 春秋时期的齐国有个姓姜的美女，是齐国大臣崔杼的家臣东郭偃的姐姐，嫁给了棠邑大夫棠公，于是就叫棠姜。而崔杼的妻子生下两个儿子崔成和崔强后，不久便去世了。  公元前548年，棠公死了，崔杼让东郭偃为自己驾车去吊唁棠公，见到棠姜后为她的美貌所倾倒，便让东郭偃想法为自己娶过来。东郭偃说：“男女辨姓，今君出自丁，臣出自桓，不可。”（自古以来男女同姓不婚，主公是丁公后代，下臣是桓公后代，同为姜姓，主公预娶臣姐恐怕不合适吧。） 崔杼找占卜师为此事算卦，结果为凶。但他坚持说：“嫠也何害？先夫当之矣。”（她是寡妇，有什么妨碍？死去的丈夫已经承担过这凶兆了。）还是娶了棠姜为妻。  而国君齐庄公看到棠姜后也为之痴迷，便经常到崔家去和她私通，还把私通时顺手捎来的崔杼的帽子赐给别的大臣（实际效果就是晒与棠姜的恩爱）。崔杼对此怀恨在心，便设计杀了庄公，立庄公的异母弟杵臼为君，是为景公。崔杼也自封为相国，飞扬跋扈、专断朝政。  但他对弑君之罪十分惶恐，特别是担心被史官记录在史册上，留下千古骂名。于是他下令将专管记载史事的太史伯找来，说道：“昏君已死，你就写他是患病而亡。如果你按我说的意思写，我一定厚待于你，如若不然，可别怪我不客气！” 太史伯抬头看了看崔杼，拿起竹简，提笔而书“夏五月乙亥，崔杼弑其君光。”崔杼大怒，挥剑杀了太史伯。 按当时的惯例，史官是世袭的。于是，崔杼又召来太史的二弟太史仲，命令写成庄公是因为疟疾而死，太史仲不从，崔杼怒不可遏，又拔剑杀了太史仲。 接着他又将太史的三弟太史叔召来，但太史叔还是在竹简上照直而书，崔杼又杀之。 最后只剩下了四弟太史季，崔杼对他说：“汝三兄皆死，汝独不爱性命乎？若更其语，当免汝。”（你的仨哥哥都死了，你就不想活命吗？只要你按我说的写，就能活命。） 太史季答道：“据事直书，史氏之职也。失职而生，不如死！某即不书，天下必有书之者。不书不足以盖相国之丑，而徒贻识者之笑，某是以不爱其死，惟相国裁之！”（按照事实记载，是太史的天职。失职地活着，还不如死了！我即使不直写，天下一定还有照实记载的。您这样做掩盖不了事实，只能贻笑大方罢了，我不能听您的，您随便吧。） 崔杼无奈，叹息一声，只得让太史季退下。齐国还有个南史氏，也拿着竹简赶来，准备要前赴后继，接替太史兄弟将崔杼的罪状记载于史册，见太史季活着出来了，并已经据实记载，才返回去。 于是史书上便留下了这样的话：“周灵王二十四年，齐庄公六年，春三月乙亥，崔杼弑齐庄公光于其府……”。对于我们今天的现代人来看，或许觉得太史兄弟死得不值，然而他们肯定是认为：信仰和尊严远比生命重要。   棠姜嫁给崔杼后，改名为东郭姜，为崔杼生了一个儿子，取名崔明。而棠姜与前夫有个儿子叫棠无咎，崔杼便安排他和东郭偃做崔氏的管家。崔成本是崔杼的长子，但因有残疾而被废除了做继承人的资格，于是崔杼立崔明做了继承人。崔成想要崔地作为自己养老的地方，崔杼本来同意了，但因东郭偃和棠无咎的反对而又反悔，崔成、崔强一气之下，就请求齐国另一位重臣庆封的帮助，杀死了东郭偃和棠无咎。崔杼很气愤，也到庆封那里去求援平乱。而老奸巨猾的庆封正想利用崔氏的家乱而欲专权，于是就顺水推舟地又帮崔杼杀了崔成和崔强，而且还逼东郭姜上吊自杀了。崔杼回到家，见心爱的妻子死了，万念俱灰，也上吊自尽了。真是应验了那次算卦的结果。整个崔氏家族里，只有崔明逃亡到了鲁国得以幸免。
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