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套路练习是武术运动的主要形式之一，尤其是在60年代以后的相当一段时间内，套路练习几乎成为武术运动的惟一表现形式。改革开放以来，随着眼界的开阔和思想的解放，武术界开始听到了不同的声音：要“武术”，还是要“舞术”？武术应以套路为主，还是应以技击为主？套路究竟应该在武术运动中起什么作用？占据何等地位？
一、套路也叫趟子，它是将武术中的单式依照一定的规律连接起来，由习武者连续演练出来的一整套动作。 相信在武术的萌芽时期是没有套路的，当时的人们只是将一些在格斗中效果确切的招式反复演练，使之动作敏捷，发力顺达，就像现代的拳击手练习刺拳、摆拳、勾拳一样。后来人们又在格斗实践中发现将两三个单式依据一定的规律组合起来，会取得更好的技击效果，于是便产生了组合拳，拳手他在日常的训练中也就增加了一个新的训练科目――组合动作训练。分散的单式和组合拳就像没有穿线的珍珠一样容易被散失，前辈武术家们便通过将它们组成套路的方式，使之连贯起来，便于传授，便于记忆，便于温习。
随着社会的发展，学习和掌握武术已经不单单是以技击作为惟一的目的，武术还具有了诸如健身、表演等功能，甚至专业传授武术也被作为谋生手段。武术的这些功能给套路发展带了主要市场和巨大的推动力。用于健身，套路的锻练可以增强保持提高身体的协调能力；为了表演，套路的观赏性便成为主要指标。作为专业武术教师，当然不希望“教会了徒弟饿死师傅”，因此编撰出一套套有用无用的套路便也成为可以理解的事情。总而言之，社会的文明化、现代化促进了套路的发展，也使不少套路本身越来越远离了武术的格斗本质。 二、套路的功能与作用 从以技击为目的而练习武术的角度来看，练习套路不是目的，而是希望通过练习套路来提高自己的技击水平。这便如同发射人造地球卫星的火箭一样，在卫星尚未升空时，火箭是很重要的工具；但是当卫星已经被送入轨道之后，火箭便可以被抛弃了。由此也能够说明为什么一些技击家与人交手时可以胜负立判，但对于套路（即使是本门的）却不一定能完全连贯下来的道理。在此要附带说一句的是发射卫星必须借助火箭，但是成为技击高手却不一定非要练习套路。君不见国外拳击、泰拳、跆拳道、空手道，国内的摔跤、大成拳等，并不需要练习套路，便可以达到较高的境界吗？但是在大多数武术流派中套路之所以占有重要的地位，也自然有其相应的道理。
1、套路是武器库。各门派的套路是其本门技击招数的一个集合，他们往往是前辈大师技击技术的总结（这里不包括那些专为表演和增加课时所编排的套路）。因此，通过学习套路能够学到很多本门的技击方法，这不仅对于那些以招式为自豪的武术门派是极其重要的，而且即使是对于那些着重于内力发放的门派也是极其重要的。有人说太极拳重形不重招，这是不对的。试想如果格斗的双方发力和听力的能力差不多时，如果没有巧招则只有“顶牛”，如何能够取胜？终南派的太极长拳108式便包含了众多的招式和小手相抗衡，以巧招变化而取胜，这便是“以正合，以奇胜”的道理。
2、套路是形。学习任何技能都有一个循序渐进的过程，即使是要达到“拳无拳，意无意”的境界，也需要先有拳。每个门派的套路都具有浓厚的本门劲力色彩。如南拳的刚健、长拳的潇洒、太极的缠绵、通臂的顺达，都是其有别于其他拳种的特色。通过练习套路能够反复地体会本门武术固有的运动形式，持续地领略其劲力特点，形成动力定型。例如在学习太极拳时，如果没有套路的训练便很难体会其松柔、缠绵等特色。而在学习长拳时，如果仅有单式而不练套路，也很难产生那种爽脆、流畅的效果。技击在达到高级境界时往往只是意念的感觉，“行家一伸手，便知有没有”，甚至只有微微的一动也能判断出其技击效果，但是这种能力是以形为基础的，只有先得规矩，才能成方圆。
