柯立芝 20世纪20年代，美国经济一度出现了前所未有的繁荣景象。很多学者认为，这一时期的繁荣很大程度上要归功于当时的美国总统柯立芝的一个嗜好：睡觉。 柯立芝本是副总统，1923年，总统因病去世后，柯立芝顺理成章地成了继任总统。 消息一公布，全国各大媒体闻风而动，纷纷去采访柯立芝。当时，柯立芝正在家中睡大觉。被叫醒后，柯立芝脸上没有任何表情，他默默地穿上衣服，下楼去会见记者，然后在他父亲的主持下进行了总统就职宣誓。接下来，他把各路记者晾在楼下，上楼继续睡觉去了，第二天才去白宫。 成为总统后，他也不日理万机，而是每天晚上九点准时睡觉，第二天九点才起床，然后吃完午饭后继续睡午觉，一觉睡到下午五点，一天时间里几乎都在睡觉。然而，这样一位酷爱睡觉的总统，却没耽误美国的发展。 原来，柯立芝信奉的理念是“管得最好的政府是管得最少的政府”。任职期间，他尽最大的力量让市场发挥经济调节作用，政府对于民间经济的直接干预很少。比如，1926年，农业部长提出了一项“建议中央政府在丰收年把农民卖不掉的粮食收购走，等到歉收年再高价卖出去”的法案，部长认为这样既能平衡物价，又可以增加政府的财政收入。但是柯立芝毫不犹豫地否定了这个法案，他认为，这样做会扰乱市场秩序，而且得到好处的只是那些进出口商和部分官员，对老百姓来说意义不大。 柯立芝夫妇（左） 还有一个更为极端的例子。1927年，密西西比河爆发大洪水，各级官员均认为政府应积极赈灾，柯立芝却认为政府不应该过多参与防洪工程。最终，虽然迫于压力，柯立芝命商务部长负责灾后救济，但是他始终认为，效果最好的防洪应该是公民自发进行的，如果由政府主导，那很可能会带来低效率和贪污腐化：政府当然应当保护公民的财产，但是公民也要对自己的财产负责。而且，柯立芝始终拒绝去灾区走访，他认为那样做不仅对缓解灾情毫无益处，反而要浪费灾区本就紧张的资源。 此外，他还想方设法减少纳税人的数量，并先后三次通过降低税率的法案，使美国的最高所得税由一战时期的77%减至25%。至1927年时，全国只有2%的人需要纳税。可以说，那个年代美国消费旺盛与产业的繁荣，与柯立芝政府积极的减税政策关系很大。此外，他还开展了“向浪费开战”的活动，以商业公司的流程来改造政府，尽量减少不必要的中间环节和财政支出，从而使财政支出更加规范、有效。 他不止一次在公开场合表达过自己的治国理念：“联邦政府有着巨大的权力，如果这种权力被滥用了，那将会对国计民生带来灾难性的影响。与其‘乱作为’带来损害，不如‘少作为’激活经济。” 这些事体现了柯立芝对国内经济事务尽量放权的原则，这也正好符合了他那个时代的需要。在他任期内，美国正逢各种新事物、新产业蓬勃发展的时期，人们如果碰上一个爱多管闲事、事必躬亲的总统，对每出现的新事物都要详加监管的话，美国经济的发展恐怕会大打折扣。 |
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