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古人有云：“半世画竹，一世画兰”形容兰竹之难工，尤其是写意竹，画史上能画出高品位墨竹的画家实在不多。郑板桥的竹雅俗共赏，竹叶竹竿一笔一笔交代的清清楚楚，没有难度，别人一学就会，不是高品味；同为扬州八怪的金冬心，画竹不求形态的穿插变化，却能以朴拙、生辣、大方之趣味胜；海上画派中的蒲作英和吴昌硕均是画竹高手，蒲作英画竹擅用水，水晕墨彰，光彩照人，吴昌硕金石入画，其竹气势磅礴，痛快淋漓。大画家齐白石，早年画竹学吴昌硕的金错刀，之后画竹，一辈子也没有形成自己的语言，所以无竹画精品传世。
画墨竹看似简单，实为最难。一，要符合自然的物理物态；二，要有符合艺术规律的美感；三，要能表现作品的意境；四，要抒发主观的情感。高品位的墨竹画艺术，以上四者缺一不可。 松、竹、梅被誉为“岁寒三友”，梅、兰、竹、菊则被称为“四君子”，竹均在其中。墨竹是中国文人画家表现品格、气节、精神的重要题材。墨竹还是中国画中唯一能与人物、山水及花鸟画中任何一个题材相搭配的“独绝”，它好似中药铺里的“甘草”，可与任何药为伍，缺它还不行。
要成为中国花鸟画家，画竹是第一大门槛，因为画竹实在太重要。 画竹既要胸有成竹，大胆落笔而神采飞扬；又要胸无成竹，随机生发而机趣天成。胸有成竹是在法度之内，胸无成竹则是在法度之外了，这是艺术的高品位。 竹叶画法： 古人总结竹叶画法，有个字、介子、分字、破分字之法等，可作入门的起手。同时，要勤观察，了解竹的自然生长规律。写生与临摹相结合，由简到繁，由繁到简，反复训练。画竹要一组一组画，每一片叶都要由枝生出。画叶有四忌：一忌孤生，二忌并立，三忌鼓架，四忌井字，一旦出现四忌之一，往往会使画面不和谐、不美观。 画叶所用毛笔需羊毫或是兼毫，以中锋或侧笔中锋撇出（而不是描画出）的叶片，挺拔而有厚度质感；硬毫画竹叶则易显生硬和单薄。 
竹竿画法： 画竹竿由粗到细，根下短，中间渐长，稍上短，不到竹节不拐弯，数竿并生忌并节。画竹竿用笔以羊毫为佳，逆锋画竿方显挺拔苍劲。 画竹竿所用毛笔同样需羊毫或是兼毫，竹竿、竹叶一支笔。逆笔中锋，由下至上按竹节一气写出。用笔挺拔刚健，关照虚实、疏密、干湿、浓淡、粗细、长短等，变化之中求统一。画竹竿要有扎实的书法功底。 画竹竿忌臃肿、偏斜、柔弱，忌蜂腰、鹤膝、无力。 
竹态： 临风醉露，浓叶垂烟，直节干云，临节虚心，清风斜阳，明月清晖，风雨潇潇，湘娥啼痕，秋竹锁烟霞，绿竹助秋声，风摇青玉枝，劲节负秋霜，卧听潇潇雨，竹风乱天语等。根据不同意境，将自身情感融入其中，或蕴含春雨，或干裂秋风，或密不透风，或疏可跑马；浓破淡、淡破浓，胸有万竿翠竹，气压十万雄夫；振笔直遂，兔起鹘落，竹是我，我也是竹，物我两忘是也。 
汤立，号借闲堂主。1947年出生于湖北武汉，现为中国现代文化研究中心研究员，文化部中国艺术研究院研究生院导师，中国艺术研究院美术创作院研究员，北京大学中国画汤立工作室导师，人民书画院名誉院长。其大写意花鸟画笔力雄健，格调高雅，大气磅礴。被业内认为是“当代传承有序、且极具个性的花鸟画大家”和“能承接以八大山人、齐白石为代表的大写意花鸟画灿烂历史的代表性艺术家。 1988年经文化部批准应邀赴日本举办个人画展；1989年应邀赴英国伦敦举办个人画展，英女皇弟迈克亲王出席画展开幕；1992年为庆祝中日建交20周年，应日本方面邀请，以中国驻日本大使馆为后援单位的《汤立中国画展》再次在日本举办；1998年应邀赴台湾国父纪念馆举办个人画展。近年来在北京、南京、济南、郑州、南昌、兰州等地举办展览，广获好评。“2015年，在“境界·人民眼中的艺术家”网络评选中，被评为最具网络人气的“中国十大传统艺术家”。 
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