3、套路是精神。学武的过程是修道的过程，也即是精神修练的过程。通过习武不仅锻练了身体，增长了技击本领，更能够磨练人的意志，使之在为人处事的态度和作法上均可以自觉不自觉地发生变化，甚至在人生观方面也会发生质的飞路。这种精神的修练，包括道功（静的修练）、套路（动的修炼）和合手（用的修练）三个部分。 三、套路练习之误区 这里所谈到的套路练习之误区是相对于以格斗为训练目的而提出的，对于那些以健身及表演为目的而练习套路者则另当别论。
1、不练好套路便不能练合手。有些教练在教授学生时，训练非常严格，要求学生每天练习套路十几遍，并且禁止学生套路打得“非常好”之前练习合手。笔者为这是一种不科学的训练方法。
套路中的动作来源于实战，而且练习套路的目的也是为了提高实战能力，因此只有让学生在合手中理解套路中动作的意义，才有可能将这些动作做正确。常常见到一些练太极拳的人，或者摇头晃脑周身乱抖，或者手脚不合，胡乱发力，或者努劲以作刚强之状，或者求柔而致散漫懈怠，更可悲的是这些练习者还在那里自我陶醉，感觉良好，结果在实战时，其所学之套路百无一用。
也许有人会说：我们在教授套路时，对每一个式子的技击意义都有讲解，这应该算是可以了吧。事实上，仅有这些是不够的。有合手经验的同道都知道，同样一个招式有的人使出来得心应手，而有些人即使是讲得很明白，也很难上手，其原因就是技击是一种肢体的感觉和动力定型，它需要在实践中去体验，而不是仅凭头脑去记忆。对于没有合手经验的人，即使老师教得再好，他也很难现解和注意到其中的关键之处，如此这般又如何能够将套路中的动作做准确呢？而且，随首时间的推移，那些本来动作并不正确而又自以为是的拳手，又会将他们这种套路动作传授给其他后学，如此以讹，不变成“舞术”还能怎样呢？
为了说明这种以讹传讹的严重性，笔者冒昧地列出以下一些拳病：
①练习形意拳站三体式时重心靠后，所谓“前四后六”，这种练法违反了“消息全凭后足蹬”的拳经，除了能将腿练粗之外，是无法练出发力的。 ②练形意拳的五拳及十二形时，后脚有跟步（即以类似于弓步的方式发力），何时能以“半步崩拳打天下”？ ③练习陈式太极拳发力时周身像过电一样抖个不停，其实抖一两下是松，一个姿势连续抖半天，身体上有些地方已经僵了。
④练习八卦掌时手掌上翘造成折腕，身体向牌位一样一动不动，这很难使脚下的力导到手臂上，更无法传导到手指上。
⑤练习八卦掌走圈时脚不离地，自诩为“蹚泥步”，以为在实战中会使步法更灵活。其实，你去泥地里走一走，便知道蹚泥步决不是这样贴地而行，去与人合合手便知道脚下迈不开步。 以上这些仅仅是常见拳病中的一小部分，其原因便是由于在练套路时不练合手，因此以讹传讹，无法及时纠正错误码率的流弊所在。
2、对练套路是精华。有人认为对练套路是一个门派技击术的精华，因此需要认真练习。笔者对这种观点不以为然。在对练套路中双方的攻防方式是预先设定的，待两人熟练之后根本不用动脑子、找感觉，便可以你来我往顺利地将套路完成。可是在实战中是“拳打两不知”，完全要根据现场的情况来决定自己的攻防方式。
而对练套路的练习既不能培养招式的灵活变换，又不能锻炼听力的感觉，甚至由于双方招式的预先编排，即使动作做不到位，对方也会依样向下走，这显然于掌握真技击技术是不利的。所以，历来内家拳拳种是不练习对练套路的（近人编的一些对练套路另当别论）。因为内家拳讲究以听力来决定还击方式，以发力到位来达到技击效果，而这两方面都无法由对练套路的练习中得到。因此，对练套路不练也罢。不妨拿出来单独练习。
