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白保迎
研究族谱时，经常碰到监生、贡生、廪生、庠生等名词，使人似懂非懂。笔者特意查阅了《明史·选举志》，对以上名词才有了比较多的了解。 明朝平定天下之后，全国共有一百四十府、九十三州、一千一百三十八县，急需各种人才，充当管理庶务的官员，所以非常重视兴办学校，培养学生。朱元璋在未登极称帝的前三年就在南京建立了国子学，令品官子弟和京城士民中俊秀通文义者都到国子学读书，以延揽、培养人才。洪武十五年，国子学改名国子监。国子者，国家之子、国之骄子也;监(jiàn音见)则是官府机构名，诸如秘书监、钦天监等。在国子监读书的学生就叫监生，也有沿用旧称，叫他们太学生的。
洪武中对于监生的使用极为重视，《明史·选举志》称:“初以北方丧乱之余，人鲜知学，遣国子生林伯云等三百六十六人分教各郡。后乃推及他省，择其壮岁能文者为教谕等官。”当时监生出身而授官要职者甚多。 国子监学生即监生主要由四部分组成: 1、举监。 举监即举人坐监之制，始于永乐中。当时会试下第的举人由翰林院录其优者送入国子监学习，以待下科会试并给教谕之俸。弘治中，朝廷竟然尽使落第举人入监。监生绝大部分都可当官，所以只要考取了举人，就可以称“老爷”了。但也不尽然，弘治间，，近万名监生等着吏部授官，有十余年不得官者。 2、贡监。贡监有四种贡法: 岁贡。岁贡又叫岁进士，因初以各儒学岁贡一人故名。其后贡例屡变，洪武二十一年(1388)，定以府、州、县分别一、二、三年贡一名;二十五年(1392)，改定府学岁贡二人，州学二岁三人，县学岁一人。永乐八年(1410)，又定为州、县户不及五里者，州岁贡一人，县隔岁一人。后改依洪武二十一年例。宣德七年(1432)后，再改用洪武二十五年例。正统中，改为府学每岁一人，州学每三岁二人，县学每二岁一人。直到弘治、嘉靖后再改用洪武二十五年例，遂成定制。岁贡生员到京后，要到翰林院考试，中式者方许入国子监，不中者罚充吏。洪武二十一年(1388)，重申岁贡生员选择标准时定:“必资性淳厚、学问有成、年二十以上者方许充贡。”从而保证了生员来源的质量。但时间久了，贡生的质量就出现问题了。府州县贡献生员时，有意挑选当廪生多年、屡考不中的老学生应付差事，免得他们影响本地的科考成绩。科考成绩与地方官的薪俸、升降是挂钩的。 被选入国子监的贡生们入监后还要经过再考后分堂肄业，经过学习，达到国家规定标准才可授官。 选贡。选贡始于弘治中。南京祭酒章懋上言:“洪、永间国子生以数千计，今在监科贡共止六百余人……乞于常贡外，令提学行选贡之法。不分廪膳、增广生员通行考选，务求学行兼优、年富力强、累试优等者乃以充贡。通计天下之广约取五六百人。以后三、五年一行，则人才可渐及往年矣。”乃下部议而行。选贡施行后，对于岁贡冲击甚大。选贡多英才，入监后即为上等，拨诸司历事时亦显才干。相比之下，岁贡生员颇显颓老势绌，多不愿再入监读书，朝廷只得尽使落第举人入监。于是举人、选贡、岁贡更迭盛衰，国子监便出现了监生时多时少的情况。 恩贡。恩贡是指国家有庆典，或新皇帝登极，以特恩令当贡者即时充贡。因为属于特别选充，其地位往往高于岁贡。 纳贡。纳贡是指纳粟之例，始于景泰四年(1453)。凡纳粟之家得以入监。且不限出身资格，即使庶民亦可与生员同样入监，时称之为民生，亦称俊秀。 3、荫监(也可写作荫监)。荫读印，意为祖宗对子孙荫庇。荫监为官员之子以荫恩入监者。明初，定文官一至七品皆得荫一子，后渐限于三品京职方可请荫，其得入监读书者称官生以别于民生。亦有不限于官品而特恩入监者称之恩生。一般死节官员之子得为恩生:凡官员因公死亡的，照本官应升品级加增，并得送一子进国子监读书六月，期满录用，叫难荫。 4、例监。例监始于景泰元年(1450)，时值“土木之变”后边事颇急，令天下纳粟马者入监读书，限以千人为止。行四年而罢。
以上是官办学校的最高学府国子监的学生--监生的有关知识，下边再谈谈地方官办学校的情况。 洪武二年(1369)，朱元璋谕中书省臣曰:学校之教至元其弊极矣!使先王衣冠礼义之教，混为夷狄上下之间，波颓风靡，故学校之设名存实亡。况兵燹以来，人习于战斗，唯知干戈，莫识俎豆。朕恒谓治国之要教化为先，教化之道学校为本。今京师虽有太学而天下学校未兴，宜令郡县皆立学，礼延师儒，教授生徒，以讲论圣道，使人日渐月化，以复先王之旧，以革污染之习，此最急务，当行之。 又曰:古昔帝王育人材、正风俗，莫先于学校。自胡元入主中国，夷狄腥膻污染，华夏学校废弛，人纪荡然。加以兵乱以来，人习斗争，鲜知礼义。今朕一统天下，复我中国先王之治，宜大振华风，以兴治教。今虽内设国子监，恐不足以尽延天下之俊秀，其令天下郡县并建学校，以作养士类。其府学设教授一员，秩从九品，训导四员，生员四十人;州学设学正一员，训导三员，生员三十人;县学设教谕一员，训导二员，生员二十人。师生月廪食米人六斗，有司给以鱼肉，学官月俸有差。学者专治一经，以礼、乐、射、御、书、数，设科分教，务求实才，顽不率者黜之。
以县学为例，洪武间规定县学生员二十人(即是学生又有员额限制，所以叫生员)。这二十名生员是由童生经过层层考试选拔进县学的，他们可以享受不服兵役、徭役的特权，可以不受笞刑，不受刑讯逼供，吃国家皇粮，叫廪膳生员，省称廪生(廪即米仓)。后来随着经济的发展，读书的人越来越多，要求进学的就越来越多。于是国家又在定额之外增广生员人数。到宣德以后又确定了增广的数额:两京府学增六十人，在外府学增四十人，州学增三十人，县学增二十人。这些增广的生员出现以后，为与初设的食廪生员相区别，于是称原设生员为廪膳生员，称增广者为增广生员，省称增生。其后读书人数一增再增，又于额外增取，附于诸生之末，称为附学生员，省称附生。于是明代的府、州、县儒学生员中便有三种不同的生员:廪膳生员、增广生员和附学生员。由于廪膳生员和增广生员都有固定的数额，而附学生员没有数额的限制，所以后来凡是初入儒学的生员，统统作为附学生员，然后再经过考试去补充廪生与增生。 除了廪生、增生、附生外，有时还有例生，即通过向国家捐赠钱粮取得生员资格者。 增广生员和附学生员都无廪米。 那么，庠生是怎么回事呢?庠(xiáng音祥)，古代学校称庠，故学生称庠生，为明清科举制度中府、州、县学生员的别称。 庠生也就是秀才之意.庠序即学校，明清时期叫州县学为“邑庠”，所以秀才也叫“邑庠生”，或叫“茂才”。秀才向官署呈文时自称庠生、生员等。
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