北京最早的天主教堂

 北京最早的天主教堂——南堂

       

    宣武门教堂是北京最早的天主教堂，历史上几度被毁，又几度重建。最早是利玛窦在明万历33年（1605年）建造的，但规模较小，且为中式四合院，仅仅装饰有十字架等标志。1650年（清顺治七年），另一位传教士汤若望在原址改建为一座大教堂，建筑风格也从中式改为巴洛克式，奉无染原罪圣母为主保。此后，天主教在中国各地建设的教堂才开始采用欧洲建筑风格。

    顺治帝对汤若望极为友好，据说曾24次到南堂微服私访，与汤若望促膝谈心。汤若望甚至官至二品钦天监监正。1664年，汤若望被弹劾下狱，该堂一度被毁，汤案平反后康熙又拨银重建。1720年，在地震中被毁，葡萄牙国王斐迪南三世出资重建。1775年遭火灾，后又重建。1900年再次被义和团焚毁，1904年在原址重建，就是现在这座教堂，也是一座百年老建筑了。

       

   

   

在北京东南西北“四堂”中，宣武门教堂在南，所以称“南堂”。现在是北京主教座堂。教堂主体建筑为砖结构，面向南方，三座拱门并列，上方还有精美的砖雕宗教图案。建筑主体虽为西式，但却有一个纯粹中式的院门。

院门两侧分立两座雕塑，西边的是利玛窦，明朝海禁后最早进入中国的传教士。他在1583年就进入中国，但直到1598年才第一次进入到北京。在传教的过程中，他还将西方文化带到了封闭的中国：出版了第一份中文世界地图，让中国人首次接触到了近代地理学知识；与徐光启合作，翻译了欧几里德《几何原本》的前六章。据说现在我们常用的很多几何术语，点、线、面、平面、曲线、曲面、直角、钝角、锐角、垂线、平行线、对角线、三角形、四边形、多边形、圆、圆心、外切、几何等，都是他们创造的。

 

   

南堂门前的这座利玛窦雕像，他穿的是中国传统的儒士服装，而这种“本土化”正是他在中国传教成功所在，研究中国文化，对中国传统的习俗保持宽容的态度，容许教徒继续传统的祭天祭祖敬孔。

另一座雕塑的基座上写着：“圣·方济各·沙勿略”，这是一个不熟悉的名字，在网上查了一下才知道，这也是耶稣会历史一位著名传教士。正是他在16世纪将天主教传播到日本和印度，并且试图进入中国传教。但因为明朝海禁，沙勿略始终没能进入中国。

沙勿略被天主教认为是历史最伟大的传教士之一，更是天主教传播到东方的先驱。

因为查询沙勿略和利玛窦的资料，让我对基督教在中国的传播有了一点了解。原来，利玛窦并不是最早到中国传教的，早在元朝时，教皇就派遣传教士来华传教，蒙古语称之为“也里可温教”，也叫十字教。1307年教皇任命孟高维诺为汗八里（即北京）总主教兼东方宗主教，上次我在西堂（西直门教堂）的彩绘玻璃上就看到过孟高维诺主教的画像。

明朝海禁，基督教在中国传播也中断了，直到明末利玛窦来华，逐步使天主教在中国扎下根。