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近期，来自于哈佛医学院、布莱根妇女医院的Nancy J. Donovan团队发现，老年人感觉孤独与阿尔兹海默症之间有关联。他们在感觉孤独的老年人大脑中检测到了早期阿尔兹海默症典型病理标志物——淀粉样蛋白。 之前已有研究表明，孤独可能会增加老年人患阿尔兹海默症的风险。而这一篇最新发表在JAMA子刊《JAMA Psychiatry》的学术文章以数据说话，再次佐证了孤独与阿尔兹海默症的关联性。 孤独 与 阿尔兹海默症 早在2010年，美国退休人员协会（AARP）就进行过一次调研发现：32%的成年人（年龄在60-69岁）和25%的成年人（年龄≥70）感到孤独。备受孤独易引发抑郁症、心脏病和中风。此外，老年人孤独同样容易导致认知能力下降，增加阿尔兹海默症的患病风险。 为了验证两者的关联性，Donovan团队试图验证孤独与大脑中淀粉样蛋白的关系。已有的研究多认为，β-淀粉样蛋白是构成大脑老年斑的主要组成物质，是检测患病程度的重要指标之一，同时也是老年痴呆免疫疗法的关键靶标。 研究团队招募了79名成年人（43位女性、36位男性），他们的平均年龄是76岁，且认知能力正常。他们采用UCLA孤独衡量表评估每个受试对象的孤独感。 UCLA孤独衡量表包含3个问题： 多长时间觉得被遗忘了？多长时间感觉到与社会脱离？多长时间感觉缺乏陪伴？ 每个问题分别对应4个标准：1代表“从不”，4代表“经常”。 同时，研究人员借助脑成像技术，检测受试对象大脑中淀粉样蛋白的含量，包括前额颞叶、外侧颞叶和顶叶区。 结果显示：参与者的孤独平均得分是5.3分（满分是12）。但是，相比于大脑淀粉样蛋白表达量低的受试对象，大脑淀粉样蛋白含量高出7.5倍的参与者多感觉到孤独。而且，当受试对象携带APOE4易感基因时，他们的孤独感明显多于未携带者。 当然，这一研究背后仍然存在很多其他干扰因素，包括年龄、性别、焦虑、抑郁以及社会经济地位等等。但是，Donovan团队认为，这些研究结果意味着，孤独感可以作为一个早期阿尔兹海默症检测的指标。这一指标的建立有利于提高老年痴呆症的早期诊断和干预效率。 约翰霍普金斯Bayview医学中心的精神病学和行为科学研究人员Paul B. Rosenberg表示：“最新研究结果有助于推动早期阿尔兹海默症的筛查。未来，基因检测、影像学技术以及情绪、认知评估都可以作为筛查、预估阿尔兹海默症的参考。” 备注：文章编译、整理自“Could loneliness be a sign of Alzheimer's?”。 |
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