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“云烟川酒蒙顶茶，嘉腐雅鱼汉阳鸡。”这个昔日的民谣，说的是云南的烟、四川的酒、蒙顶山的茶、乐山（古称嘉州）的西坝豆腐、雅安的砂锅雅鱼，前面提到的几种地方特产，早已经是名声在外，唯有汉阳鸡的知名度一直到现在都仅限于小范围内。”这里说的汉阳，不是武汉三镇之一的汉阳，而是四川青神境内的一个小镇。它位于乐山、夹江、青神三市县的交界处，因为那是岷江河湾冲击而成的大沙洲，当地人习惯称其为汉阳坝。
到了青神，不去汉阳镇吃汉阳鸡就等于是白去。汉阳鸡，既是指当地土鸡品质优良，同时也是指一种较为独特的凉拌鸡做法和味道。为了探寻汉阳鸡的味道秘密，我们在“悦来春”老总徐霞带领下，驱车前往汉阳镇。 
汉阳镇得名于汉代，距今已有一千多年的历史。早年从成都双流的黄龙溪顺流而下，经汉阳镇便可直达乐山——该镇距乐山大佛不到30公里。
上世纪50年代以前，汉阳镇是一个重要的水码头，从那里经水路下行，可通往乐山、重庆，以及长江中下游。后来，陆路交通日益发达，水运业日渐衰落，汉阳镇才渐渐变得冷清。
过去，凡是码头重镇皆商贾云集，热闹繁华，地方特色饮食也容易得以广泛传播。
肖家鸡  在车上，徐霞告诉我们，汉阳鸡之所以有名，首先和鸡有关。汉阳坝为河流冲击而成的沙地，土地肥沃，特别适合栽种油菜、花生等经济作物。每到秋收季节，沙地的花生收获以后，农户们便将各自喂养的土鸡敞放在田野里，让它们自由啄食——地里有虫子和残留的花生，如此散养的土鸡，其肉质格外的细嫩肥美，“汉阳鸡”也因此在当地非常有名。当年，“悦来春”的始创人肖鸿顺老人（徐霞女士外公的父亲），就以汉阳鸡制作了一道远近闻名的肖家鸡。 汉阳棒棒鸡 
我们去的是汉阳镇新街场口一家打着“汉阳第一家”招牌的农家乐。据该店店主杜松柏介绍，他开的这家店已经有12年历史了，而且他也是最先在汉阳镇开农家乐卖汉阳鸡。 
当地人好像都擅长制作凉拌鸡，杜松柏的技术就是他小时候从奶奶那里学来的。他说，汉阳鸡，其实全名应该叫“汉阳棒棒鸡”。早年在汉阳这个水码头，每天过往旅客和船工相当多，所以小生意尤其受欢迎。他奶奶当年就是把拌好的鸡块装在盆里沿街叫卖，每块鸡肉卖五分钱，不管是达官商贾，还是贩夫走卒，都吃得起……这其实就是“棒棒鸡”最早的售卖形式。为什么当时人们都管这叫棒棒鸡呢？因为斩鸡时要保证每块鸡肉厚薄均匀，需两人配合，一人执刀放在煮熟的鸡肉上，一人挥棒去敲击刀背，从而让每块鸡肉都带皮带骨，厚薄一致。杜松柏又告诉我们，他现在店里的汉阳鸡都是按份在卖，为了图方便，他现在已经省去了用木棒敲击刀背这一步骤，而是直接把煮熟的鸡肉剁成块。不过有一点他仍然在坚持，那就是每块鸡肉都尽量带皮带骨，因为这样嚼起来的感觉才好。
当问到汉阳鸡的制作秘诀时，杜松柏给我们透露了三点，一是精选当地的土仔鸡；二是把鸡宰杀治净后只能是冷水下锅，烧开即关火（须用竹签在肉厚处扎几下），然后利用锅里的余温将鸡闷熟，从而保证皮脆肉嫩，煮法和广东的白斩鸡如出一辙；三是拌鸡时调料的比例不一样——虽然用的都是盐、糖、酱油、味精、红油、花椒面等常见调料，但白糖的用量尤其大，能吃出明显的甜味。
杜松柏为我们端出了一份鸡肉，表面上看，这汉阳鸡和川内其他地方的红油拌鸡没有什么不同，可是一入口就能尝出其差别。一般的红油拌鸡，入口先感受到的是麻和辣，继而才是鲜香味和不明显的回甜味，而汉阳鸡一进嘴，味蕾首先感受到的是明显的甜味，随后，刺激的麻辣味才慢慢扩散开来，差别特别明显。 虽然杜松柏强调说，当地人各家都有秘而不宣的拌鸡配方，但我们觉得汉阳鸡最突出的特点，除了原料土鸡优质外，当数明显的甜味了。 汉阳鸡口味如此甜，并不是孤立的，这和乐山眉山一带人嗜甜的口味特点有莫大的关系。当地餐馆在制作凉拌鸡或拌鸡爪时，一份菜往往要加100克的白糖，有时菜端上桌时，表面的那一层厚厚的白糖都没完全溶化。不但拌鸡的甜味重，乐山一带著名的甜皮鸭，也是以明显的甜味为特色……这也许才是汉阳鸡的终极秘密。
九吃 / 文
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