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一位好友，知我学太极拳多年，问太极拳是否可以用于技击，又问若人一拳快速打来，如何应付？太极拳给人的印象柔软缓慢，能否交手搏击，令人怀疑。但传说晚清时太极拳名师杨露禅，在王府当总教头，号称杨无敌，名震武林，似乎太极拳的技击能力实在不差，是真是假，令人疑惑！
其实学太极拳的目的有多个层次，并不止于技胜他人，但太极拳如何能不以快嬴，不以力胜，确实有点神乎其技，玄之又玄，值得说明一下。 
太极拳是将中国传统阴阳五行等太极思维，应用到拳艺上，这种应用，虽然玄妙，但仍然合乎现代物理力学原则。简单的说，太极拳不用力，但利用自身体重，以我之整体对付人之局部，以杠杆积小成大，又以有如转门般的方式结构身体，达到时间上不先不后，空间上不多不少。所以在对敌上，太极拳认为'力大不如气敛，手快不如意先'，到底甚么是'气敛'，甚么是'意先'，这便得一步一步详细说明。
先说'意先'，太极拳主张'用意不用力'，'意'是甚么呢？可以用例子说明，设想自已是一扇转门，转轴在中间，人推我左半，我的左半随其推而后退，同时我右半同步前进，能量大小相同，方向相反。如果我的中轴稳定，别人怎样推拉我，我就能借彼之来力，还之彼身，人快我快、人慢我慢，自自然然的同步还击，不先不后。其实太极拳应用这种持中转动的身体结构比这复杂得多，除左、中、右之外，同时有上、中、下及前、中、后，全身之'中'，是一个点，不是一条轴，这个点既是全身一部分，又要独立不受身体转动所影响。全身的中点在丹田，丹田由两腿饱满承托而不是用力去撑，两腿不断交换以保持时刻中定，这个把自已全身设想成一个上、下、左、右、前、后包围身体中点的灵活转动体，便是太极拳之'意'，在人攻击我之前，我已用意把自己变成一个灵活转动体，这就是'意先'，只要准备好成一个转动体，你手再快我也与你同步，所以说'手快不如意先'，而且必须用意不用力，因为不用力才能整体的动，稍一用力便成局部作用，失去了整体重量的调动能力。
'力大不如气敛'呢？先说'气'，气在中国是一个哲学范畴，甚么难以确切说明的，都用气来形容。简单的说，气是具有物质基础的精微东西，但看不见，摸不着，若隐若现，似无实有。太极拳所指的人体之气，用现代语言来说，大概指生物电之类的物质，是传递资讯的介质，与呼吸之气有分别。上述的'意'是由意识想像，通过气这介质去驱使身体依意的形式运动，其作用在贯通全身，一体运动，稍有用力，意气即不贯通，无法以整体对敌。气这介质并不随便听自己指挥，必须经过正确的放松锻练，久之才能运转自如。松不是放软手脚，而是围着一个中心点张开，这个中心点不一定是实点，可以是虚的，情况有如一个气球，假设球不是灌气膨胀，而是以球的表面张开吸气，球愈松开愈饱满，表面愈开张，这种用意开张的松，才是太极拳要求的松，放软手脚，是丢不是松。太极拳利用意，通过气这介质，使全身松开饱满，松开之时仍为中心所控制（敛），而且这中心是多层次的，中心环环相套的，手指表面围着指心张开饱满，手指作为手掌的一部分也围着掌心张开饱满，手掌作为整条手臂的一部分又围部臂心张开饱满，层层相叠，使全身整体围绕丹田层层松开。你大力进击我身体，我全身松开，但松开而又保持全身一体，由中心控制，使全身成为一个灵活转动体，左来右打之，上来下打之，我的中心愈敛愈小，而且是虚的，要打也打不着，所以'力大不如气敛'。
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