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根据统计，全台湾年逾50岁的中老年人，每2人中就有1人罹患不等程度的退化性关节炎，一走路就痛。 不少人因此整天待在家里，一动也不敢动，导致症状恶化速度加快，最后真的走不动了。 高雄医学大学骨科副教授陈胜凯指出：得了关节炎就不动，这是个错误的观念。 每个人都会老化，关节也是一样，使用到某种程度后，就会因磨耗而退化。一旦出现这种又名骨关节炎的退化性关节炎时，患者必须要有正确认知，才不会让症状急剧恶化下去。 正常人骨头与骨头接触的地方，就是关节软骨。正常的软骨组织光亮平滑。 而随着年纪增长，软骨过度磨耗，软骨碎片掉入关节腔内，并在关节腔内刺激关节囊，制造过多的关节液，引发红肿热痛，久而久之，就会出现退化性关节炎。 从X光片看来，正常的关节软骨面平滑光亮，一旦关节磨损，就会出现凹陷。 有些病情严重者，软骨磨损的附近甚至会有骨刺增生情形。 不管怎样，关节炎通常会以四大症状表现， 一、疼痛； 二、关节变形、肿胀； 三、晨起感觉僵硬，下床运动后，症状稍稍缓解； 四、关节活动时会有声音。 就疼痛这项而言，如果是O型腿的人，身体重量大都落在关节内侧，这个部位较易出现磨损及疼痛。 相反的，X型腿的关节疼痛几乎都出现在外侧，且脚愈歪，变形愈厉害，也就愈痛，少有例外。 陈教授表示：软骨就像一块吸满水分的海绵，当我们走路时，脚往下踩那一刻，身体重量往下压，软骨里面的关节滑液就会被挤出；脚往上提，来自身体的重量消失，关节滑液又回吸到软骨里面，形成一个动态平衡。 而就在关节滑液进进出出之际，营养成分才能进入软骨组织里面，维持软骨的健康。 问题是，大多数退化性关节炎患者一来怕痛，二来担心运动会增加关节的磨损，不敢走动，整天就坐着不动，软骨缺乏关节滑液带来营养成分的滋润，时间一久，反而会出现更大的问题。 为此，陈教授提醒：如果出现了关节炎的四种症状，不要有「不运动，以防磨损关节」的错误观念。 “适度的运动可增强软骨的海绵作用，藉着不断流进流出关节滑液，既可带给软骨营养，保持湿润，关节周围的肌腱也会增强，减少软骨磨损的机率。” 在所有运动中，陈教授认为，中老年人最佳的选择是：走路。 如果觉得自己的平衡感还不错，骑自行车、跳舞、游泳等有氧运动，也不妨试试看。 但他强调，这些运动应融入日常生活中，不要一曝十寒，而应随时为之。 如果正处于关节疼痛之际，就不要勉强去运动，以免症状更加恶化。此时，不妨以“三只脚”来替代两只脚，拄着枴杖来分担身体重量，让软骨及关节获得更充分的休息。 台北市立联合医院忠孝院区骨科主任萧国川也认为：属节律性运动的走路，是退化性关节炎患者的最佳选择。每天至少走个半小时，如果持续走1、2个小时以上，也没有不舒服的感觉，当然可以继续走下去。 训练股四头肌的强度，也是强健关节的好方法。萧主任解释，股四头肌是大腿膝盖周边的大块肌肉，愈强壮，愈能吸收膝关节撞击的力道，减缓退化性关节炎症状。 游泳及骑自行车，也是相当好的运动。萧主任指出，患者在水中游泳时，受到浮力影响，关节受力较小；骑上自行车，大多数体重落在臀部，膝盖受力较少，也不失为不错的运动。 骨科专家建议：在日常运动之余，关节炎患者也要多晒晒太阳。 因为，阳光可将维生素D活化为D3，增加钙质吸收，有效防止骨质流失，延缓退化性关节炎的出现。 萧主任建议：早期的退化性关节炎患者，可试着服用硫酸盐葡萄糖胺制品来减少软骨的磨损。 |
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