茎

维管植物（蕨类和种子植物）由胚芽发育而来的体轴部分。其下部连在根上，上部着生有叶、花和果实。茎的主要功能是输导营养物质和水分；支持叶、花和果实在一定空间；也有的茎具有贮藏营养物质的作用，有的具有繁殖功能；幼年期的嫩茎及某些植物的茎（如仙人掌），还有进行光合作用的功能。茎具有节和节间的分化，节上生有叶。茎的顶端和叶腋处都生有芽。叶子脱落后，节上留有叶痕。大多数种子植物茎的外形为圆柱形，也有少数植物的茎有其他形状，如莎草科植物的茎呈三角柱形，唇形科植物茎为方柱形，有些仙人掌科植物的茎为扁圆形或多角柱形。不同植物的茎在适应外界环境上，有各自的生长方式，使叶能在空间开展，获得充分阳光，制造营养物质，并完成繁殖后代的作用。依其生长方式的不同，可分为直立茎、缠绕茎、攀援茎、匍匐茎等。一般植物很少只具一个茎，通常由腋芽发育而形成分枝，各种分枝有一定规律。茎的高度差别很大，从长数厘米到高达150米。以茎中所含木质化细胞成分多少，分为木质茎和草质茎两大类。木质茎里有维管形成层，能够形成坚硬的木质部，增加茎的坚固性，这类植物就是乔木和灌木。草质茎有多种类型，有的是1年生的，只能生活一个生长季；有的是2年生的；也有的是多年生的。木质茎多为实心（竹类的节间为中空的），草质茎除实心者外，尚有中空的，如蕹菜等。禾本科的部分植物，在节间的地方是中空的，而在节的地方则是实心的。茎的构造，依照植物种类的不同，差异很大。草本植物茎与木本植物的幼茎结构相似，但大多数的一、二年草本植物没有或仅有少量的次生结构。单子叶植物茎一般没有维管形成层，所以也没有次生结构，有些单子叶植物茎可以加粗，是由茎端基部的初生加厚分生组织细胞进行分裂的结果。裸子植物和双子叶植物的茎，除有初生结构外，还具有由维管形成层形成的次生韧皮部和次生木质部，以及由木栓形成层形成的周皮；由于次生结构的增加，使茎加粗。植物的茎，由于适应环境的变迁而形态结构出现改变，形成茎的变态，可分为地上茎变态和地下茎的变态。植物的茎有多种经济用途，多年生木本茎内，次生木质部占的体积最大，即为木材，在建筑、采矿、交通、制家具上广为使用；此外，有的还可用于造纸或制松节油、松香等；有的树皮产生经济价值很高的物质，如橡胶、漆、杜仲胶等；一些变态茎，如马铃薯的块茎、葱、蒜的鳞茎为食用或调味品。

直立茎

明显地背地生长的茎。茎干垂直地面，直立空间向上生长，使叶片伸展，充分接受阳光。大多数植物具有直立茎，如桃、向日葵、棉、松、柏、杨、柳等。

缠绕茎

缠绕于支持物向上生长的茎。这种茎幼小时期较为柔软，不能直立，用茎干缠绕于支持物上升，方能使枝叶生长良好；如离开支持物则倒伏地面。按缠绕的方向不同，可分为左旋，即按逆时针方向旋转，如菜豆、牵牛花、茑萝、马兜铃等；右旋，即按顺时针方向旋转，如忍冬、葎等。此外，有的植物的茎既可左旋，也可右旋，称为中性缠绕茎，如何首乌的茎。

攀援茎

攀援他物向上生长的茎。这类茎幼小时柔软细长，不能直立，以特有的结构攀援支持物上升。按攀援结构的性质，可分为5种：以卷须攀援，如南瓜、豌豆、葡萄的茎；以气生根攀援，如常春藤、络石、薜荔的茎；以叶柄攀援，如旱金莲、铁线莲的茎；以钩刺攀援，如白藤、猪殃殃的茎；以吸盘攀援，如爬山虎的茎。有缠绕茎和攀援茎的植物，统称为藤本植物，又有木本和草本之分。前者如葡萄、紫藤、忍冬等。热带、亚热带森林里藤本植物特别茂盛，形成林内特有的景观。

匍匐茎

沿地平方向生长的茎。这种茎细长又柔弱，蔓延生长在地面上，基部的旁枝节间较长，每个节上可生叶、芽和不定根，与整体分离后，能长成新个体，故可进行人工营养繁殖，如草莓、甘薯等植物，其茎叶蔓生于地表；也有的匍匐茎则生长于地下，如马铃薯等。

变态茎

植物在长期系统发育的过程中，由于环境的变迁，引起器官形成某些特殊的适应，以致形态、结构都发生了改变的茎。茎的变态，有两种发展趋向。变态部分，有的特别发达，有的却格外退化。无论发达或退化，变态的部分都保存着茎特有的形态特征：有节和节间，有退化成膜状的叶，有顶芽或腋芽。根据形态上的差异，可分为两大类型：地上变态茎，如肉质茎、叶状茎、茎卷须、茎刺等；地下变态茎，如根状茎、块茎、球茎、鳞茎等。

