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亲子 | 电子屏幕时间(Screentime)让孩子喜怒无常、疯狂和懒惰

 长沙7喜 2015-09-14

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儿童的大脑对于电子产品的使用要比我们大多数人意识到的敏感得多。事实上,与流行的看法相反,并不需要很大的电子刺激,就能让一个敏感和正在发育的大脑偏离轨道。

许多家长错误地相信互动screen-time——例如互联网或社交媒体应用,发短信,发电子邮件和游戏,并不有害,尤其是与被动的screen-time相比,比如电视。但事实上,互动screen-time更可能导致睡眠、情绪和认知问题,因为它更容易导致精神和生理的紧张性增高,以及强迫性使用。

电子屏幕时间(Screentime)让孩子喜怒无常、疯狂和懒惰

儿童或青少年容易发怒,或者情绪沮丧和冷漠已经成为令人不安的司空见惯的事情。长期易怒的孩子往往处于异常高的兴奋状态,他们焦虑不安但又精疲力竭。因为长期较高的兴奋水平会影响记忆和与他人建立联系的能力,这些孩子在学业和社交方面可能会出现问题。

在某种程度上,带有这些症状的孩子可能会被给出某种心理健康诊断,如抑郁症、双相情感障碍或多动症,并提供相应的治疗方法,包括心理治疗和药物治疗。但通常情况下,特别是在当今世界,这些疗法效果并不好,恶性循环仍在继续。这是怎么回事?

问题在于父母和医生都“选错了目标”。也就是说,他们正在试图治疗一种看似典型的某种心理障碍疾病,但却未能排除和指向引起这种症状的最常见的环境因素,即日常使用的电子产品。一次又一次我意识到,不管存在什么“真正”的潜在疾病,在这个时代,成功治疗孩子的情绪失调需要用几个星期的时间有条不紊地消除所有电子产品的使用——“戒除电子产品”——以让神经系统进行“重置”。

如果方法得当,这种干预可以产生更深的睡眠,一个更阳光和更加平稳的情绪,注意力更加集中,组织性也会增强,体质也会得到加强。由于承受压力的能力提高了,因此心理问题出现的频率和严重程度都会减少。孩子开始喜欢以前的那些东西,更为自然所吸引,想像或创造性的玩乐又回来了。在青少年和青年人当中,已发现自我导向行为(self-directed behavior)的增加——这与冷漠和绝望完全相反。

这是一个美丽的事情。

同时,“戒除电子产品”减少或消除了药物的使用,并可发现其他疗法更有效。改善睡眠,多运动,更多与他人面对面接触都会对治疗有帮助。戒除电子产品后,大脑开始被重置,这时父母可以小心观察,看看孩子可以在多大程度上再次使用电子产品,而不会导致症状复发。

限制电子产品可能解决不了一切,但这通常是孩子们接受治疗时漏掉的一个环节。但是

为什么戒除电子产品进行干预治疗如此有效?因为它改变了由日常screen-time产生的生理功能障碍。

电子屏幕时间(Screentime)让孩子生气、沮丧、没有动力源自于六种生理机制。以下六个生理机制可以解释电子产品产生情绪障碍的倾向:

Screen-time扰乱睡眠,使生物钟失调。因为来自屏幕设备的光可以模拟白天,它会抑制褪黑激素,这是由黑暗所释放出来的一种睡眠信号。几分钟的屏幕刺激就可以使褪黑激素的释放延迟几个小时,导致生物钟失调。一旦生物钟被打乱了,各种各样的其他不良反应就会发生,比如荷尔蒙失调和大脑炎症。另外,高度兴奋也会影响我们的深度睡眠,而深度睡眠正是我们恢复正常状态所需要的。

Screen-time会降低大脑奖励系统的敏感性。许多孩子对电子产品非常着迷,事实上打电子游戏会释放太多的多巴胺——这是一种会让人“感觉良好”的化学物质——通过大脑扫描发现,它的作用与使用可卡因几乎相同。当奖赏通路(reward pathways)被过度使用时,它们变得不再那么敏感,导致越来越需要更多的刺激来体验快感。与此同时,多巴胺对注意力集中也很重要。不用说,即使多巴胺敏感性发生很小的变化,也会严重破坏一个孩子的感知和功能状态。

Screen-time会产生“夜晚的灯光light-at-night”。在大量研究中已经将来自于电子产品的“夜晚的灯光”与抑郁症甚至自杀的风险联系在一起。事实上,动物实验表明,睡觉或者睡觉之前暴露在屏幕光线之前会导致抑郁,甚至当动物不看屏幕时也会如此。有时候父母觉得害怕在孩子的卧室里限制电子产品的使用,因为他们担心孩子会进入一个全面绝望的状态——但事实上去除夜晚的灯光是一种保护。

Screen-time会导致压力反应。急性应激反应(“战斗或逃跑fight-or-flight)”)和慢性压力都会让大脑中的化学物质和激素发生变化,从而增加易怒性。确实,cortisol皮质醇,这种慢性应激激素似乎既是抑郁症的因也是抑郁症的果——并由此创建了一个恶性循环。此外,过度兴奋和上瘾通路(addiction pathways)会抑制大脑额叶,这是大脑进行情绪调节的区域。

Screen-time会让感官系统超负荷,破坏注意力,耗尽精神储备。专家认为爆发性和侵略性行为的背后往往是注意力难以集中。当注意力受损时,处理内部和外部环境的能力也会受损,因此小问题就会变大。由于大量的视觉和认知输入导致精神能量衰竭,screen-time会导致低精神储备。一种暂时“提高”被耗尽的精神储备的方法是发怒,所以大发脾气就成为一种应对机制。

Screen-time会减少身体活动和身处于“绿色时间green-time”的水平。研究显示这两者因素可以恢复注意力,降低压力,减少攻击性。因此,消耗在电子产品上的时间会减少让自己的身体处于有益于增强自然情绪的环境。

在当今世界,如此彻底地限制电子产品似乎疯狂。但是当孩子们在苦苦挣扎时,如果我们只是拿走电子产品,希望他们可以在“适度”使用电子产品中得到放松,其实这不会给他们带来任何好处。这样行不通。相比之下,严格地戒除电子产品可以允许神经系统恢复到更加自然的状态,这样我们就可以帮助一个孩子变得更平静、更强壮和更快乐的道路上迈出第一步。


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