 本文节选自《让大脑自由，释放天赋的12条定律》约翰·梅迪纳著 父母冲突的压力影响子女成长 我想集中讨论一下存在于家庭内的压力，因为这与孩子在学校的学习能力有深刻的关系，也与孩子长大后的工作能力有很大关系。
让我们谈一谈现在社会中一个比较司空见惯的事实：孩子目睹父母的争吵。简单的事实是，孩子发现尚未解决的婚姻冲突非常令人不安。他们捂上耳朵，握紧拳头，一动不动地站在那里，或哭泣或眉头深锁，恳请父母停止争吵。 一次次的研究表明，儿童——有的甚至只有6个月大，对成人的争吵都有生理上的反应，比如他们会出现心跳加快、血压升高的症状。经常目睹父母争吵的各年龄段儿童的尿液中应激激素含量增高。他们难以调节自己的情绪，无法安慰自己，也很难将注意力集中在某些事情上。他们无力阻止父母之间的这场冲突，失控对他们的情绪造成严重的损伤。 如你所知，控制对压力认知有强大的影响，失控可能影响到他们生活的方方面面，包括功课。他们正在经历非稳定负荷。
压力影响学习成绩，对此我深有体会。在我上高中的时候，母亲被诊断出患有严重疾病，并且可能致命。那天妈妈看过医生后回到家里已经很晚了，她在厨房为我们准备晚餐。但是，当我看到她时，她正愣愣地盯着厨房的墙壁。 母亲吞吞吐吐地讲述着她的病情，然而，仿佛这一切还不够，另一个重磅炸弹还在等着我。对妈妈的情况有了一些了解后，不知道该如何处理的爸爸决定和妈妈离婚。听到这些，我好像被别人狠狠地打了一拳。几秒钟我都不能动弹。 第二天到学校上学，我不记得上课时老师讲了些什么。我只记得我盯着教科书，脑海里想着，这个不可思议的女人教会了我认字，让我喜欢上了书籍，过去我有一个幸福的家庭，而所有这一切都即将结束。妈妈现在该有多难过，她的痛苦是我无法想象的，她从来不说自己的感受。 我不知道该怎么办，我的朋友很快离开了我，我也远离了他们。我无法集中精神，我的思绪总是游荡回童年时代，学习成绩也一落千丈。 那次，我得了学习生涯中唯一的一个D，但对此我根本不在乎。 虽然事情已经过去了这么多年，我仍觉得很难提笔描写这段高中时光。 不过，相比之下，解释压力的第二个非常强大的影响还是很容易的：压力之下的大脑不能像非压力之下的大脑那样学习，这也是另一条大脑定律。 想象一下，生长在一个情绪不稳定的家庭环境中，压力似乎永无止境。鉴于压力能够极大地影响到学习，我们可以猜测得到，生活在高焦虑家庭环境的儿童，他们的学习成绩无法和那些无忧无虑孩子的学习成绩相提并论。
研究人员的研究结果证实了我们的猜测。无论多大年龄的孩子，家庭内的婚姻压力对子女各方面的学习成绩都可能产生负面影响。 研究人员最初的研究侧重于学生的备科成绩平均分随着时间推移的变化情况。他们的研究发现，父母离异的子女学习成绩同对照组的学习成绩相比存在着惊人的差距。
随后进行的调查表明，在情绪不稳定的家庭环境下成长的儿童的学习成绩更糟。（随后进行的更为仔细的调查表明，父母之间公开冲突的存在，而不是离婚这一结果是影响子女学业成绩的最大因素。）这些孩子在标准化数学、阅读测试中也表现不佳。 父母冲突程度越严重，对子女学习成绩的影响也就越大。教师们通常报告说，来自婚姻不幸家庭的儿童在能力和智力测验方面的成绩都很低。这些儿童被学校开除或成为少女妈妈的可能性是正常儿童的三倍，他们日后生活在贫困之中的可能性是常人的五倍。 正如社会活动家芭芭拉·怀特黑德(Barbara Whitehead)在《大西洋月刊》撰稿所说的那样：“老师们发现许多儿童情绪分散，注意力不集中，家庭的琐事、父母的冲突让他们心烦意乱，心事重重，无法将精神集中在学习上。”
这些孩子的身体健康状况也开始出现恶化，他们旷课、逃学的次数也逐渐增加。发生旷课的原因可能是因为压力过大而导致免疫力低下，从而增加了感染的风险。 尽管证据还不是结论性的，但越来越多的数据显示，在不良环境中生活的儿童更容易患上某些精神障碍，如抑郁、焦虑。这种疾病可能对他们的认知过程造成严重的破坏，而认知过程对取得学业上的成功极为重要。 随着儿童渐渐长大，童年时的压力一直伴随着他们。事实上，无论一个人年纪有多大，即使他以前是一个工作效率高、令人敬佩的员工，但在压力之下，他们的表现也会急转直下。 维系家庭稳定性的两种尝试 当然，每个人的私生活如何是他们自己的事。但不幸的是，个体的私生活常常影响广泛。让我们以一个家伙的犯罪史为例，他最近从得克萨斯州搬到西北的一个城市。他非常憎恨自己的新家，于是决定离开。他偷了一位邻居的汽车（这已经是那个月他的第二次偷车行为了），开了几英里到了机场并将车丢弃。然后，他欺骗安检人员和门卫，搭“便机”飞回了得克萨斯州。
