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作者：理查·萨斯金
传统律师在未来的地位将不会像目前这么显著。他们的工作状态将发生改变。如果有某项工作能由不那么专业的人借助智能系统和标准流程来完成，那客户就不愿意付钱给昂贵的法律顾问了。这不是说律师会整体消亡，但也确实意味着对传统律师的需求会减少。
当系统和流程在法律中占据更中心的位置，法律服务可能出现新的形式，法律人的新工作将出现。 当法律服务可以被标准化或计算机化，就会需要更多有才华的法律人来组织海量的复杂法律材料和流程，并对其建模。法律需要先被分析和总结，然后提炼成标准化的工作流程，并置入计算机系统中。这样的成品可能会是一套独立的在线法律服务系统，也可能是把法律无缝植入一个更大的系统或流程之中。研发法律标准和流程，在计算机系统中组织和表达法律知识，很多人认为这是一项初级律师、法律助理人员甚至系统分析师就能完成的任务，但如果现代法律服务业务想要以一流的标准和系统来参与竞争，那就必须要求由一流的法律人来参与研发标准和系统。这些人就是法律知识工程师。
法律执业和司法活动早已大规模依赖于信息技术和互联网。既然事实上无法想象法律服务还能离开信息技术，那么让富有经验和技能的人员来帮助跨越法律与技术的鸿沟就变得至关重要。目前，两种人混迹于法律技术的圈子。一种是由主流的技术人员构成，他们闯进了法律领域，尽其所能来理解律师、法院、客户的神秘世界。另一种是由对计算机着迷的律师构成。但这两种人都算不是真正的职业法律技术专家。职业法律技术专家需要同时具备法律和系统工程及信息技术管理两个领域的训练和经验。仅仅向律师解释技术问题和向技术人员解释法律问题的传话人，已经不够用了。我们需要一种自给自足的法律技术专家。他们对现代社会将有深远影响，他们会建立法律服务的基础设施以及非法律人接受法律服务的渠道。
未来的法律人需要多样化，才能在业内生存。很多律师已经号称他们对其他学科有着深入了解，并开始承担例如战略咨询师，管理咨询师，商业顾问，市场专家，交易经纪人，组织心理学家等。但如果细细考究，就不难发现他们的经验来自于学习了一门简易课程或者翻阅了一本入门教材。律师们固然智力超群，但如果商业律师想成为战略咨询师，公司法律师想成为投行顾问，婚姻家庭律师想成为心理学家，那么这些法律人就必须主动承担相应的完整和严格的训练。未来跨学科的法律人才将接受严格教育，成为相关学科的真正专家，再为客户提供法律服务以外的重大价值。
将交易或纠纷分解成有意义且易管理的单元，并鉴别每个单元最适合的服务提供商，这需要很深的法律见解和经验。它不是商业或系统分析师能胜任的工作，只能由专门的法律流程分析师来承担。这种人经常可能是公司法务部的一员，还可能是律所或第三方提供的一项服务。目前法律流程分析很少，但市场需求已经显现。
一旦法律流程分析师的工作完成，已经被分解为单元等待分别处理的交易或纠纷，依然需要进一步处理，这便是法律项目管理师的工作。他们把任务单元分配给一群合适供应商，确保他们在预算内及时完成各自的任务，同时监控各单元的质量，监督服务的结果与送达，并把各个任务单元拼合成一项整体服务交给客户。可称为“法律供应链管理”。
随着在线纠纷解决作为一种常见的争议解决机制出现，这个新兴领域将会需要从业人员。这些专业人员既会向客户解释如何以最佳方式来使用在线纠纷解决系统，他们本身也是电子环境中解决纠纷的专家。目前，电子谈判和电子调解服务还处于初级阶段，但未来有想象力的律师会逐渐成为这些系统的熟练用户，创造出种种技术方法，给用户带来便利。
公司法务部面对各种各样的管理问题，如规划战略、建设团队、拓展知识和引进信息技术，但大多数企业法务总监和法务人员对于管理问题知之甚少，不得不寻求外部帮助。目前有些律所在从自身的法律业务经营中获得了大量的管理方面的经验，已能在各种各样的管理问题上提供指引，但大多只能针对具体个案提供帮助。职业的法律管理咨询师很少，这种业务不是律所在其传统服务之外的附加服务，而是本身就能作为一块独立业务，可包括战略咨询、运营和管理咨询等。
法务总监一直希望避免法律问题，而不是解决法律问题。但是很少有律所认识到这一点并开发出一套流程、方法、技术、系统来帮助客户发现、评估、量化、防御、监控，降低客户面对的众多风险。改变这一状况的，正是法律风险管理师要做的。传统法律服务以应对性为主，法律风险管理师是积极主动的，他们的工作焦点是预判客户需求，防控法律问题。他们的重点不是解决具体的交易或纠纷，而是处理客户业务方面潜在的缺陷和威胁。优秀的法律风险管理是对风险管理这一学科应有所了解，也能借鉴战略咨询方法。 |
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