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哈佛大学，美国历史最悠久的高等学府，被誉为“美国政府的思想库”，八所常春藤盟校成员之一。哈佛大学，先后培养出了8位美国总统、44位诺贝尔奖得主和30名普利策奖得主。美国人常说“先有哈佛，后有美利坚合众国”，这也深刻地说明了哈佛在美国历史上的地位之重。?
 凌晨依旧挑灯的哈佛学子
也正因为如此，哈佛一直是美国乃至全世界高中生梦寐以求的高校之一，对于一些有野心的高中生来说，进入哈佛的道路辛苦但是单纯——认真对待每个微不足道的校内选举，不在教室的每一分钟都要用在能给简历增色的事情上，比如学生会、美国国家高中荣誉生会、成为橄榄球队或者排球队的队长，当然，还要提前取得大学学分。
做好这些事情，你就可以进入哈佛了，对吧？其实不然……
哈佛校长德鲁·吉尔平·福斯特近日在一个活动上这样说过，“要是招最优秀的毕业生，我们的教室早就满了两次以上了。”这意味着招生办公室更看重的是有趣的论文或者不同寻常的推荐信，这些因素才能决定你是否成为被录取的5.9%。
德鲁·吉尔平·福斯特给高中生家长的意见是“让你的孩子变得有趣。”
你真的明白什么叫变得有趣吗？
曾任腾讯副总裁的著名搜索专家吴军因为女儿申请大学的原因，也是访遍了英美两国的名校，吴军告诉你变得有趣是这样做的：在哈佛、耶鲁（最著名的常春藤）里，耶鲁尤其强调文科和艺术对学生一生的影响。在耶鲁，本科生三年级以后才选专业，而且只要选够36门课就可以毕业，不做毕业论文。因为，学校不想让学生用全部时间来准备考试，以至于耽误了他们的全面发展。事实上，耶鲁学生一半的时间都花在了课外活动中，因为这些看似和考试无关的活动，培养了学生的各种优秀品质，比如拼搏精神、团队精神、领导能力、社交能力、表达能力、全球视野和社会责任感，等等。如果在耶鲁上学，却没学到这些，就失去了在那里读书的意义。
哈佛强调其本科教育是“非职业专科”（NotPre-professional），也就是说，一名本科生可以对商业和金融感兴趣并修很多这方面的课，但哈佛并没有一个所谓商业或金融的本科学位授予TA。和耶鲁一样，哈佛也不强调考试成绩，会给大部分学生A，学校希望藉此向学生们透露一个信息——你们的学业已经足够优秀了，你们应该关注课程以外的东西。所以，很多美国名校的毕业生，虽然本科毕业时只拿了一个或两个学位，却擅长很多领域。
吴军总结，人生是一场马拉松，起跑的那一瞬间道路是非常拥挤的，但跑完1/4以后，选手们的距离就拉开了，起跑时占得的一点点先机此时已荡然无存了。“很多中国的家长都在说不能让孩子输在起跑线上，因此他们会让孩子在起跑线上尽可能地抢位子。但其实，成功的道路并不像想象得那么拥挤，因为在人生的马拉松长路上，绝大部分人跑不到一半就主动退下来了。到后来，剩下的少数人不是嫌竞争对手太多，而是发愁怎样找一个同伴陪自己一同跑下去。因此，教育是一辈子的事情，笑到最后的人是一辈子接受教育的人。”
所以，其实，所谓英美名校的初衷和目标都是为了让孩子变得有趣，其实这样做的最终目的只有一个：引出潜藏在孩子内心的智能。一旦学生拥有了持续一生的学习热情，他人的教育工作也就此完成了。
不是每一个人都有机会去耶鲁、哈佛学习，也不是每个人都有能力去耶鲁、哈佛，不过，学习一生的热情是每一个人都能够拥有的，北外网院有着同样的梦想，有着同样的心愿：希望你能够带着兴趣而来，装载着各项技能离开，不断地自我学习，自我改变，变成更好的自己，同时变得有趣，能够更好地服务社会，服务他人。?
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