他完成这一壮举的时候，离自己的10岁生日还差几个月。这个小家伙来自一个问题家庭，如果我们不立刻对其采取行动的话，那么抚养这个孩子长大的私人问题不久将会变成一个公共问题。 我们如何才能理解，压力之下的大不能像没有压力的大脑那样学习这一大脑定律，并从此改变我们的教育、抚养子女以及经商方式呢？对此，我想了很多。 首先教育父母 在目前的教育体系中，小孩通常在6岁左右开始上小学一年级。课程的设置无非是写作、阅读、数学。对孩子们来说，老师是完全陌生的一个人。 这样的教育体系遗漏了一些重要的东西，那就是家庭中的稳定性被完全忽略了，尽管它是儿童在学校表现好坏的一个最大的预测因素。不过，如果我们认真对待这种影响又会怎样呢？
我设想了一个教育体系，在这一体系中，最先接受教育的不是孩子，而是学生家长。课程包括哪些呢？用戈特曼强大的婴儿的神经系统变化的实验方案，教导家长如何创造一个稳定的家庭生活。 干预甚至可以从产房开始，由专业医院提供，如拉梅兹课程(指心理助产班，拉梅兹是发明这种心理助产训练方法的法国产科医生费尔南德·拉梅兹的名字)，这项课程已经开展了很长一段时间了。这样，卫生系统和教育系统之间将形成一种独特的伙伴关系，它使教育从孩子一出生就成为一件家事。 一年级应该从孩子出生的一周后开始。婴儿的惊人认知能力以及从语言习得到需要大量主动玩耍时间的强烈要求，在专为儿童设计的课程中将一一得到充分体现。（我并不是号召应用某些奇怪公司生产的在孩子一出生就试图把他变成爱因斯坦的那些商品。这些产品大多数都没有经过测试，而且有的产品已被证实对学习有害。我设想的是一个成熟的、经过严格测试的教学法，这样的教学法目前还不存在，这又为教育工作者、脑科学家应在一起努力工作增加了一个理由。） 与此同时，父母们将参加不定期的婚姻进修系列课程，目的就是确保家庭的稳定性。
目前还没有一家医院或学校，为美国未来的学生提供这种干预，也没有专为儿童认知力而开设的正式课程。最好的开始可能来自于脑科学家和教育科学家的协作实验，他们所需的就是合作教育的愿望，也许还需要一种冒险的精神。 免费家庭咨询、儿童保育 历史上，有人在他们工作的头几年就取得了骄人的成绩，有时他们的工作改变了世界。在经济领域，大多数诺贝尔奖得主的研究工作都是在他们职业生涯开始的10年之内完成的。爱因斯坦在26岁时就已经发表了他大部分的创新观念，难怪现在的公司都想要招聘年轻的人才了。 现在的问题是，人们通常是在应该尽全力工作、出成绩的关键时刻，开始组建家庭。他们正试图在自己压力最大的时刻创造更好的效益。 如果此时公司能够认真对待生活中的这一不愉快冲突，结果又会怎样呢？他们可以为每个新婚的员工或者每个刚刚怀孕的员工提供戈特曼的干预课程。这是否会扭转家庭压力对这些在这个年纪开始工作生涯员工的负面影响呢?这种干预 措施可能会提高生产率，甚至为公司带来一批心存感激、忠诚的员工。
当一个有才能的人被迫在事业和家庭之间作出一个可怕的决定时，企业也面临着可能失去最好、最聪明员工的风险，这个决定对妇女来说特别困难。 在21世纪，我们发明了两种经济类型的划分：无孩子阶层（这些人没有子女，也就没有为子女所需承担的责任）和有孩子阶层（这些人有子女，所以承担主要照顾者的角色）。 从性别角度看，这些类别很少有对称性。根据哈佛大学经济学教授克劳迪亚·戈尔丁( Claudia Goldin)和亨利·李(Henry Lee)的研究表明，有孩子阶层类别中妇女所占的比重很大，在有孩子阶层中男女比例达到1：9。
如果有才能的人无需被迫在事业和家庭之间做出选择，那又会怎样？如果企业为员工提供就地的儿童保育措施，这样就能在员工最有价值的时候留住他们，结果又会如何？这显然对妇女产生的影响最强烈，这也意味着企业内部能够立即实现性别平衡。 这种措施对企业的生产率产生如此巨大的影响，那么由此产生的收益能否抵消由于提供儿童保育措施而产生的费用呢？这是一个伟大的研究课题，它将不仅可以在这一代使企业产生更多稳定的员工， 也为将来劳动力市场培养了更健康的儿童。 |
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