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二、儿童生日
寿诞礼仪是人生礼仪之重要组成部分，新的生命诞生是其起点，历来为人们所重视。民间习俗更重视儿童生日和老人寿辰。儿童自降生之日起至满十周岁之间，有三次生辰纪念日，各有其俗。
（一）诞生
“诞生”是生命之始，亦称降生。从孕妇角度叫分娩。孝感俗称孕妇到了预产期为“到数儿”。旧时，孕妇都是在家中生孩子，要请接生婆来家中接生。临产时在房内放置一个大盆，让产妇坐在盆上，由妯娌或其它妇女抱腰，由接生婆助生，所以从产妇角度又称“临盆”，口语则称“落月”，也叫“发作”、“解怀”。生孩子叫“添小孩”。有些婴儿下地时不哭，称作“闷气生”，这时家人须摔碎坛罐，或转动水车，让声响把婴儿惊醒，直至啼哭为止。产后对胎盘(俗称衣胞、胎衣)的处理也很有讲究，男婴的胎盘用茶壶装，女婴的胎盘用罐子装，然后丢入野外的流水或水塘中，俗信如此能让产妇的奶水多如流水。 孩子出生后，无论是男是女，孩子的爸爸要亲自去亲友家送信，俗称“报喜”。在民间，“喜”字已被赋于了特殊的涵义——生子。怀孕称“有喜”，生男孩为“大喜”，生女孩为“小喜”。“报喜”就是报告孩子出生的喜讯。首先要到岳父母家，在报喜的同时也与岳父母商定“做三朝”的时间，然后才告知并接请其它亲戚朋友。报喜时要带涂有红色喜庆记号的包子和红蛋到各家，并告知庆祝酒宴(做三朝)的日期。后来渐渐简化为带红糖报喜。做三朝的时间，主要依孩子的“家家(外婆)”家礼品准备情况确定，因为外婆家置办儿童用品需要时间，如果准备工作措手不及，可以推迟到第九天，俗称“九朝”，由于三三得九，因而同样叫“做三朝”。 （二）做三朝
产后的次日晚上，左邻右舍都会来家中贺喜，东家则以糖水或糖茶接待，俗称“喝糖水”、“喝糖茶”。湾村贺喜者的主要意图是怂恿劝说东家做三朝并宴请乡邻，接受乡邻贺礼，促成东家好好热闹一番，称作“闹三朝”。 孩子出生第三天举行的酒宴称“汤饼之会”①，民间称做三朝亦称“喝喜酒”。旧时乡村文雅之士往往会对亲友发出书面请帖，请帖格式是：封面写“请帖”二字，内页一写对方称呼(文字偏上以示尊敬)，内页二写事由及落款(落款文字偏下以示谦虚)，最后也可加上“合宅恭迎”四字，既表示重视和恭敬，也带接女眷(例见右图“接连襟请帖”)。亲友前往恭贺，会用红纸封个封包(现称“红包”，商店有售)，封包皮写上贺喜词语。 ———————————————— ①汤饼之会——汤饼本指水煮的面食，而面条又象征长寿，故名。[明]程登吉《幼学琼林》：“三朝洗儿，曰汤饼之会；周岁试周，曰睟盘之期。” 婴儿三朝写三洗①之喜、汤饼之会、汤饼流香。男婴满月写弄璋②之喜、玉燕投怀③、悬弧④之敬、梦熊⑤之喜、麟趾呈祥⑥；女婴满月写弄瓦⑦之喜、设帨⑧之喜、梦虺⑨之喜。周岁写晬盘⑩之喜、试周之喜。 在所有的贺礼中，以孩子的外婆家最为厚重，除置办摇窝、枷椅、站桶、童车之类的儿童用品外，还要抬盒子(即礼盒)。礼盒系木制，上下四层，连成一体，中间可穿一根木杠，供两人以肩扛抬，故称“抬盒子”。盒内分别盛装孩子的衣帽、鞋袜、布料、被褥、长命锁，供产妇食用的母鸡、鸡蛋、猪蹄、面条、油条、馓子、红糖，这些食物既有利于滋补身体，又具有催奶功能。还有待客用的鱼肉和用糯米制成的米酒等礼品。礼盒中放置一些松枝、柏枝，表示吉利。装好后，贴上封条，如生男，封条则写“弄璋之喜”；生女则写“弄瓦之喜”。经济条件差些的人家则改礼盒为礼担。俗称“送祝米”，或作“送祝弥(mǐ)”，有的叫“送祝礼儿”，祝母子平安之意。