湖北宜昌市的长阳县，是土家族的发祥地。如今，这里仍然保存着土家儿女独特的民风民俗。若是你到那里的乡间去做客，你一定会真切地感受到土家人的热情与真诚。
好客的土家人只要听到家人一声高喊“来客哒”，男女主人就会赶紧放下手中的活计，笑脸相迎：“您儿是稀客，稀客”。接下来，就是装烟、泡茶、做饭三部曲。
呼叶子烟
客人进屋径直来到火垅坐下，主人将事先准备好的柴火，夹放到火垅中间，用吹火筒一吹，火就毕毕剥剥地燃了起来。火苗上面吊着一只黑不溜秋的烧水壶（土家人称之为炊壶）。主人从炊壶里倒点水在洗脸盆里将手搓洗搓洗，又在自己衣服上面蹭几下，就进里屋拿烟去了。主人往往会拿出纸包烟和叶子烟，两种烟由客人任选。叶子烟又分几类，有的切成烟丝，有的仅仅是晾干而已大烟叶，也有讲究的，在卷好的叶子烟外面再包上一层白纸，看起来跟购买的纸烟相差无几。
但乡下人似乎更乐意呼叶子烟。切成烟丝的就用烟具装着呼。有的烟具的杆儿足有两、三尺长。呼烟的人坐在火垅边不用弯腰，就可以将烟杆 直接伸到火垅里点火。而也有的烟具却又很短，跟当年贺龙将军用的那种烟袋差不多，不呼烟时可以别在腰间。还有的干脆不用烟具，将烟叶卷好夹在手指间，一边呼，一边转动，吧嗒吧嗒似乎更觉过瘾。主人与客人围坐在火垅边，吞云吐雾，家长里短，那怡然自得的神情，似乎把人世间的烦恼与忧愁甩到九霄云外，真是如醉如仙。
喝烤罐茶
呼烟的时候，火垅的柴火早已燃得很旺，炊壶里的水发出“咝咝”的声响。主人将一尖嘴细颈圆肚的茶罐洗净后烤在火边，然后又进里屋抓出一把茶叶放进茶罐里继续烤。每隔一会儿还要将茶罐抖动抖动，以防将茶叶烤糊。不一会儿，茶叶烤酥了，水也烧开了，主人将茶罐放在火垅坎上，用手扳动炊壶，一股滚烫的开水呈抛弧线状注入茶罐之中。
等待烤罐茶出汁的功夫，主人取出茶杯先用开水涮一涮，然后摆放整齐。主人倒茶似乎也有讲究，第一道茶，每只茶杯里只倒一点点，稍等片刻再倒第二道茶。倒茶晚毕，边按客人的年龄大小、尊长顺序挨个递到他们手中。大家手捧着茶杯，口衔着香烟，品得有滋有味。火垅边，烟香、茶香、柴火香，香气迷人。
吃腊嘎嘎
当地的土家人把肉称作“嘎嘎”（谐音），吃“腊嘎嘎”也就是吃腊肉。装过烟，倒过茶，这时女主人就该起身做饭去了。女主人首先取下挂在火垅上面熏着的腊肉。放在火上把皮一烧，然后洗净切成几大坨放到鼎锅里，加入适当比例的水后，再提到火垅上吊着煮。在煮腊肉的过程中，女主人又开始忙碌着做其他的饭菜。大约个把小时，腊肉煮好了，一桌香气扑鼻、味道鲜美的饭菜也做成了。摆上碗筷、酒杯，主人就会热情邀客人入席。主人拿出地道的苞谷酒给客人一一斟上。如果女客人和小孩不喝酒，如今也可以倒上饮料陪着喝。在喝酒、吃饭过程中，主人会时不时地给客人夹菜。他们往往将自己吃的筷子隔着衣服在胳肢窝下擦两下，就挨个给客人夹腊嘎嘎，一边夹还一边说：“我是残筷子，您儿夹点地卷皮（对自家腊肉的谦称，表示年猪喂得不肥）吃。”客人推辞几下，也就立马把一块腊肉吞下了肚。大家推杯换盏，边吃边聊，不知不觉一桌酒席就所剩无己。主人家的小孩往往是吃得最快，不等客人吃完，就急着下桌子去玩。不过离席时还蛮讲规矩，他们要双手拿桌筷子，呈顺时方向，略带羞涩地对客人说：“您儿慢些吃！”说完，撩下筷子，一抹油腻腻的嘴唇，一溜烟地跑出去了。
客人酒足饭饱后，再次来到和垅边，主人先倒茶水让客人漱口。紧接着就又是再装烟、再泡茶。这三部曲进行完毕，天色一般也不早了，该留下住宿的主人自有安排，不住宿的就要起身告辞了。主人送客人出门，一再叮嘱有空要来玩，客人也会诚恳地邀请主人到他家去作客。如此一番客套之后，客人迈着轻快的步伐很快就消失在山间小道。
