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老师带头让学生在课堂上玩电脑游戏？听起来似乎有点不可思议，不过这确实是现在美国高中正在尝试的课堂新玩法。研究发现，电脑游戏作为一种新的教育工具，不仅能让学生更主动地参与学习，还能培养他们发展自身学业和专业的技术以及能力，尤其是学生的知识记忆水平。尽管现在我们还不能对此表示过分乐观，但是毕竟身处信息时代，这或许真的是重新激发教育活力的一个新思路。 文/舒蓉 编辑/吴妍娇 你相信吗，电脑游戏现在也开始进入学校成为课程的一部分。为了提高学生的学习兴趣，美国高校的老师们正在尝试运用一种全新的方法，用电脑游戏教授数学、阅读等核心课程，当中还包括了电脑编程的新技能。 这类游戏化的教育方式被认为是未来的教育走向。电脑游戏作为一种新的教育工具，不仅能让学生更主动地参与学习，还能培养他们发展自身学业和专业的技术以及能力。 很少人会认可视频游戏在教育方面的应用性，Scot Osterweil说。Osterweil是麻省理工学院媒体比较研究项目的研究总监，也是学校教育长廊的创意总监，负责研究如何利用游戏促进学生的学习。 而事实上，如果和探索、实践类的活动结合，游戏会成为一个更强大的教育工具。课上的老师们可以抛弃讲师的身份，像教练训练运动员一样在一旁给出指令，而学生的学习效果也会更好。 Vanderbilt大学的研究者发现，结合技术教学是的确能帮助提高学生的学习速度。通过输入电流进入志愿者的脑部，可以看见他们的学习速度是提升的 有一些人也会质疑，过度依赖游戏的教学对学生是否真的好。毕竟目前没有任何的证据可以显示，玩游戏够熟练就等同于可以考到好成绩或者具有更广泛的认知能力。 过去十年里，学校一直专注于怎么让学生们都达到Common Core State（国家核心标准）。所谓“达到标准”，意味着学生要在数学和英语的科目上完成学习目标，接受标准化的测试来跟踪自己的学习进度。 Osterweil承认“标准”的要求无疑是和创意性的教学方式不相适应的，至少不会也不需要用游戏来教学。然而物极必反，过度标准化的教学方式会让学生的求学之心殆尽，因此鼓励创意的教学方式再度应运而生。
让人提不起劲的考试、课内外无处不在的计算机使用、游戏化教育的效率验证，这三点都无不暗示着传统的教育方式已经很难提高学生的学习热情了，而电脑游戏将在未来的教育领域中争得一席。纽约的Quest to Learn公立大学早已洞悉游戏化教育带来的好处，结合电脑游戏的优势改变教学方式，甚至还拓宽了教学内容。 从2009年建校开始，老师就是利用电脑游戏的原理来设计自己的课程。课程的设置和视频游戏一样，学生会碰到多方面的挑战并且被要求提供开放性的解决办法来完成任务和获取游戏，目的就是让学生在游戏中通过探索不同的解决方法学习知识，学校副校长Ross Flatt说。 享受视频游戏带来的学习乐趣只是一方面，Quest to Learn的学生们还会学习如何设计游戏程序。学生们会使用Gamestar Machaninc等其他计算机程序。而学生在成功完成游戏任务以后，和其他游戏一样，可以获得装备、分身和道具等等的奖励，然后就可以建立自己的游戏。 “如果电脑游戏化的教育方式运用得当，是可以建立一个强大的学习架构的，供学生们探索和项目学习。”Alan Gershenfeld说道，他是E-line Media的联合创始人和现任会长，同时也是电脑、电脑游戏的出版商和Arizona State 大学的行业研究员。“游戏的个性化和独立设计还可以针对某些特定技能的培养。在充满复杂性、融合性和快速更替性的21世纪里，学生尤其需要这样的教育环境和道具。” 了解数字文化和计算机系统运行是顺应未来而必须具备的软实力，它决定了学生是否能胜任与之相关却还未出现的新兴职业， Gershenfeld说道，他还出版了一本名叫《February Scientific American》的书，里面探讨了电脑游戏推动教育改革的潜力。 未来的从业者在自己的职业生涯中很可能会快速地变更自己的工作，但可以确定的是“未来的工作肯定多少会要求应聘者对数字媒体技能的掌握。”
