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【老虎说书】心理学的祛魅书

 霸王龙勇士 2016-06-27

心理学正日益成为一门显学,但有关心理学的误解,也很多。


“你会催眠和解梦吗?”


“我是 XX 星座,你能分析一下我的性格吗?”


……


电视、网络、书籍,各种渠道、各种媒体,铺天盖地充斥潜能提升、心理操控、色彩星座、催眠读心等伪心理学主题,一些所谓的砖家、心理治疗师,打着心理学的旗号浑水摸鱼,从中渔利。更有甚者,某些心理疾病患者,受到砖家的忽悠,耽误了病情,后果严重。


心理学界,乱象丛生。有一位心理学大家看不下去,于是写了一本书,系统地讲解了科学实用的批判性思维技能,将真正的心理学研究与伪心理学区分开来,正本清源,去伪存真。


这本书就是《对“伪心理学”说不》(How to Think Straight about Psychology),该书作者基思·斯坦诺维奇(Keith E. Stanovich),目前担任加拿大多伦多大学人类发展与应用心理学的国家首席教授;在一项对于论文引用率的调查中,斯坦诺维奇位列引用率最高的50位发展心理学家之一,也是25位最高产的教育心理学家之一。


《对“伪心理学”说不》这本书,第1版于1983年出版(现在大概出到第10版了),30多年来一直被视为心理学入门经典,在全球顶尖学府中享有盛誉。


可以说,这本书是正儿八经学院派心理学著作,对于纠正大众对心理学的种种误解,帮助极大。


从某种程度上来说,这本书也是一本谈论科学的书:科学的思维方式、科学的研究方法、科学之所以成为科学的原因。目的也是科普科学。


心理学不是什么?


德国心理学家艾宾浩斯(H·Ebbinghaus)有一句名言:心理学有一个漫长的过去,却只有短暂的历史(psychology has a long past,but only a short history)。说心理学漫长,是因为人类从未停止对自身问题的探索,“心灵”是古老哲学永恒的研究命题;说心理学短暂,是因为现代科学心理学脱离哲学,成为一门独立学科不过短短百年。


在心理学研究的早期,由于缺乏科学研究方法及工具,心理学更多是研究者自由心证,信口开河。


许多人认为心理学无所不包,星座、属相、血型、人生哲理及各种心灵鸡汤都被认为是心理学。


还有许多人认为心理学无所不能,学了心理学就能读心、能算命,甚至能千里之外控制他人的大脑并操纵其行为。


随着科学方法的引进,心理学才逐渐成为一门真正意义上的科学。所谓科学,心理学必然要遵循科学的标准,即:研究的必须是实证可解的问题;方法是要遵循系统的实证主义;研究结论要能够被重复验证,并能经过同行评议获得认可。这三条标准也是区分科学心理学和其他伪心理学的分水岭。


心理学的研究因此也与操作定义、实验组和控制组、变量控制、数理统计等词汇联系起来,而不是个人化的体验及感悟、头脑风暴或纯粹的逻辑推导。


这本书说了些什么?


斯坦诺维奇在书中总结了心理学家的职业特质,让每一位读者都有机会去理解心理学家如何思考、分析和解读人类行为和心理。20多万字的书籍,每一章都将一个常识的、朴素的、直觉的有关人类心理的分析和思考,与一个科学的、严谨的、心理学的分析和思考相对比,以帮助读者理解心理学家的分析逻辑和研究思路。


在斯坦诺维奇阐述的心理学特质中,有两点让人印象尤为深刻:


其一,心理学的批判性思维习惯。也就是说,心理学不相信个人的智慧,更相信科学的方法,而科学方法的本质是证伪,即对我们的经验、常识和直觉,产生怀疑、挑战和批评。从原则上而言,心理学家不怕犯错误,但害怕以假乱真。心理学家也不相信那些能回答所有问题的绝对真理,但相信对所有问题应该有一个相对正确的答案。心理学家从不相信个案和例子,因为其随机性和主观性太过明显,但愿意相信大样本基础上的科学研究发现。心理学家希望听到动听的心理故事,但更愿意看到众多心理学观察的数据和总结。


其二,心理学的概率性思维习惯。心理学家和很多自然科学家思考方式不同之处就在于,前者更容易相信任何人类的行为都是概率性的表现,也就是说,它有一定的不确定性,会受到其他随机事件的影响。其实人类很多学科都是建立在概率基础之上的,比如说核物理、天体物理、生物进化、病理学、所有的社会科学(经济学、社会学、政治学等)等等,它们都不可能准确预测每一个研究对象的具体活动,但都对整体的事物活动规律有很好的描述和预测。只不过心理学家更愿意承认而且强调学科的不确定性。


一些重要原则


关联性原则(聚合性证据):即某一科学的理论不是突然出现的。它一定是能兼容或者解释以前的理论的。爱因斯坦不是突然成为爱因斯坦的,矛盾数据也没什么好可怕的,总会有理论能指导、能解释的。


多样性原则:一个行为是由许多原因造成的。就像上面说到的相关一样,要理清楚是哪个造成哪个,通常是很难的,而且更通常的是,多个原因造成一个结果。我们都倾向于找出一个或少数几个原因,但实际上真不那么简单。


概率性预测原则:科学通常给出的是概率统计。即百分之多少的情况下会发生。科学里几乎没有百分之百,所以就不要说因为xx不符合这个理论,所以这个理论是错的。这种推论极度不讲理,人家不是也告诉你有百分之多少不是这样的么?在心理学领域,不负责个案推测。因为永远有个东西,叫偶然。


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