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西方有谚云，〝一天一苹果，医生远离我。〞而每天吃一颗苹果的女性还不仅如此，据西澳大利亚大学研究，其英年早逝的机率会低35%。
研究人员认为，吃其它蔬果也有类似的好处。只是，由于很多人平日大量吃苹果，已使之成为黄酮类化合物（又称类黄酮）的重要食物来源。研究者们发现，老年妇女每天吃100克苹果（一颗小果实）就可大大延寿。
〝在人体摄入的类黄酮中，苹果做出的贡献甚巨，〞研究者乔纳森?霍奇森（Jonathan Hodgson）说，〝我们先前的研究已经显示，由苹果皮摄入的类黄酮可改善动脉松弛。现在我们则发现，大量吃苹果可以降低老年妇女因各种疾病致死的风险，包括癌症死亡率。〞
类黄酮和纤维
研究人员在15年间追踪了1,456位年龄在70和85岁之间的妇女，通过有关摄食食物频率的问卷信息观察死亡率的差异。他们发现，妇女每天只吃100克苹果，寿命就获得明显的延长。
霍奇森说，苹果的高纤维和苹果皮中的类黄酮对健康尤其有益。类黄酮是一种具有强大抗氧化作用的植物化学素。像其它抗氧化剂一样，它们可清除让细胞氧化、受损的〝自由基〞分子。氧化性损伤被认为是炎症、心脏病、癌症和认知能力下降等慢性疾病的主因。
黄酮类化合物也有助于降低人体对糖分的吸收，也许可降低糖尿病和肥胖癥的风险。苹果的槲皮素含量特别高，这种类黄酮有助于降血压、降低心脏病发病率、防止某些重金属中毒。
苹果的高纤维含量也有助于降低血压、胆固醇，并且降低癌症风险。同时，苹果的微量营养素（包括维生素C、镁和钾）的含量也很高。
吃色彩鲜艳的蔬果
对多吃苹果与长寿的密切关联，还有一个可能的原因，说起来很简单：大量吃苹果的人往往也大量吃其它蔬菜水果。他们也更可能保有健康的生活习惯，如经常锻练、不吸烟。霍奇森承认，该项研究中，苹果只是作为水果的一个代表。
这种观点也获得其它研究的支持。比如，哈佛大学和东安格利亚大学的研究人员近期发现，摄入很多类黄酮（换句话说，多吃蔬果）的人更容易减肥且不容易发胖。他们观察到，女性在四年间平均增重近1公斤，男性增重近2公斤，而每天摄入相当于80克蓝莓所含类黄酮的人，此间却减重1.2公斤。
〝每天只吃一份水果，就可以对大众的健康产生重要的积极影响。〞研究人员艾丁?卡西迪（Aedin Cassidy）说。
事实上，在各种营养食品中，富含花青素的暗红色、蓝色和紫色水果对改善心血管健康、降低发病率尤其有效。
《内科医学档案》（Archives of Internal Medicine ）2011年发表的一项研究也发现，血液中α-胡萝卜素浓度高的人（显示其大量食用橙色、黄色和绿色蔬菜），早亡的机率明显较低，特别是心脏病或癌症死亡率特别低。
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