或说“弥”者，水盛之貌，以此寄托良好祝愿，祝母乳多而营养丰富，婴儿健康成长。送祝米还有一层意思，就是产妇生下小孩后，身体虚弱需要滋补，这时送来食物和补品，无异雪中送炭，体现出对产妇和新生儿的关怀和温情。这种人情味很浓的习俗，直到今天仍然盛行。 亲友送礼，当快要到达主人家时，就要鸣放鞭炮祝贺。主人家会同时放鞭炮回应，也是礼节所需。亲友们到齐后，开始举行“送娘娘”的仪式。俗传婴儿是天庭的送子娘娘送来的，孩子降生后，要酬谢送子娘娘并在此日送娘娘回去。其作法是用纸轿、纸伞(旧时纸扎铺有售)拿到门前烧化，同时焚香烛、鸣鞭炮。
———————————————— ①三洗——指婴儿出生三天后用艾草、菖蒲等中药草为其洗澡的习俗，称为“洗三”。 ②弄璋——典出《诗经》。《诗·小雅·斯干》：“乃生男子，载寝之床，载衣之裳，载弄之璋。……乃生女子，载寝之地，载衣之裼，载弄之瓦。”璋是玉制品；瓦是纺车上的纺锤。裼(tì)，婴儿的包被。后以弄璋、弄瓦分别作为生儿和生女的代称。 ③[五代]王仁裕《开元天宝遗事·梦玉燕投怀》记载：“张说母梦有一玉燕自东南飞来，投入怀中，而有孕生说，果为宰相，其至贵之祥也。”后作贺人生子的颂语。[清]汪懋麟《五福降中天·奉贺司农公生子》词：“簟纹昨夜金光绕，洵是湔裙佳兆。玉燕投怀，石麟入梦，孔释云中亲抱。” ④悬弧——《礼记·内则》：“子生，男子设弧于门左，女子设帨于门右。”古代风俗尚武，家中生男，在门左挂上一张弧(木弓)，象征男子的阳刚之气；生了女孩，则在门右挂一幅帨(佩巾)，象征女子的阴柔之德。 ⑤梦熊——古人以梦中见熊罴为生男的征兆，后以“梦熊”作生男的颂语。《诗·小雅·斯干》：“吉梦维何？维熊维罴。”又：“大人占之，维熊维罴，男子之祥。”[汉]郑玄笺：“熊罴在山，阳之祥也，故为生男。” ⑥麟趾呈祥——旧时用于贺人生子。《诗·周南·关雎序》：“然则关雎麟趾之化，王者之风，故系之周公。” ⑦弄瓦——注见“弄璋”。 ⑧设帨(shuì)——指女子生辰。参见“悬弧”条。 ⑨梦虺——语出《诗经》。《诗·小雅·斯干》：“维熊维罴，男子之祥；维虺维蛇，女子之祥。”虺(huǐ)，蛇。祥，吉祥的征兆。古人认为熊罴是阳物，故为生男之兆；虺蛇为阴物，故为生女之兆。 ⑩晬盘——晬(zuì)，周年。又特指婴儿周岁(晬日)。晬盘即婴儿满周岁时让他从盘中抓物以测试他将来的爱好和志向。又叫抓周、试晬。 （三）走满月
婴儿出生后的一个月内是产妇“坐月子”的时间，民间叫“待月里”。产妇也称作“月母子”。这期间，要禁止外人随意进入产房，防止生人冲克，尤忌孕妇和身体不洁的经期妇女。俗信孕妇进产房会带走产妇的奶水；孝感称经期妇女进产房为“血踩血”，认为这样很不吉利，会令产妇断奶，婴儿无奶吃，即谚语所说“血踩血，如刀切(指断奶)”。月母子也不可进入别人家，甚至不可从别人的大门前经过。万一需要从人家门前走，必须老远就喊这家的主人关上大门，等月母子过去后才可开门，目的是防止“污”了人家的屋梁。在生活上，月母子应多吃营养丰富和有催奶作用的食物，如母鸡、鸡蛋、鲫鱼等，以保障有丰富的乳汁喂养婴儿。 婴儿满月这天，要请理发师给婴儿剃胎毛(婴儿头发)，这样可使再生的头发浓密。理发完毕，主人要给理发师红包。然后，夫妇带着小孩和礼物去娘家“走满月”，或叫“跑满月”。对婴儿来说，这是首次“离窝”，其意义除了让婴儿的外公、外婆、舅舅、舅母看看小外孙(甥)外，也可视作是对送祝米的回谢。 有的地方在这天举行满月礼，亲朋好友送贺礼(多是小儿用品)，主人家也宴请客人，以庆贺婴儿“弥月之喜”。 （四）过周岁
