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华南虎野外灭绝了,我们还能做什么

 大自然野趣 2020-10-29

它披着棕黄间以黑色条纹的华丽装束,作为大型猫科动物,虎在二十世纪早期仍然威武地出没于西亚、南亚、中亚和东亚的广大地区。但在20世纪,其数量从3万骤减至不足4千只。二十世纪50年代以来,更有3个亚种相继宣布绝灭。

哀哉,华南虎

 

华南虎,也称中国虎,作为目前唯一仍然生活在虎发源地---中国孓遗种群,保留了比其他任何亚种更多的原始头骨特征。但它也是命运最悲惨的一个:50年代早期,华南虎仍有近4000只,分布于华南、华东、华中和西南的广大地区,但因被视为杀人食畜的害兽而遭到前所未有的大屠杀。

其后30年里,有大约3000只华南虎死于人类的枪口之下。1979年中央发布了禁捕令,但由于人口急剧增长,适于华南虎生存的环境已经大大缩小,加上人们对虎骨、虎鞭和虎肉等入药的迷信和对虎皮作为华丽装饰品的崇尚,导致虎产品价格惊人。巨额利润使一部分人铤而走险,仍然残酷地杀害所剩不多的华南虎。

 

19935月国务院又发布了《关于禁止犀牛角和虎骨贸易的通知》,下令禁止含虎骨及虎的其他任何成分的中成药或工艺品的生产和贸易,才大大减少了偷猎现象。90年代以来,可喜地发现华南虎数量有所上升。几次考察虽未目击,但从其留下的踪迹估计,在湖南东部和北部、广东北部、福建西部、江西中部和广西,但是2004年,科学考察了华南虎所有潜在栖息地,发现过去10年没有任何华南虎存在的踪迹,这份报告等同于宣布华南虎野外灭绝。

其实,虎具有较强的适应能力,能够在各种生态环境中生活,从针叶林、混交林、阔叶林和热带雨林,甚至在矮林灌丛中,只要有足够的食物,只要有足够大的栖息地,大多能安居乐业。它们现在的处境,完全是我们人类造成的。

复兴华南虎,希望大吗

 

2004年的野外调查显示,野生的华南虎如果还没有完全灭绝,也可以被认为是生态灭绝,在野外的数量已经极其有限,难以实施野生老虎的保护行动。

有人提议,将动物园饲养的华南虎放归野外。但这有多大成功概率呢?在世界上有过一些家养狮子放归的试验,但没有一个取得成功。虎的情况和狮子非常类似,成功率有多高?

全世界人工饲养的华南虎有109只,大多为6只野外捕捉的华南虎的后代,近交繁殖现象十分严重,致使繁殖率和成活率低下。而且其中有不少显然已经和印支虎杂交了,纯正的华南虎究竟有多少只不是很清楚。

家养虎习惯于以家养动物为食,放归到野外,即使经过训练,也习惯于捕食,或者更愿意捕捉行动迟缓的家养动物。

 

更重要的是栖息地,若栖息地面积太小,只能容纳1---3头虎,这在生态学上根本没有意义,不仅天然能够提供的食物不足,而且维持老虎遗传多样性的基础老虎数量完全不能满足。因此不会形成真正健康的野生种群,实质上只是另外一个或两个老虎的野生动物园。建立野生动物园完全是企业行为,不能称之为保护行为,国家不应该为之投资。这不会对野生老虎的保护作多少贡献,反而消耗了我国宝贵的保护经费,使我国无法提供足够的经费来保护在我国还有野生虎生存的地区。

再说,如此小的栖息地范围,老虎很容易到达人类活动甚至居住区,而且这些虎都已经习惯和人接触,因此会寻找人类的气味而像人类活动区靠近。家养狮子放归的时候就发现,狮子看见游客不是躲避,而是过来和人亲热。了解情况的人,会安静地等待狮子离开,可是不了解的人就会陷入恐惧,因此而产生的行动导致了狮子的恐惧,因此发生了多起放归的狮子伤人的事件。若是拉上电网以保护人类,钱从哪来?