肉质茎

地上茎变态的一种。茎绿色，肥大多浆液，薄壁组织特别发达，适于贮存水分，并营光合作用。叶片高度退化或成刺状，以降低蒸腾作用，适于生长在干旱地区。茎的形态多种，有球状、圆柱状或饼状的，如仙人掌属、仙人球属植物即具肉质茎。

根状茎

地下变态茎的一种。多年生植物的地下茎，形状似根，横卧在地下，有明显的节和节间；具顶芽和腋芽，节上往往有退化的鳞片叶。由于顶芽和腋芽的活动，茎轴既保持在地下生长，且每年能有新枝长出地面。每节生有不定根。由于根状茎衰老部分的死亡，由它产生的地上的新枝分离，故能进行营养繁殖。竹的根状茎称竹鞭，竹鞭上的顶芽能够不断向前生长；腋芽又称竹笋，由此生长地上茎。莲的地下茎称为藕，节特别细，节间粗大，可供食用。白茅的根状茎繁殖力强，是常见的田间杂草。根状茎中贮存有大量营养物质，可供发育需要；有的含有药用物质（如缬草）、染料（如木香）和鞣质（如翻白草）等。

木质茎

木质部发达，支持力强的茎。具这种茎的植物一般为多年生，寿命长，含木质化细胞多，茎内有维管形成层，能够形成坚硬的木质部，增强茎的坚固性，包括乔木和灌木，前者具粗大的主干，后者在离地面处同时有粗细相似的分枝，主干不明显。

草质茎

木质部不发达，支持力弱的茎。具有这种茎的植物，木质化细胞较少，茎干软弱，植物一般较矮小，寿命较短，多数在生长季终了时，其整体或地上部分死亡。一些多年生草本植物仅在茎的基部或根中具有次生生长，大多数一、二年生草本植物茎内没有或仅有少量次生生长。草质茎的结构与木本植物幼茎结构相似，维管束往往排列成一圈。

球茎

地下变态茎的一种。变态部分膨大成球形、扁圆形或长圆形，有明显的节和节间，有较大的顶芽。节上着生膜状的鳞片和少数腋芽。在肥大的肉质茎中贮存有丰富的营养物质，是适于越冬的变态茎。球茎可供繁殖之用。荸荠、慈菇、芋等食用的部分就是球茎。

鳞茎

地下变态茎的一种。变态茎非常短缩，呈盘状，其上着生肥厚多肉的鳞叶，内贮藏极为丰富的营养物质和水分。能适应干旱炎热的环境条件。鳞茎也具顶芽和腋芽，可从其上发育出地上的花茎，开花结实。从鳞茎盘的下部可生出不定根，每年可从腋芽中形成一个或数个新的鳞茎，称为子鳞茎，可供繁殖用。鳞叶的宽窄不一，洋葱的鳞叶较宽，百合的鳞叶较窄。随着鳞茎的生长，外鳞叶变得薄而干，有时呈纤维状，可保护内鳞叶不致枯萎。百合科、石蒜科的植物，如洋葱、百合、贝母、蒜等都具鳞茎。

块茎

地下变态茎的一种。地下茎末端形成膨大而不规则的块状，是适于贮存养料和越冬的变态茎。顶部肥大，有发达的薄壁组织，贮藏丰富的营养物质。块茎的表面有许多芽眼，一般作螺旋状排列，芽眼内有2～3个腋芽，仅其中一个腋芽容易萌发，能长出新枝，故块茎可供繁殖之用。块茎的顶端具有一个顶芽，如马铃薯的块茎较为典型。马铃薯的地下枝条在土层中匍匐生长，当伸长9～12厘米时，末端膨大，形成具有短节间的肥厚块茎。在长成的块茎上，表层有周皮，上有少数皮孔。在块茎的横切面上尚可分出皮层、外韧皮部、木质部、内韧皮部和中央的髓部。从外形或构造上看，可以说明它是茎的变态。菊芋、半夏、甘露子（草石蚕）等都有块茎。

地上茎

植物的茎大都长在地面上，这种茎叫做地上茎。茎上生有枝、叶，顶端有顶芽，侧面生有侧芽。地上茎在适应外界环境上有各自的生长方式，产生了不同的地上茎类型：直立茎、缠绕茎、匍匐茎、攀援茎。也有的地上茎出现了变态，形成不同类型的地上变态茎，如茎卷须、枝刺、肉质茎和叶状茎（茎扁化成叶状，但具明显的节与节间，叶片退化，如竹节蓼、假叶树、天门冬等）。

地下茎

植物生长在地下的变态茎的总称。有节和节间之分，节上常有退化的鳞叶，鳞叶的叶腋内有腋芽，以此与根相区别。常见有4种类型：根状茎、如莲、竹的根状茎；块茎，如马铃薯、菊芋的块茎；球茎，如荸荠、慈菇的球茎；鳞茎，如洋葱、水仙的鳞茎。

茎卷须

地上茎变态的一种，多见于藤本植物。在植株的茎节上生长出的枝条，常常变成一种须状的攀附物，借以缠绕于支持物上，牵引植物向上攀援生长。葡萄的卷须长在腋芽的对方，黄瓜的卷须生在腋芽处。南瓜、丝瓜等植物亦具茎卷须。

