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千佛崖石窟位于南京市栖霞区栖霞山麓，从栖霞寺至纱帽峰，南朝宋、齐起历代皆有开凿，以唐代续凿和明代汝銮最多。齐永明七年（489），明僧绍次子、临沂县令明仲璋继承父志，与法度禅师在栖霞山西峰石壁造"三圣像"，至梁天监十年（511）陆续凿成。
宋、明两代又有增刻和修葺。崖壁上下共五级，佛大者数丈，小者仅盈尺，或五、六尊为一龛，或七、八尊为一龛，望之如蜂房鸽舍，号称千佛崖。还有南唐书法家徐铉、徐锴题名，宋游九言书"古千佛岩栖霞寺"及明代重修佛龛题名等。
现存250余个窟龛。最大的石窟为南朝时的大佛阁(即三圣殿)，平面呈椭圆形，穹隆顶，圆雕佛像，主像连底座通高9.31米，两边观音、大势至菩萨各高6.81米。相邻的次大龛也属南朝时期。两个大窟附近有许多中小型龛窟，造像以弥勒佛、阿弥陀佛和千佛为主，时代也大都是南朝时期。唐龛大多为中小型龛和千佛龛。分布于南朝诸龛西北方高处。
栖霞山千佛崖石窟是我国南方现存南北朝时期最早、规模最大的石窟寺遗址，后期唐窟数量多，造像题材丰富，是南方同时期石窟寺遗址中规模最大的。
清咸丰年间，千佛崖遭严重破坏。1925年，住持僧若舜用水泥粉饰全山石像，使之失去原貌。"文化大革命"中又遭破坏。现存造像515尊，佛龛294座，除少数完好外，大部分已残缺。
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