【什么是瓷器】
瓷器是一种以瓷石、高岭土等为坏料，经过高温烧结而成的手工艺术品。它是我们古代劳动人民智慧的结晶，是先民在生产生活过程中的发明创造。瓷器是在陶器烧制的基础上产生的。在烧制陶器时，当部分掺有高岭土（或长石、石英、石灰等天然釉料），以及含有氧化铜、氧化铁、氧化亚铅等原料的陶土在烧结时，会自然而然地在陶器表面结成一层薄釉。发现这一现象之后，古代先民在烧制白陶器和印纹硬陶器的过程中，便有意识地摸索，最终烧制出最早的原始瓷器。
瓷器采用瓷石或高岭土等为坯，坯表面施有釉或彩绘，成型方法包括泥条盘筑法、轮制法和模制法三种。初步成型的瓷坯放入窑中经过高温（约1280度~1400度）烧制，坯表的釉层会与胎面紧密结合，形成光滑的瓷器表面，使得瓷器具有不吸水、污物难以渗透、便于清洗等特点。在烧制时，由于釉料成分和温度不同，瓷器表面的釉会发生各种化学变化，呈现不同的颜色，如含氧化铁的釉料烧结后多为青色，含氧化铜的釉料烧结后多为红色。
原始瓷器出现以后，由于烧制技术不成熟，在很长一段时间内应用并不理想，人们仅仅根据生活需要进行小规模烧制。至东汉以后，瓷器烧制技术日益成熟，瓷器的质量也达到很高的水平。在此后1000多年的烧制过程中，瓷器逐渐产生了众多的器形和品种，还形成了博大精深的陶瓷文化。不仅如此，瓷器也成了中外文化交流的纽带，促进了各种文明的融合和发展。
在陶瓷文化形成的过程中，瓷器慢慢形成了基本器形及部位名称。中国古代瓷器的基本器形包括瓶、尊、炉、壶、杯、碗、盘、碟、盏、盒、匣、花插、罐、盆、缸、枕、花盆、文房用具、烛台、塑像等，范围涵盖了生产、生活的各个方面。
为了评审瓷器各部位的优劣，人们还用拟人的方法为瓷器各部位命名。常用的瓷器部位名称包括头、口、颈、耳、肩、腹、胫、足、流、纽、把、系等。有了这些名称，在鉴赏一件瓷器的时候就可以量化到各个小部分，以便得出的结论更加客观。
瓷器作为一种特殊的手工艺品，在古代社会经济中占有很重要地位。很多地方因为盛产瓷器而使得经济快速发展，如唐代的越州，宋代的汝、定、钧诸州及元明清时期的“瓷都”景德镇。随着瓷器制作技术的不断提高，瓷器的装饰工艺也在同步发展，在坚实的胎骨上运用刻、划、剔、贴、镂、雕、颜色釉、彩绘等多种技法，制成了装饰华丽、色彩鲜艳的各式瓷器，使得其艺术性大大增加，促进了整个产业的繁荣。
【瓷器与陶器的区别】
由于瓷器是古代先民在长期烧造陶器的过程中，对不同坯土的性能加以分析、不断总结烧造经验的基础上发明的，因此瓷器与陶器具有诸多相同点。
第一，它们都是用可塑性黏土经过高温烧造制成的。
第二，从原料的选择、淘洗提炼、加工制泥、拉胚成型到入窑焙烧等制作工艺流程看，两者基本相同。
第三，它们都是日常生活器物，具有实用性和装饰性。
瓷器与陶器之间尽管联系密切，但是它们也有本质的区别。
第一，陶器先于瓷器出现。陶器在原始社会时期已经开始烧造，而成熟的瓷器制品则出现于东汉时期。
第二，陶器与瓷器的胎土原料不同。陶器以自然界中广泛存在的黏土为胎土原料，烧成后性能类土；瓷器以瓷石或高岭土等岩状矿石为原料，烧成后性能类石，质地坚硬。
第三，陶器和瓷器用釉不同。陶器通常不施釉，烧成后吸水性强、透气性强、表面硬度差；瓷器施釉，烧成后玻璃质感强、不透气，表面致密化，强度、硬度大幅度提高，吸水性弱。
第四，陶器与瓷器烧结温度不同。陶器有低温和高温陶之分，低温陶的烧结温度在1000度以下，高温陶的烧结温度一般在1000度~1100度，如唐三彩就需1100度左右；瓷器需要高温烧结，其所需温度范围一般在1200度~1400度。
第五，陶器和瓷器属性不同。受烧制温度的影响，陶器胎体分为不完全烧结或完全烧结两种，成品吸水率大、气孔率大、强度低、化学稳定性差、不透光，敲击时发出低沉的声响；瓷器胎体基本烧结，因此强度一般高于陶器，吸水率水、气孔率小、强度高，具有透光性，用手轻敲时发出清脆的声响。
【瓷器的优点】
从陶器到瓷器是社会生产力不断发展的结果，也是社会生活水平不断提高的标志。瓷器在商、周时期便开始慢慢进入人们的生活，到了东汉，其应用更加广泛，并很快取代陶、金、银、铜、漆、木等材质制成的器物，成为人们主要的生活饮食器具。
瓷器能够取代陶、金、银等材质的器物成为古代主流的生活饮食器具，除了具有实用性和装饰性以外，还具有三个明显的优点。
第一，瓷器强度高，造型丰富。瓷器坯体坚硬耐用，由于制坯材料可塑性强，可以做成形态各异的器形。相比陶器，瓷器具有更高的强度，实用性更强。
第二，瓷器的制作成本低廉。先秦以前的容器，尤其是贵族使用的器物，多以金、银、铜制造，其成本非常高，两汉时期行的漆器，制作成本也很高。成熟瓷器的出现改变了这种局面，因为瓷器的原材料是瓷土或高岭土，所以成本大大降低，受欢迎程度也不断增强，得到社会各阶层的普遍喜爱。
第三，瓷器的原料来源广、储量大、开采易。古代的运输条件有限，因此限制了其他材质的器物传播，金、银、铜等金属材料更因储量少、开采难度大而难以广泛应用。但是瓷土的分布却十分广泛，储量也非常巨大，加上瓷土的开采难度远远低于矿石，带着技术出行，便可以在有原料的地方烧造瓷器。这也是造成古代瓷窑遍布的一个重要原因。
