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4. 穆天子的八匹骏马〔八骏〕 周穆王（西周国王，姬姓，名满。又称穆天子，他曾经向西攻打西戎，向东攻打徐戎，在涂山〔安徽怀远县〕会合诸侯。后世传说他曾周游天下）得到八匹骏马，驾着它们去西游，拜谒了西王母（神话人物，也称作金母、王母或西姥。她的形象在《山海经》里是一个豹尾虎齿而善啸的怪物。在《穆天子传》里她是一位雍容平和、能唱歌谣的妇人。在民间，她是长生不老的象征）归来以后，又驾着八骏去讨伐徐偃王（西周时期徐戎的首领，统辖现在的淮河一带）。灭徐偃王以后，周穆王深切地感受到马的重要。于是修建了三种马厩，即天闲厩、内厩和外厩。八骏马喂养在天闲厩里，每天供料一石，稍次一等的马喂养在内厩里，每天供料八斗；再次一等的马养在外厩里，每天供料六斗；那些比不上这三等的马称作散马，每天供料五斗，更差一等的马，称作民马，不属于官府喂养的范围。 周穆王又选派最善于御马的造父（周穆王时善于御马的人，曾御马送周穆王西游和攻杀徐偃王。后受封成为赵国的始祖）作司马（全国负责马政的官），所以天下良马没有一匹被埋没在民间。周穆王又让造父按照马的上下等级来区别对待养马的人，他们对自己的待遇，也没有不乐意的。 周穆王死了，造父死了，八骏也死了。马的优劣好坏没有人能够辨认了，只好按产地和毛色来区分。因此，冀州（古代九州之一，按《书?禹贡》的说法，包括今山西、陕西之间黄河以东，河南、山西间黄河以北，和山东西北、河北东南一带）北部一带出产的纯色马，被看作上等的马，养在天闲厩，用来驾周王的车；那些毛色驳杂的马，被列作中等的马，养在内厩，用来弥补天闲厩良马的不足，同时兼作战马；冀州以南，济水（古代四渎之一，包括黄河南北两部分。黄河以北济水导源河南济源县王屋山，东流入黄河〔今入漭河〕；黄河以南的济水是从黄河分出的一条支流，因分流处与黄河北的济水入河处相对，古人便认为它是济水的下游，向东经山东入海）、黄河以北地区出产的马，养在外厩，供诸侯、周王的公卿大夫以及出使四方的外交使臣驾车使用；长江、淮河以南出产的马定作散马，供传递消息、运送东西和干各种杂活时用，重大的任务，不让它们承担。那些养马人的待遇，根据所养马的等级，按照造父的旧例，分为四级。 |
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