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2015年12月6日，91歲的美國前總統吉米?卡特在做禮拜時，向教友宣布，他的癌症經過綜合治療得以萎縮而消失。目前，卡特感覺良好，過去對症狀及曾經採用過的手術、放射和化療副作用已消失。不過，媒體指出，卡特癌症治療所取得的成功和極佳的效果，只是初步的，還需要進一步觀察。 控制癌症轉移 新藥立功 卡特2015年8月20日在記者會上宣布，醫生發現他的腦部造影有四個腫塊，經分析判定為惡性黑色素瘤，由肝臟轉移而來。卡特轉述醫生的說法，此症來勢凶險，預後嚴重。除非出現奇蹟，目前治療效果一般大約能使病人的壽命延長幾個星期到幾年。他將按照醫生的建議，接受治療。 癌症消失主要由於新藥Keytruda（基突達）的運用，該藥是2014年剛由美國食品與藥物管理局（FDA）批准上市的新藥，成為新成員的增強免疫系統的藥物。就其對癌症的治療而言，自2007年以來，該藥已經屢創佳績。 因為卡特所處的社會地位和對疾病開放的態度，主流媒體對其病情及其治療進展的採訪極為廣泛而詳盡。這些資訊足以構成一個完整的病案，對整個社會提供巨大的教學意義，使人們有機會對從免疫系統入手（Immune-based）治療癌症的進展，提供一幅生動而全面的圖景。 家族基因作祟 多人去世 卡特所患的癌症名為惡性黑色素瘤，簡稱腦癌。它具有漫無限制的生長和難以預知的轉移的特點。在他的血親中，有五位罹癌去世。父親死於58歲，哥哥51歲，姊姊63歲，妹妹54歲，皆為胰腺癌。母親85歲死於乳腺癌。 卡特癌症名之為「黑色素瘤」，是根據癌的組織學特點。他的父系遺傳的癌症，都叫做「胰腺癌」，是根據生長部位。其父系的四位家人，不僅所患癌症位於同一部位，且發病和死亡的年齡也很接近，都在60歲左右。而他本人發生的時間和家人相比，遲了40年。差別如此顯著，可能與他的生活型態與家族眾人不同有關。卡特在自傳中透露，所有的家人都抽菸成癮，唯獨他一人從不沾邊。這就使他的癌症大大推遲。 這種細胞內致病性的基因來自父母中的一方，出生前即已存在，但不致病。到了一定的年齡，獲得某些條件的配合後，開始致病。它使身體含有這種基因的細胞漫無止境的生長和轉移，成為癌症。現代醫學早已認識到，癌症的根本成因在於致病性的基因作祟，應當在它們開始為害之前把它除去。 找出基因 製成抗體抗癌 卡特家族癌症的強烈遺傳性顯示，病因是隱藏在細胞核中的基因，其發難的部位是肝臟。手術切除後，把癌細胞送到實驗室進行細胞學檢驗，找出其中已突變（Mutation）基因。醫院把它保存起來，為反攻做準備。這就是用抗體抗癌。在卡特癌症中，抗原就是發生變異的基因。 人體的免疫系統對於進入身體的任何物質都要加以辨識。對其中非我族類的因子，都要加以清除。清除的方式，就是看清其真面目，記住它的化學結構，然後針對它的特點，製造出對付的手段。卡特細胞中的變異基因，在身體的免疫機制中，稱為抗原。而製造出來對付它的抗體不只是一個概念，也是一個看得見、摸得著的大型分子，是有頭有臉的警察。它能夠認出抗原，並且在認出時，立即撲上，緊緊纏住，直到把它纏死為止。這樣，癌症即能得到控制。 抗體通過血液回輸到體內。這些抗體在體內循環時，基於抗原和相應的抗體互相吸引的天性，很快就纏住抗原。因此這種療法稱為「標靶治療」。這種療法最大的優點，是對癌症細胞的攻擊「穩準狠」。抗原在各種不同癌症中是不同的，而抗體是在實驗室培養而後得到的，因此因人而異。 加強病人的免疫系統，使抗癌平台得以朝向以正壓邪的有利方向移轉，保證抗癌戰役的最後勝利。首先是加強免疫活力的藥物。這個方面，要由醫生掌握。近十多年來新藥的研發工作展現了日新月異的進步，為研究出一大批增強免疫系統活力的藥物，如卡特總統所服用的基突達。其作用機理就是在滲入癌細胞的細胞核後，阻止基因的代謝過程，讓它無法繁殖而被免疫系統本身的細胞清除。我們的肢體和軀幹採取定時的具體運動，即可以使這些結構增加活力。 淋巴細胞 需要運動推動 整個免疫系統大體上由幾種器官和一系列管道組成。除分布在全身各處的淋巴結外，還有骨髓、脾臟、胸腺。跟循環系統密閉的系統不同，免疫系統是開放系統。免疫系統的實質性器官之間有淋巴管相連，使淋巴液中的抗體從一個器官走到另一個器官。但是在淋巴管中運行的過程中，由於管道的開放性質，時常從淋巴管內溢出管外，也從組織間隙中進入管道內，便於淋巴細胞在組織間隙中巡邏，容易發現有害因子。 淋巴液的運動不像血液有強有力的心臟推動，而是完全依靠管道外的肌肉組織的推動，很是被動，這就說明身體運動對維持免疫系統的循環十分重要。軀體運動少，淋巴球系統就難以暢通。其活力就會停滯下降。患癌症時，整個淋巴系統動員起來，參加對癌細胞的戰鬥，其管道更應保持通暢。如果病人不動，淋巴液活力就會下降。 淋巴液的運輸動力來源是不同的。例如，有些淋巴管的幹線在腹腔和胸腔，周圍沒有肌肉，其淋巴液是靠周圍臟器活動這些空腔所造成的擠壓來推動。這就要求病人按一定柔軟體操來推進淋巴液，就盆腔內的淋巴管道而言，更應強調腹式呼吸，推動盆腔內淋巴導管的暢通。不論在休息、入睡或運動時，都要以腹式呼吸為主，少採取胸式呼吸。飲食療法也具重要性。病人要多吃蛋白質，如蛋、肉及乳類，支持大量抗體的製造和消耗。病人應少吃碳水化合物，包括糖和甜的東西。越來越多的證據說明，癌細胞完全依靠醣和糖養活。少吃這些食物就會讓癌細胞飢餓，難以抵抗免疫系統的攻擊。 |
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