茎表皮

位于茎的最外层，通常由一层细胞组成，细胞形状比较规则，呈砖形，长径与茎的纵轴平行。表皮细胞排列紧密，无细胞间隙，具保护作用，属保护组织。表皮细胞是活细胞，但一般不含叶绿体，有的植物茎的表皮细胞含花青素（如蓖麻）。表皮细胞的外壁比较厚，角质化并有角质层，有的还含有蜡质（如蓖麻茎）。但沉水植物茎的表皮细胞没有角质层或角质层很薄。茎的表皮还具有气孔和表皮毛。气孔是气体出入植物体的通道；表皮毛是由表皮细胞分化而成的，形状结构各异，生理功能也不相同。一般具有加强保护作用的功能。还有的表皮具有分泌作用的腺毛；在葎草的茎上还有钩毛，使茎具攀援作用。

单子叶植物茎

单子叶植物的茎。茎内一般无维管形成层，所以没有次生结构，不能无限加粗。有些单子叶植物茎可以加粗，是由茎端基部的初生加厚分生组织细胞进行分裂的结果。茎的结构一般由表皮、机械组织、薄壁细胞和维管束所组成。一些禾本科植物茎的结构有两种情况：一类的茎里有许多维管束，分散在整个茎的基本组织（薄壁细胞）中，如玉米；另一类是维管束分布在茎的周围，很有规则地排列成两圈，茎表皮层的内侧，有一环厚壁组织，对于茎起着很大的支持作用。茎中心的髓部，在节间生长过程中，被破坏，形成空的髓腔，如小麦、水稻、竹等。禾本科植物茎的节间基部有居间分生组织。在一定时期内，节间上部的各类组织虽已基本成熟，但这部分仍保留分生能力，当茎上每节的居间分生组织同时活动时，茎干则迅速伸长。例如玉米、小麦、水稻、竹的拔节，这就是居间生长。

双子叶植物茎

双子叶植物的茎。除具初生结构外，还有次生结构。茎的初生结构是由顶端分生组织通过细胞分裂，产生许多新细胞，其中在顶部的细胞仍旧保持顶端分生组织的特性，能够继续进行细胞分裂。在基部的细胞经过生长，渐渐分化为3种组织系统：保护系统（表皮）、基本系统（皮层、髓部）和维管系统。由顶端分生组织产生新的细胞或组织的过程，叫做初生生长；由各种初生组织组成的结构，叫做初生结构。表皮在茎的外面，具保护作用，属保护组织。一般由一层细胞所组成，细胞形状较规则，排列紧密；一般不含叶绿体，外壁较厚，角质化并有角质层；表皮上具气孔，是气体出入的通道。皮层是多层细胞构成，主要是薄壁细胞，常为球形、椭圆形，壁薄，由纤维素和果胶质组成，具细胞间隙。有的植物细胞间隙发达，构成通气系统。靠近外方的薄壁细胞常具叶绿体，故使幼茎呈绿色。无色的薄壁组织具贮藏作用。茎的皮层还常具厚角组织，有的还具纤维或石细胞。一般植物茎无内皮层，只有沉水植物的茎或一些地下茎，有凯氏带加厚。维管系统是由分开的维管束和束间的薄壁组织构成，称为维管柱（亦称中柱）；但在有些植物中，维管柱可以成为差不多是连续的。维管束由初生韧皮部、形成层、初生木质部组成。在茎的中心是髓，一般由薄壁组织构成，具细胞间隙。双子叶茎的次生结构是维管形成层活动的结果。由维管形成层形成的次生韧皮部和次生木质部，以及由木栓形成层形成的周皮，称为次生结构。由次生结构的增加，使茎加粗，称为次生生长。维管形成层的来源有两个：一是由初生韧皮部和初生木质部之间保留下的分生组织，它在维管束内，称为束中形成层；另一是髓射线里面与束中形成层部位相当的薄壁细胞，又具有分生能力，形成束间形成层。束中形成层与束间形成层连接在一起成圆筒状，在横切面上为一个圆环。维管形成层的活动，主要进行细胞的切向分裂，向内形成木质部细胞（次生木质部），加添在原有木质部（初生木质部）的外方；向外形成韧皮部（次生韧皮部），加添在原有韧皮部（初生韧皮部）的内方。维管形成层在不断形成次生结构的同时，也进行径向分裂或横分裂，增加原始细胞，扩大维管形成层的圆周，以适应茎的不断加粗。有些草本双子叶植物的茎，仅有束中形成层，而不具束间形成层，次生结构比较少。还有少数草本双子叶植物，不仅没有束间形成层，连束中形成层也很不明显，次生结构更少，甚至完全没有（如毛茛）。维管形成层的活动，使维管组织不断扩大，其外围的表皮或皮层细胞恢复分裂能力而形成木栓形成层，产生新的保护组织——周皮（由木栓形成层、木栓层和栓内层组成）。木栓层形成后，木栓外方的组织，由于断绝水分和养料而死亡。