学龄儿童的父母可能会Minecraft这款软件比较熟悉，这款数字游戏可以通过不同立方体模型的建构，从而来提高玩家的空间想象力。教育版的MinecraftEdu就是为了帮助老师们达到教学目的推出的，软件可以教授学生一些包括周长、面积和概率之类的数学概念，还有外语学习的知识。 Minecraft是一款让玩家进行堆砌砖头、修筑城墙、建造家园等任务的电脑游戏 而SimCityEDU则是一款热门的城市建设游戏，同样作为辅助中学学生学习英语、数学和其他课程的学习工具，从而达到Common Core State和Next Generation Science的标准（美国中学英语和科学科目的学校标准）。 除了教学，电脑游戏还能提供孩子学习能力的相关信息，甚至可以视觉化地展示出来，Brian Waniewski说。Waniewski是一名社会企业家，也是非营利组织Play的前任董事经理。而Play主要是通过对游戏本质的研究和游戏模型的设计，从而促进中学学生的学习。电脑游戏可以及时地提供反馈信息——通常来说，透过分数，老师和学生们都能大致了解学生是否能够掌握电脑游戏教授的知识。
游戏化教育方式虽然表面上看有万丈光环，但事实上能检验电脑游戏是否提高学生课堂表现和学业成就的研究报告并不多，Emma Blakey说。Blakey是英国Sheffield大学发展心理学的博士研究生。 “我们都知道记忆力对学习的认知技能是决定性的，而玩游戏恰是一种反复练习的学习方式，理论上是能增强知识记忆的水平，在课堂行为和学术技巧方面的表现应该会有所提高。”她说，但还是需要额外的调查研究去验证这个理论。 2013年剑桥大学与York大学的Darren Dunning合作研究，报告结果发现如果孩子本身工作记忆能力较弱，即使游戏分数提高也不能代表他的学术技巧有提高。工作记忆的意思是将短期储备的知识通过每天的重复操作，转化成一个认知体系，诸如密码锁组合和朋友账户的记忆，所谓“熟能生巧”。 该研究主要针对7到9岁的学生，让他们挑选25款电脑游戏的其中之一，同类电脑游戏设定一个简单的级别，通过一叫做“CogMed”的办法来挑战他们的工作记忆能力。研究者要求学生完成难度级别更高的游戏，通过额外的测试检验这是否能提高他们工作记忆的表现和其他方面的技能，包括数学能力，阅读能力，写作能力和在课上接受指令的情况。 研究的结论是脑力训练的电脑游戏的确可以提高孩子记忆力和技能表现，但仅限于同类的电脑游戏，电脑游戏的训练效果实际和实践无差。 事实证明，数字游戏不太可能被作为现有教育体制的特效药。“电脑游戏确实像是老天掉下来的馅饼，未来的教科书都可以以电子书的形式出版，的确节省了不少的人力资源。”Waniewski指出，但是仅凭借电脑游戏是不能使学校的教学更高效的，也不可能直接取代老师和其他教育资源，去扩招更多的学生。 另外，对于一些预算紧张，缺乏教室资源的学校来说，实践电脑游戏化的教育方式也不是最好的选择。首先，电脑、平板、网络服务器、通信系统和其他专业技术，是一件都不能少。而且还可能有必要增加额外的基础设施、人员和教师的培训。完全游戏化的课程需要数以百万的美元和不断地资金注入，Gershenfeld说。 电脑游戏化的教育是否要全面推行还是有待观察的。然而，教师们还是可以继续结合手中的媒介资源，试行游戏化教育。而事实上，根据Joan Ganz Cooney中心的全美教育调查结果，那些已经在教室推行电脑游戏的老师们，每周都会让自己的学生参与一次以上结合电脑游戏的课程学习。 也许，对于那些早已不适应传统教育方式的学生，电脑游戏化的教育方式对他们会有更大的影响力。几乎过半数的老师在调查中表示，表现不太好的学生是很得益于这种游戏化的教育方式的，超过半数的老师则认为，游戏的确能够鼓励那些对学习苦恼或者需要特殊教育的学生主动参与学习。
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