小孩满一周岁，要办酒席庆祝，称作“过周岁”。亲友照例要送礼，礼品亦为小孩的衣帽、鞋袜和鱼肉、鸡蛋、面饼等。抬盒封条上写“长命富贵”，祝愿孩子无灾无病，健康成长。有的给孩子穿“虎头鞋”，穿“百家衣”。虎为百兽之王，穿虎头鞋可以壮胆避邪。百家衣是从各家各户讨要、收敛的各色小块花布拼接连缀起来做成的衣服，且敛布的家数越多越好，据说穿百家衣的小孩好养活，会长寿。有的给小孩佩戴“长命锁”，上镌刻有“长命富贵”四字，象征福寿绵延。 过周岁有一项重要活动——抓周儿，又称“拈周”、“试晬”，是一项预测小孩志向和心性的仪式。这种风俗源于原始的征兆观念，滥觞于先秦时期的楚国，是楚俗文化内容之一。据《左传·昭公十三年》记载，楚共王无嫡子，想在五个受宠爱的庶子中选嗣，乃遍祭名山大川，祈曰：“请神择于五人者，使主社稷。”又以一块玉璧遍示名山大川，曰：“当璧而拜者，神所立也，谁敢违之？”然后将此璧秘密埋藏在祖庙的庭院里，让五庶子依长幼次第进庙拜跪祖先，谁正好压在埋玉璧的位置上，他就是神灵所确立的王嗣。年龄最小的楚平王被抱进祖庙后，两次下拜均压在了玉璧的璧纽上。其后平王果然在楚国内争中坐上了王位。南北朝时期，[北齐]颜之推《颜氏家训》记载得更为明白：“江南风俗，儿生一期(一周岁)，为制新衣，盥浴装饰，男则用弓、矢、纸、笔，女则用刀、尺、针、缕，并加饮食之物及珍宝服玩，置之儿前，观其发意所取，以验贪廉愚智，名之为试儿。”[宋]孟元老《东京梦华录·育子》解释道：“生子百日，置会，谓之‘百’；至来岁生日，谓之‘周’，罗列盘盏于地，盛果木、饮食、官诰、笔砚、筹秤、经卷、针线应用之物，观其所先拈者以为征兆，谓之‘试’。”可见此俗至少在南北朝已普遍流行于江南和荆楚地区，成为人的首个生日纪念日庆祝方式，它与报喜、做三朝、走满月等一样，同属于传统的诞生礼仪，其核心是对生命延续和未来事业兴旺的祝吉，反映了父母对子女的舔犊深情，是一种颇具人伦味的信仰风俗。 抓周儿在酒宴开席之前进行。主人家在堂屋中摆开方桌，陈列一些具有象征意义的各种行业用品，如代表文事的笔、墨、纸、砚、书籍，代表商业的算盘、尺、秤，代表农业的泥土、种子，还有儿童玩具和食物等等，把孩子抱到桌上，坐于物品中间，让孩子在没有任何干扰的情况下自行抓取，以其抓上手的第一件物品或抓得较多的物品为征兆，预卜孩子的喜好及将来的职业和前途。例如，抓文房四宝或书籍，预示长大后从文；抓算盘等，预示将来经商；抓泥土、种子，预示将来从农；若抓食物，则预示一生好吃懒做。 （五）过十岁
古时，物质生活水平低，医疗条件差，婴儿存活率低，俗信以为小孩满了十周岁才算闯过了“童子关”，叫“过童关”，所以这天要举行庆祝活动，亲友们送礼祝贺，礼盒上要写“松柏长青”四字。这一活动称之为“过十岁”。 旧时孩子过罢十岁生日之后，一般不再设宴“庆生”。即使现代少年儿童过生日，也只是在生日这天买一个生日蛋糕、若干生日蜡烛和几样小礼物，在自家办一个小家宴，将准备好的蛋糕放在桌上，按孩子的岁数点燃相应支数的蜡烛，然后家长向孩子表示祝贺，为他祝福，并给他礼品。接着，孩子自己或与家长合作，一口气吹熄蜡烛，再将蛋糕按在场人数切成若干等份，大家同吃，然后共同进餐。也可邀请同学或玩伴来家共度生日，被邀请者要准备一两件小礼品表示祝贺。点燃蜡烛时，大家一起向着过生日的孩子唱起《祝你生日快乐》的歌曲，歌罢吹熄蜡烛，共进生日餐。
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