如果按照虎生态特征的最基本要求,起码要31000平方公里的地点,每个地点可以容纳十几头虎,这才可以长期维持的野生老虎的种群。但要在我国华南地区找到这样的地方已经很难了,更何况即使有这样的地方,当地也不见得愿意放弃旅游等活动来专门保护老虎。因此要真正实现中国华南地区有健康可维持的野生虎基本上是一个很难实现的美好愿望。

我们还能做什么

 

野生的华南虎要保护下来基本不可能了,但是家养的华南虎应当得到更好的保护,因为它们仍然包含了一些独特的基因。需要从现有华南虎个体中找到拥有明显华南虎独特基因的个体,给予最好的饲养条件,促进繁殖数量增加,形成良好的圈养华南虎种群,也许在比较远的未来,我们能够找到合适的栖息地将其中一些放归森林。

同时,我国仍然有大约50头野生虎存在于我国的东北东部边境、云南边境和西藏东南部边境地区。它们大部分是从周边国家游荡进入我国的,只有极少是在我国境内繁殖的种群。

 

这些进入我国的游荡虎通常面临以下命运:由于这些地区的老虎的捕食对象遭到过度狩猎而导致数量少,进入中国后的老虎因为食物缺乏而返回;由于偷猎或者被偷猎其他物种的套子误伤,导致死亡。

 
牢笼成了华南虎的避难所,愿它不是华南虎的最终归宿  解焱摄影

能留住这些进入中国的虎,让它们在中国繁衍吗?答案是“能”。

只要我们大力打击老虎栖息地存在着的各种偷猎行为,包括盗猎虎的食物---有蹄类动物,解决虎的食物短缺问题,防范栖息地不断被蚕食的问题,就能让它们回到它们祖先的老家---中国。

例如,活动于我国东北东部边境的东北虎,从1998年发现东北虎野外只有不到20只,通过十几年的巡山清套活动,地方政府严厉打击盗猎东北虎行为。不断扩大东北虎保护区的范围,从2002年只有一个珲春自然保护区,到现在在吉林就有3个自然保护区。中央政府和珲春等地政府出台各项补贴政策,减少保护区民众因为人虎冲突带来的财产损失。我国的东北虎保护已经卓有成效,目前野生虎数量已经达到35只左右。东北虎在我国的分布从2000年只在珲春边境线几十公里的地方,进入到黄泥河离边境线260多公里的地方;在吉林数量上从5-7只左右增长9-11只;从多年来一直没有东北虎繁殖记录,到现在发现多处母虎繁殖,幼崽成活;而且有多次一只母虎带两只小虎的照片和录像。

行动起来,不要让我们子孙在中国再也见不到虎,不要让发生在华南虎身上的悲剧再次发生在东北虎身上。

关于作者

解焱

现任中科院动物研究所副研究员,世界自然保护联盟物种生存委员会执委和世界国际自然保护区联盟首席科学家,国家住建部世界自然遗产专家委员会委员;曾任国际动物学会秘书长,国际野生生物保护学会(WCS)中国项目部主任;从事生物多样性保护工作20 年。保护地友好体系发起人,推动自然保护地的社区生产生态友好产品,缓解自然保护与经济发展之间的矛盾。

2012~2013年组织建立了自然保护立法研究组,就《自然保护地法》开展了专职研究工作,对推动国家尽快制定《自然保护地法》发挥了重要作用;2012年至今组织推动《自然保护地法》立法进程和宣传,对中国的政策和保护意识提高具有重要作用。

组织编制《中国物种红色名录》,第一次评估了中国一万多个物种的濒危状况;引导了诸如自然保护地、外来入侵种、天然植被恢复、濒危物种红色名录制定、中国生物地理区划等保护理念的传播。

备注:文章标题和小标题为编者所加

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