 中国人开始批量引进外国蔬菜，始于秦汉时期，其中以汉武帝时最为突出。著名外交家张骞开辟“丝绸之路”后，就从西域带回了一批果蔬新品。大蒜、胡荽、苜蓿、胡瓜、胡豆等，都是这一时期引进的。（ps：胡荽=香菜、胡瓜=黄瓜、胡豆=蚕豆）从大受欢迎的大蒜、香菜来看，汉代有点“重口味”哦~） 与汉代人“重口味”不同，隋唐人更重视被引进蔬菜的品质和营养价值，比较“重口感”。其中，最出名的是莴苣和菠菜。菠菜引进中国的时间在《唐会要》里有明确记载：“太宗时，尼婆罗国献波棱菜，类红蓝，实如蒺藜，火熟之，能益食味。”尼婆罗、波棱，都是今尼泊尔的古称。（小知识：菠菜也并非尼泊尔的特产，其原产波斯，故又称“波斯草”。） 宋元以后，特别是明代中后期，胡萝卜、辣椒、西红柿……又一批外国蔬菜来到了中国。这一时期起，海路成为中国引进蔬菜的主要通道。在明代引进蔬菜中，最有影响的是辣椒。可以说，辣椒不仅引发了长久的餐饮革命，而且改变了中国人传统的饮食习惯，如今风行全国的湘菜、川菜，都是因为辣椒的出现才成名的。不过，辣椒最开始可是作为观赏植物引进的哦。（ps：敢于第一个品尝辣椒的人简直是太伟大了！） 01 吃大蒜瘾比较大的可能是唐代人。大蒜被古人当荤菜，出家人是禁食的。 大蒜的刺激性和荤臭味都很大，与其同时引进的胡荽则温和多了。胡荽有特殊的香味，食后满口留香，因而得名“香菜”。但古人更看重胡荽的“解毒”功能，几成万能药。明李时珍《本草纲目·菜部》“胡荽”条中，曾列出它的9种药用功能，其中第一条就是主治“痘疹不快”。 02 辣椒原产美洲墨西哥，15世纪末，由哥伦布带到欧洲。那么，辣椒是如何传入中国的？传统观点认为，西线由“丝绸之路”进入；东线从海上由东南亚传入广东、广西、云南等地。但近年来有学者提出几条新的传入路线，其中比较靠谱的，是辣椒最早由浙江及其附近沿海“登陆”。 最早记载辣椒的地方志是清康熙十年（1671年）浙江《山阴县志》，最早提到辣椒的《遵生八笺》的作者高濂也是浙江人，这并不是巧合，说明浙江种植辣椒已不鲜见。为何最早见到辣椒的江浙人没有将辣椒吃出名堂？除了地理、气候、喜好诸因素外，或与当初对辣椒食用价值认识不足有关。原来，辣椒开始是作为观赏植物引进的。 把蔬菜当观赏植物引进，这也是明代时外国蔬菜入华的有趣方式和现象，外观好看的植物受欢迎。如西红柿，初称“番茄”，人们不敢吃，也是出于观赏目的引进的。明人朱国桢《涌幢小品》和王象晋《群芳谱》中，都是将其当观赏植物看待的，一直到20世纪30年代的民国时期，番茄才进入普通中国人的菜篮子，“始食之”。
（改编自腾讯“古风部落”）
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