帛书《老子》通释之“为无为”章

帛书《老子》通释之“为无为”章

 

“为无为”章

 

 

为无为，事无事，味无味。大小多少，报怨以德。图难乎其易也，为大乎其细也。天下之难作于易，天下之大作于细。是以圣人终不为大，故能成其大。夫轻诺者必寡信，多易必多难。是以圣人犹难之，故终于无难。

这一章与下一章的内容看起来似乎一致，都是在讲侯王应当从细小的问题入手化解矛盾，防微杜渐，未雨绸缪，防患于未然。所以本来拟将此两章合解。但在注解的过程中，发现其中还是有一定的区别，还是分开来解更合适一些。这一章是从侯王对待外在问题所应遵循的原则的角度来进行的论述。

 

为无为，事无事，味无未。大小，多少，报怨以德。

这两句是这一部分内容的开篇部分，但是对这两句的理解却颇多歧义，甚至有认为此处有错简、衍文的，所以对此要做一些重点的分析。
对于“为无为”等三句，大多数注家都秉承“按照老子的无为的方式去作为”的思路，这与《老子》全书的总体思想基本一致。但是放在此章中却与下文脱节，文义上没有衔接。
沈善增先生对此提出异议，沈先生从“味无未”入手，认为：“查《说文》，完整的表述为：“未，味也，六月滋味也。五行木老于未，象木重枝叶叶。”“无未”即可作菜的嫩叶尚未生出，译作白话，可意解为“尚未滋盛”。味作动词解时，有研究、体会之意。”。进而解到““为无为”、“事无事”与“味无未”同构，“无为”之“为”可解作“变成”义，《广雅释诂三》“为，成也。”；作为动词的“事”，可作“治理”解。“无事”之“事”可作“变故”解。”沈先生将“为无为，事无事，味无未。”句解为“努力营建初创之业，治理尚未发生之变，研究尚未滋盛之事。”

沈先生的分析，尤其是对于帛书与世传本“未”与“味”的区别的关注，我认为应当引起足够的重视。由于下文的论说重点都是放在“图难乎其易也，为大乎其细也。”、“为之于其未有，治之于其未乱也。”这种具体的为政基本原则上，所以，我们有理由相信，此开篇部分应当是这种为政基本原则的提纲挈领的概括论述。按此思路，“为无为”三句应当理解为“为之于无为，事之于无事，味之于无未。”。其中，“无为”之“为”当如《广雅》中“成也”之义，而非沈先生引申的“变成”，所以“为无为”是“将敌人扼杀在摇篮里”的意思。其余字义，我认为沈先生的理解是到位的。此处还想补充一点我个人的推测：由于我现在所能看到的是《帛书》的释文，我怀疑在《帛书》中此处做“無为”，关于“无”与“無”的区别，我在以前的注释中曾详细论述，不再赘述。若果真如此，则将“無为”等同于“无为”将是完全错误的。退一步说，即便《帛书》中此处亦是“无为”，当我们对“无”取其在《老子》中所定义的“无，名万物之始也。”所表达的“始”的概念时，亦能得出与“無为”相近、相通的解释，都可以理解为事物尚未开始或刚刚萌芽。

“大小，多少，报怨以德。”对此句各注家可谓各抒己见，充分体现了百花齐放，但放的多为残花败柳。有以为中间脱字的；有将其中文字移至其他章节的；有解释的莫名其妙的。其中原因一是没有理清老子此处的论说逻辑与行文节奏；一是没有在“君人南面之术”的大前提下来理解。本部分全文都是在讲侯王应当从细小的问题入手化解矛盾，所以“大小”就是“看大小事”，就是重视出现的小问题，把它当作大问题来对待，其中“大”为动词，名词的意动用法。同样“多少”是指对待个别、局部出现的问题“少”要放在普遍的、全局的角度来重视。对于这些“小”、“少”的问题要及时处理，处理的方法就是“报怨以德”，此处的“怨”作“不满”解比较贴切。诸多注家之所以认为“报怨以德”疑为错简、衍文，很显然是将此作为一个普遍的道德原则来理解，而未能结合上下文。

此段可通译为：

处理尚未成势之事，治理尚未发生之变，研究尚未滋盛之事。重视出现的小问题，把它当作大问题来对待，对待个别、局部出现的问题要放在普遍的、全局的角度来重视。对于民众的意见和不满，要及时通过“德政”来处理、化解。

(这与我国中医的传统理论“不治已病治未病”有异曲同工之妙。)

 

图难乎其易也，为大乎其细也。天下之难作于易，天下之大作于细。是以圣人终不为大，故能成其大。

有了上述的总体原则之后，老子从两个角度展开论述，本部分是从“为”的角度，也就是具体实施层面来论述“圣人终不为大”。此部分唯一需要分析的就是“是以圣人终不为大，故能成其大。”句。很多注家都译作圣人不自以为大，也就是不自大。我以为这是盲目拔高到道德层面。从上文，我们应当能够很自然地看到，天下的难事、大事都是开始于容易的事和小事，那么，侯王如果能够防微杜渐从这些刚开始的容易的事和小事入手，则无需做什么大事、难事，这些大事、难事就已经做成了。

此段可通译为：

谋难事从容易处着手，做大事从细微处入手。所有难事都是由易事发展的，所有大事都是由细微处的小事发展而来的。所以圣人不从大事着手（关注于刚萌芽的易事、小事），因此反而能够完成大事。

 

夫轻诺者必寡信，多易必多难。是以圣人犹难之，故终于无难。

此处，老子从另一个角度，也就是思想认识的角度继续展开他的论述，就是要求圣人（侯王）要在认识上多想想困难，防患于未然。

此句之“犹”一解作“总是”，取其“依然”，“还”的引申义；一解作“踟躇疑惧”均可。

此段可通译为：

轻易许诺的人（由于对困难的估计不足而未必能履行诺言）必定丧失信用，看似容易必定有很多困难。所以圣人总是对困难做充分的准备，因此（到了真正做的时候）反而能够没有困难。

 

此章可通释为：
处理尚未成势之事，治理尚未发生之变，研究尚未滋盛之事。重视出现的小问题，把它当作大问题来对待，对待个别、局部出现的问题要放在普遍的、全局的角度来重视。对于民众的意见和不满，要及时通过“德政”来处理、化解。

谋难事从容易处着手，做大事从细微处入手。所有难事都是由易事发展的，所有大事都是由细微处的小事发展而来的。所以圣人不从大事着手（关注于刚萌芽的易事、小事），因此反而能够完成大事。

轻易许诺的人（由于对困难的估计不足而未必能履行诺言）必定丧失信用，看似容易必定有很多困难。所以圣人总是对困难做充分的准备，因此（到了真正做的时候）反而能够没有困难。