“椿萱”原来指父母

 “椿（chūn）萱”，在传统文化中有约定成俗的含义，在特定的场合，椿、萱已经不是两种植物，而是代指父母。这种称呼，其来源在《庄子·逍遥游》中的一段话：“上古有大椿者，以八千岁为春，八千岁为秋。”这极长寿的椿树就被后人借用为长寿老人的代称。又由于在《论语·季氏》中，有孔子的儿子伯鱼“趋庭而过”，接受父亲教诲的记载，后人遂将“椿”和“庭”合起来，将父亲成为“椿庭”。“萱”就是“萱草”，又称“谖草”，萱草的花蕾就是金针菜，又叫黄花或黄花菜。由于在《诗经·卫风·伯兮》中有“焉得谖草，言树之背”的诗句，而按汉代学者对这句诗的解释：“谖草令人忘忧；背，北堂也。”就是说，谖草是一种忘忧草，如果种在母亲所居住之处就可以令人忘忧。因此后人取其美好的联想意义，就把母亲称为“萱堂”，或简称“萱”。就这样，“椿庭”和“萱堂”成了父母的代称，有时候又将父母合称“椿萱”。