纠纷。在流动中，存在不少适学子女随迁进入城市，但是城市无法落实外来人员子女教育资金和任务，而家长又希望孩子能够获得城市较好的教育机会。第三，城市管理。流入城市的部分少数民族人口文化程度较低，政策法规意识淡薄，对城市的工商、环保、公安等有关社会规范规则不了解，容易出现诸如无证经营、乱摆摊设点甚至违法事件。另外，也存在部分不法分子教唆或者亲自以身试法，做出一些危害他人和城市社会的违规违法事情。这些事件给民族形象和城市管理带来了负面的影响。
对少数民族流动人口，不能采取“关门主义”的态度，也不能采取放任自流的态度，要掌握城市少数民族流动人口的特点和规律，让少数民族群众“进得来”、“留得住”。
处理好城市民族关系问题，关键是依法推进城市民族工作法治建设，用法律保障各民族间的团结，协调不同民族群体的关系，促进城市民族关系平等、团结、互助、和谐的发展。首先，要加强城市少数民族流动人口的普法教育工作。比如，部分少数民族群众不了解国家法规和城市相关管理规定，扰乱了城市的市场秩序，这就要求城市民族工作者加强对城市流动少数民族进行普法宣传的工作，同时使普法过程成为促进民族团结进步的过程，依法保障各民族合法权益，积极引导城市流动少数民族群众自觉遵守国家法律和城市管理规定，加强城市各民族群众间的交往交流交融，尊重彼此差异。其次，要健全和完善我国关于城市少数民族流动人口法律法规，让各个城市做好相关的城市管理规定条例，做到城市民族工作有法可依、有章可循。第三，要坚定不移走中国特色社会主义法治道路，坚决维护宪法法律权威，维护城市各民族群众的权益、社会的公平正义、城市的安全稳定。另外，建议地方在宪法的基础上，制定适合本城市的关于保障流动少数民族人口的法规条例，并认真贯彻和落实，为实现平等、团结、互助、和谐的城市民族关系提供有力法治保障。
面对少数民族人口的跨区域流动，作为接纳者的城市要认真做好相关工作，充满信心，着力解决相关部门关于少数民族流动人口服务工作滞后的问题，为各族群众提供一个安定和谐的就业发展环境。根据城市少数民族流动人口的特点，城市民族工作的关键是帮助流动少数民族群众改善生活问题，着力提高其经济收入，改善其就业环境，保障其各方面合法权益。同时，还要加强城市少数民族流动人口的精神文化服务工作，帮助他们尽快适应城市文化，使他们尽早融入城市社会。
