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以前一直误认为寒山寺是寒山上的一座寺，后来才知道寒山不是山而是一个高僧的法号。寒山寺在苏州城西的枫桥镇，建于六朝时期的梁代距今有1400多年的历史，原名“妙利普明塔院”。传说唐朝的名僧寒山和拾得曾由天台山来此住持，所以改名寒山寺。还有一个传说是相传唐太宗贞观年间，有两个年轻人，一名寒山，一名拾得，他们从小非常要好。寒山长大以后父母为他与一位姑娘订了亲。然而，姑娘却早已与拾得互生爱意。寒山为了朋友放弃这门亲事毅然离开家乡，独自去苏州出家修行。事来拾得知道事情原委后也离开了姑娘在苏州找到了自己日思夜想的好友寒山后，也皈依佛门。(突然觉得这个姑娘好无辜)后来拾得远渡重洋去了日本传道，在日本建立了“拾得寺”。 由于寒山拾得二人的关系，所以寒山寺在日本也享有很高的地位。因此在寒山会随处都会看到很多日本游客。 寒山寺名气很大，一提起它大家都会想起唐代诗人张继写的《枫桥夜泊》诗：“月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。”这是当年张继进京考试名落孙山，归途中夜泊枫桥，写下的千古绝唱。寒山寺的钟声使他消除了烦恼，继续寒窗苦读，后来再次赴京应试，终于得中了进士。 通常的民居建筑或寺院建筑都是坐北朝南，而寒山寺却是座东朝西。原因苏州是水乡，隋代开的那条京杭大运河正位于寒山寺的西边。唐宋之际，水上交通日益发展和繁忙，为便于路过的商人、船民、农民、信徒乘船来此朝拜进香，庙门便朝两靠河边开了。还有在佛界中西天被称极乐世界，光明圣洁，无一烦恼，所以庙门朝西开，也表示崇敬向往佛国圣地，一举两得，何乐而不为呢?再者，寺院多火烛，历代寺僧都以大运河的水来消防灭火。按中国五行学说，水能克火，从风水上来克制火灾。然而，和尚们的苦心仍逃不脱人间的灾难。历史上的寒山寺也避免不了战火和火灾，前后共五次火毁。破坏最严重的是清咸丰年间清军与太平军交战，一把大火，将古寺楼阁化为尘埃，除诗碑外无复留存。现在的寒山寺是清光绪三十二年，即1906年重建的，宣统二年(1910年)又加修缮，重建大殿，一时成为吴中名刹。 寺内有很多这首诗的碑刻都是名人所题。这块是清代的合愈樾所写，拓片流传很广。寒山寺《枫桥夜泊》一诗共存有六碑(网上摘抄)：第一块寒山寺的唐朝张继诗碑，始于北宋翰林学士、珣国公王珪(1019～1085年)，早已失传。令人欣慰的是，由于苏州佛教界、文化界的刻意恢复，四处寻觅王珪墨宝，我国台湾博斯年图书馆无偿惠赠三千余字的王珪手迹资料--王珪写的一块宋碑的拓片。然后，依王珪之原字或字体，苏州碑刻博物馆于1996年重刻了王珪书写的《枫桥夜泊》诗碑。现立于塔旁。第二块碑为明代诗、书、画"三绝"的巨匠文微明所写，因寺失火，已成残碑，虽剩下不到十字，但笔迹流畅秀劲。现展示于碑廊墙内。第三块碑保存完好，为清代俞樾所书，碑之拓片流传甚广，极为公众称颂。  本文来源：网易佛学 作者：中国民族宗教网
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