在人们经见的琴式中，计有伏羲式、灵机式、神农式等等，而最为常见的，则是仲尼式。仲尼，即孔子，儒家思想的杰出代表，一位影响中国数千年的哲人。有人曾这样评价他：“天不生仲尼，万古如长夜。”
孔子有七十二位灿若群星的弟子，其中，只有一位来自南方，名叫言子。就是这位名叫言子的人，在中国的南方奠定了儒家文化的基石。孔子生前就曾经说过，有了言子，“吾道南矣。”在言子的行迹中，最为突出的，就是以礼乐弘扬“路不拾遗”的道德，以弦歌教化“夜不闭户”的民风。所谓弦歌者，就是用动听的琴曲，配合诵读与歌唱。古代诗人咏常熟，曾有过这样的名句：“言公家在旧琴声”。由此可见，常熟一地早就与中国古琴有着很深的渊源。当然，与中国古琴有着不解之缘的，并不仅仅是言子，因为孔夫子本身，就是一位操琴度曲的琴人。可以说，影响深远的儒家文化思想，在最初的原创时期，便已在中国古琴的音乐中，注入了中正平和的基调。
孔子时代的“成于乐”论
孔子时代视为普通乐器的古琴，在阴阳学的笼罩下成为“天人合一”、“天人感应”的“神器”，它被追溯为神农、伏羲制琴，其形制上圆而敛下方而平视作“上观 法于天，下取法于地”、“以通神明之德，合天地之和焉”，七弦的宫、商……名称“足以通万物而考治乱也”
孔子“乐而不淫、哀而不伤”（《论语·八佾》）的“温柔居中”表现音乐，既是道德修养准则也是艺术修养准则，这在两汉时期又给予了深化。对于道德修养，从 “琴之言禁也，君子守以自禁也。大声不震哗而流漫，细声不湮灭而不闻”
孔子不仅是思想家、教育家而且还是音乐家，《论语》、《史记·孔子世家》中载，他能“弦歌不衰”、“闻《韶》三月不知肉味”，能“击磬于卫”、“取瑟而 歌”、“学鼓琴于师襄子”，曾作琴曲《陬操》，整理《诗经》音乐“三百五篇孔子皆弦歌之”，又“以诗书礼乐教，弟子盖三千焉，身通六艺者七十有二人” （《史记》中《孔子世家》）。如此谙熟音乐又自幼习礼的孔子，却生活在“礼崩乐坏”的时代，故他将“克己复礼”、“克己复礼为仁”视作己任，在“歌乐者， 仁之和也。”（《孔子家语·儒行解》）的思想指导下将音乐作为“六艺”（礼、乐、射、书、御、数）之一，以此来提高君子“仁”的修养。在孔子对音乐的论述 中，“成于乐”论是孔子对音乐的最高评价，也体现孔子对音乐的高度重视。
对于“成于乐”的认识当前史学界有如下陈述：
吉联抗先生在《孔子、孟子、荀子乐论译注》中说：“人的修养……完成于‘乐’”。
施昌东先生在《先秦诸子美学思想述评》中说：
“……所谓‘成于乐’，《论语正义》云：‘学诗之后，即学礼，继乃学乐。盖诗即乐章，而乐随礼以行，礼立而后乐可用也。’又云：‘乐以治性，故能成性，成性亦修身也。’可见孔子是从对于人的政治思想教育（修身）的意义上来论诗乐的。”
综观学者诸论可以看到，“成于乐”是完善人身修养的重要手段。
—— 古琴
与凝重的青铜在一起，它是那样融洽。
与剔透的玉器在一起，它是那样匹配。
与华贵的丝绸在一起，它是那样亲近。 与晶莹的瓷器在一起，它是那样和谐。
