【儒】每天学一句《论语》《学而篇》(9)

《论语·学而篇》(9)

【原文】

曾子曰：慎终追远，民德归厚矣。

【注释】

（1）慎: 《尔雅》：慎，诚也。《说文》慎，谨也。诚、谨义同。

（2）终：结果。

（3）追：《说文》：追，逐也。回溯过去，补做过去的事。

（4）远：久远。

（5）民德：民，老百姓。德，行道即有德，这里指孝悌忠信的具体表现。民德，社会风气。

（6）归：回归到。

（7）厚：厚道、淳朴。

【译文】

曾子说：（实施孝悌忠信），要做到谨慎小心，至始至终，查找不足然后进行补过，才能够发展得久远。只有这样，社会风气才有望回归到上古厚道与淳朴的时代。

【解读】

虽然只有短短的八个字，对此章的争议可谓各执一词。前章讲“孝悌忠信”，讲君子的“学”，曾子在这里突然说出“慎终追远，民德归厚矣”来，一定不是空穴来风，与前章连贯一气才对。对于这句话的理解，大致两种。一是，这一章是善待父母丧事并追念先祖的，一是一个人有好的结果，不如有好的开始。究竟谁说的有道理，更符合曾子的原意。前者说法，始于西汉时期孔子第10世孙孔安国。孔安国注释此章：“慎终者，丧尽其哀；追远者，祭尽其敬。君能行此二者，民化其德，皆归于厚也。”后者说法，是“经纶三大教、出入百家言”的国学大师南怀瑾。南师用佛教“菩萨畏因，凡夫畏果”的说法，认为“终”是结果，“远”是远因。朱熹以及当今的众多学者，沿用孔安国的观点。南师标新立异，在《论语别裁》中提出自己的观点。

对于“慎终追远”准确的含义，从典籍中寻找痕迹并进行考证，“慎终”一词却有明确的答案。《左传》有“慎始而敬终，终以不困”。意思是谨慎地开始，不怠慢地终结，就不会有窘迫之患。《礼记·表记》有“子曰：事君慎始而敬终。”意思是事君自始自终都要谨慎。在《孔子家语·五仪解》中，鲁哀公向孔子请教有关人才的问题，孔子告诉他人有五个等次，分别是庸人、士人、君子、贤人和圣人。其中有关庸人的记载，“所谓庸人者，心不存慎终之规，口不吐训格之言，不择贤以托其身，不力行以自定。见小暗大，而不知所务；从物如流，不知其所执”。这里的“慎终”是谨慎小心、始终到底的意思。同样，在诸多先秦典籍中也发现了“敬始慎终”是君子修养的意思。而在先秦的语境中，并没有发现孔安国、朱熹等以“丧尽其哀”、“丧尽其礼”解释“慎终”的根据。因此，“慎终”的实际意思应该是，对前章所言孝悌、忠信等德行，要自始至终。

至于“追远”，在典籍中没能具体找到，但是如果用《论语·泰伯》载有曾子的一段话来理解这里的“远”，也就明白了。“士，不可以不弘毅，任重而道远。仁以为己任，不亦重乎，死而后已，不亦远乎。”意思是：“读书人不能没有恢弘的气度与刚毅的性格，因为他承担重任而路途遥远。以行仁为自己的责任，这个担子还不沉重吗？直到死时才停下脚步，这个路程还不遥远吗？”曾子在这里谈到一个读书人，在行道也就是行仁的道路上，以“死而后已”为“远”，这就不就是“追远”的精神吗？这和“慎终追远”讲的难道不是一个道理吗？我们学习《论语》中的每一句话，都要结合整篇的宗旨和其中前后章的内容关联，方能得其要旨。

“民德归厚”。这里的民德就是民风、社会风气的意思。在孔夫子的心中，最完美的社会风气是什么呢？孔夫子的最高政治理想，记录在《礼记·礼运》之《大道之行也》中：“大道之行也，天下为公，选贤与能，讲信修睦。故人不独亲其亲，不独子其子，使老有所终，壮有所用，幼有所长，鳏、寡、孤、独、废疾者皆有所养，男有分，女有归。货恶其弃于地也，不必藏于己；力恶其不出于身也，不必为己。是故谋闭而不兴，盗窃乱贼而不作，故外户而不闭，是谓大同。”意思是：在大道施行的时候，天下是人们所共有的，把品德高尚的人、能干的人选拔出来，（人人）讲求诚信，培养和睦。因此人们不仅仅以自己的亲人为亲人所赡养，不仅仅抚育自己的子女，使老年人能安享晚年，使壮年人能为社会效力，使孩子健康成长，使老而无妻的人、老而无夫的人、幼而无父的人、老而无子的人、残疾人都有人供养。男子有职务，女子有归宿。对于财货，人们憎恶把它扔在地上的现象，却不一定要自己私藏；人们都愿意为公众之事竭尽全力，而不一定为自己谋私利。因此奸邪之谋就不会发生，盗窃、造反和害人的事情不发生，（家家户户）都不用关大门了，这就叫做理想社会。

“慎终追远，民德归厚矣”。在此章中，是对前面章节的一个小结。“孝悌忠信”是前八章的核心，也是社会风气回归到上古文明时代淳朴、厚道的基础。研究社会的变迁，儒家对上古文明是予以肯定并且心驰神往的。所以，儒家充满仁爱的社会是需要回归，而不是去重建。就像当今社会，靠现代人如此沉重的私心如何能创造出完美的社会价值体系来？天不生仲尼，万古如长夜。难怪1988年初，75为诺贝尔奖得主在巴黎聚会，发表了宣言，宣言中说道：“人类要在21 世纪生存下去，就要从2500年前孔子那里去汲取智慧。”

在这里，我们还是学习一下朱熹继承孔安国对此章的注解，虽然我们感觉违背了曾子的原意，但是其观点对中国文化的影响确是甚大。在内陆农村，每逢春节各家的家谱上，都有“慎终追远”四个字。被西方人称中国的“祖先教”也由此而来。孔安国及朱熹用孝道来解释，针对本章来说，内容表达是片面的。但是却丰富了中华民族的丧祭文化，这一点孔安国的继承者们朱熹等功不可没。朱熹在《论语集注》注解：“慎终者，丧尽其礼；追远者，祭尽其诚。民德归厚，谓下民化之，其德亦归于厚。”