在祖国医学的发展史上，针灸学自然是非常值得提上浓墨重彩的一笔。
我们习惯意义上说的针灸，其实是两种中医疗法的总称：灸法和针法。灸为灸焫，针为针刺。
一般地说，北方寒冷地带的人更早使用灸焫方法，如《素问·异法方宜论》中所说：“北方者，天地所闭藏之域也。其地高陵居，风寒冰冽，其民乐野处而乳食。藏寒生满病，其治宜灸焫。故灸焫者，亦从北方来。”王冰对“灸焫”的注解，谓“火艾烧灼，谓之灸焫”。也就是说，灸法，必资艾草，无艾不成为灸法。《孟子·离娄上》云：“七年之病求三年之艾也”，对于艾草的年限与所治疗的疾病来说，又有了更加细致的要求。
关于针刺之法，《素问·异法方宜论》曰：“南方者，天地所长养，阳之所以盛处也。其地下，水土弱，雾露之所以凝聚也。其民嗜酸而食胕。故其民皆致理而赤色。其病挛痹，其治宜微针。古九针者，亦从南方来。”今言九针者，初始未必是金属制作的，也不是一开始就是九针，仅为镵针、巾针之类而已。后来经过不断发展演化，才有了我们今天所知道的九针，而现在临床上也只是以毫针的用法居多。
从以上针刺和灸焫的发展不难看出，这是两个完全独立的治疗办法。今天在临床上，一般两种办法相佐为用，互为补充。
中医针灸术的实施与发展，都是以经络学说为圭皋的。中医经络学说是我国所独有的特殊发现，中医针灸就是在中医经络学说的基础上发展起来的。
中医针灸自问世以来，就备受世人的关注。并以其独特的安全、高效、简便易行、绿色环保等因素受到现代人乃至外国人的追捧。当下，也是中医中药走向世界的排头兵！
《史记·扁鹊列传》说：“治病不以汤液醪酒，镵石挢引”，给大家一种针灸比汤药更高一筹的感觉。其实不然，我们在对于祖国传统医学的认识和理解方面，还是存在很大的问题的。
中医经络学说的确立，奠定了中医学说的基础。阴阳五行的生克制化理论体系更是这一学说的灵魂所在。那么，这些抽象理论的学习和认识，是我们学习中医的最大难题，又是关键所在。中医针灸术的实施，无疑帮了我们一个天大的忙：真实的气感，让我们切身体会到了经络的存在以及走向，并以此了解和认识脏腑气血传变所带来的感知变化，让抽象的理论有了真实具体的教材。
中医发展到了宋代，政府不仅修药典、校医书，且铸针灸铜人做针灸教学之用，真是行了况古之未有之事。这一穴道铜人一直延续到清代，均有不同正版或者仿造版的铸治，由此不难看出，中医针灸被历代政府所重视之程度。
穴道铜人的铸造，既说明了政府的态度，又诠释了中医文化的博大精深，更证实了中医与科技结合运用的历史事实。
只有真实准确地掌握人体的自然信息，才能为更好地服务于人类的健康事业。那么，中医针灸不只是临症上能起到很好的疗效这么简单，通过深入细致的研究和观察，更加深刻地认识人体奥秘，认识人体与大自然相互作用的密码，比治疗疾病本身的意义更加重大。它将指引我们在预防医学、也就是治未病的广阔领域有所发展，实现中医为人类的生存和发展，做出巨大的决定性贡献！
