 改革开放以来，随着盛行的南风北渐风气，闽台港粤方言词汇，也不断随之进入北方人的日常生活中，其中出现频率较高的大概就是“埋单”了。 我第一次听到这个词，是在改革开放不久，一次去南京出差的时候，当时在南京大厂镇一个饭店里聚餐，结束时，做东朋友向服务员喊“埋单”，服务员有礼貌地过来，拿出菜单核对无误后，结了账，然后从柜台上取回一张发票，交给这位朋友。哦！我觉得明白了，“买单”是结账的“时髦词汇”，酒饭费用报销当然就得有单据、发票之类的凭证，花钱结完张，人家给开一张单据，就等于花钱“买单”。有时在报刊杂志上看到把“买单”写成“埋单”，认为是人家写了错别字。按着字面理解“埋单”就是把单据埋起来或隐藏起来，这与凭单据报销不相符。 这个词在头脑中萦绕了多年。后来，接触到几位广东的朋友，才恍然大悟。原来“埋单”不是改革的新词汇，而是广州一带的粤语老方言。 粤语的“埋”字，有多个含义，其中，有归拢、接近、聚合、结算等含意，例如“埋口”即“伤口愈合”， “埋份”即“参与一份”，“埋堆”即“扎堆、聚在一起”，还有“埋身”（近身）、“埋位”（入座）、“埋尾”（收尾）； “埋数” （把汇总数据）。 过去，广州人有先饮用后结账的传统，至茶楼酒肆，食毕开单结账，就叫做“埋单”。 其中有三层意思：一是提醒服务员“行埋来”（即“走过来”），“埋”乃“靠近”，含有贴身服务方便顾客之意；二是要求服务员随时“记埋”（即“记下来”）随时记录，让顾客明白自己的消费，这“埋”，便有“积累”的含义；三是用餐结束时，服务员已经把顾客的消费数额预先“埋好”（即“算好”），以免顾客久等结账耽误时间，“埋”还有 “执埋”（分类清点）含义，所以“埋单” 就是“结算”、“开单”的意思。 因此在在饭店里付钱结账叫“埋单”是对的，而“买单”是不对的。现在“埋单”又引申为“承担责任”，例如：“除了问题，谁来埋单？”
在粤语里，其实也存在“买单”一词。但其含义不是结账， 粤语中的“买单”一词，在广州是指“提货单”。起源于广州与异地之间商业票据的往来，在本地付款，到异地取货，当地的付款“买”到的不是货物，而是一纸“提单”。凭该提单就可到异地去提货，这种交款“买提单”的方式，就叫做“买单”。 如“广州买单，香港提货”等等。 由此可见，“埋单”与“买单”两者还是有根本区别的，最好不要不懂装懂，闹出笑话来。
不少人总认为北方话才是“汉语正宗”，其实通过语言家研究证明，南方的客家话才是汉语的活化石。客家话的发源地正是中原的开封一带，今天北方的汉语是古汉语与诸如突厥、契丹、女真、蒙古、满族等北方少数民族语言杂交融合而成的。客家人是魏晋南北朝以来北方士族、百姓为逃避战乱，迁徙到南方取得中原人，他们不忘“族音”，在语言中仍保留了许多“华夏正声” ，普通话只有四个声调，而粤语却把上古语的9个声调完全保留了下来。在普通话中，有些汉字的原意已经消失或淡化了，但粤语中仍然保留了原意，例如“走”，原意是“奔跑”，《说文》：“走，趋也。”《山海经·海外北经》：“夸父与日逐走”，《乐府诗集·木兰诗》：“两兔傍地走”等等。但在现代汉语中一般理解为“行走、步行”，而粤语中的“走”仍然是指“跑”；再如“企”，原本指踮着脚看，含有“站立”的意思，“企鹅”之“企”即用此意，今多用为盼望的意思，但在粤语中仍把站立叫做“企”。 古汉语第三人称他作“渠”，粤语作“佢”。 “吃饭”粤语中 叫“食饭”, 这与《论语．学而》中“君子食无求饱”一致。还有粤语：几时（什么时候）、第日（改天）,“打甂炉”（吃火锅，常写作“打边炉”，“甂炉”为一种古炊具），普通话的“锅”粤语叫“鑊”（镬是古代的大锅）粤语中把“叫“畀”， 如，“畀面”（给面子）、“送礼物畀佢”（送礼物给他）等，这正是古汉语相同，如《诗经》：“投畀豺虎”、“彼妹者子，何以畀之？”等等。
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