3、套路会得越多越好。有人认为一个人会得套路越多，武艺就越高强。因此一些人就苦学内外家不同门派的各种套路，再学习十八般器械及各种奇门兵刃，以为这样可以融百家之长，这也是陷入了一个误区。 一个人的一生中可能学过不同门派的武功，但是随着水平的提高，便会扬弃一些初级的功夫，甚至对以前所学的某一门的套路全部弃之不练，这不仅表明他的鉴赏水平提高了，而且也因为一个人很难同时习惯不同的发力方法，况且较高级的技术也完全可以囊括较低级的技术。
再看看有关兵器的学习。“兵器是手臂的延长”，学习兵刃是使武者能适应不同武器的特性，从而在实战中取得优势。而器械的特性是靠实战练习来掌握的，主要是注重掌握兵器的发力方法，称为“点”，而学习各种样的套路只能起到相对较小的辅助作用。当你掌握了一些器械基本特性后，与之类似的器械便也可以依此类推了。例如，学会了棍术，便会使金爪、镗、大钯等，会了九节鞭，那么十三节鞭、绳标、流星等也就不在话下了（当然，不同兵器也会有少许不同），因此没有必要再专门去记忆类似器械的套路。在此附带说一下奇门兵刃，奇门兵刃之所以奇就应该有其不同于常兵的地方，在实战中据此往往能够出奇制胜。但是从另一个角度来看，奇门兵刃之所以不普及，也就必然有其弱点，至少它奇形怪状不易寻觅便是一个缺点。所以，若不是为了继承本门传统，提高习武兴趣之外，与其练习那些技击特点不甚突出的奇门兵刃套路，还不如认真练习棒法来得更加实惠。
有些人曾经问我：是不是应该把套路（指那些确实较好的套路）练习一辈子？笔者认为，如果不是为了教学、表演等目的，如果纯粹从技击的角度来讲，当一个人的小平达到一定程度之后便可以不练套路了，而应将训练重点放在功法、合手和意念训练上。我曾经见过几位内家高手，与人交手瞬间即可分出胜负，但是对于他们本门的套路却已经连不成趟了，只是在做一些单式时，内行人会发现他们做得姿势真是非常正确到位，只有这样走出的式子才能真正发出整力。 四、正确地进行套路练习
经过以上的分析，我们应该可以得出如下的结论：
1、套路练习是基础之一。套路练习是重要的基础训练之一。在传授套路时，应向初学者讲清每一式的用法，并采用循序渐进的方式，一步一步使之达到套路练习的基本要求。在此应当注意的是，并不是学习的套路越多越好，对于那些技击意义重复的套路应当坚决册除，尤其是对于对练套路基本上可以不练。
2、套路训练应与合手训练相结合。套路训练与合手训练相结合反映在两个方面：首先，不要认为必须要等到套路完全练好后，才能开始实战训练。因为套路中的招式来源于实战，只有经过实战训练才可能真正理解套路中的动作，也才能将套路动作做准确。其次，通过合手的练习，使初学者切身体会到每一式发力的要点和动作规范，通过这种训练能够缩短初学者掌握套路的时间。 3、有所失才能有所得。拳手训练时间是有限的。如果能够适时地选择不同的训练方案，有取有舍，则会达到更好地训练效果。在初学阶段，特别是对于少年儿童，可以多些套路训练时间，使他们了解武术，增加习武兴趣，增强体质和专项动作技能。而在入门之后则应越来越减少套路的训练时间，而将主要时间用于专项功法和合手训练。正所谓，卫星已经上天了，还要火箭干什么。（来源：《精武》） |
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