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运粮河中，七桥瓮下，水中露出了四只“怪兽”！近日，多位好友告诉石头君，称最近是枯水期，明代古桥七桥瓮桥墩上长期隐藏在水中的“怪兽”露出了水面。 这“怪兽”，应该叫做趴蝮，也可以称为蚣蝮，是传说中龙的九个儿子之一。 远眺七桥瓮。 运粮河上的七桥瓮，是南京地区数一数二的古桥，现为全国重点文物保护单位。 七桥瓮位于秦淮区红花街道。沿着大明路，走过中和桥，桥边有一条和秦淮河几乎平行的路——中和桥路。中和桥路走到头，你就能看到一座古桥，这就是七桥瓮。 七桥瓮文保碑。 七桥瓮位于以它命名的七桥瓮湿地公园的入口处，从正面看，桥面极其宽阔，13米的宽度使其在南京现存的古桥中排名第一。 走过古桥，来到河边，从侧面看，可看到七桥瓮的桥墩和桥拱均由条石砌成，据说条石多达200多块。 从桥的东南方向拍摄七桥瓮。 七桥瓮全长89.6米，高25米，桥身酷似弯弓，共有七个桥瓮。中间桥瓮最大，其余两两相对，依次缩小，这样的七孔石桥在南京地区较为少见。 七桥瓮的桥身是用花岗岩和灰岩，掺和了灰浆、桐油砌成的，设计别致、工艺精巧，体现了明代卓越的桥梁建筑艺术。 七桥瓮非常宽。 七桥瓮始建于明代正统五年（公元1440年）。由于它邻近明代南京外郭城门——上坊门，曾被命名为上坊桥，不过这个名字如今已鲜为人知。它的桥拱如瓮，共有七个，老百姓因此称它为“七桥瓮桥”、“七瓮桥”，最后，“七桥瓮”的名字被叫开了，沿用至今。 这是一个有趣的现象，国内还极少有古桥以“瓮”来命名。 从侧面拍七桥瓮。 七桥瓮在历史上一直是一个军事要地，明代，这里驻扎过装备火器的神机营。清末，清军多次在七桥瓮一带和太平军激战。1911年的辛亥革命中，江浙联军攻打并最终克复南京，七桥瓮也是重要的战场。 明代神机营。 最让人感兴趣的，是七桥瓮桥身和桥墩上雕刻的怪兽。 七桥瓮每个桥拱上端两侧均雕刻一只螭首兽头，桥身两侧还各有一只，每面共有16只，两边加起来共32只。 这些兽头每一只约0.44平方米见方，头顶有一对龙角，身体上有龙鳞,，有点像龙，不过比龙头扁平些，更接近于兽类。 螭首兽头。 水中桥墩上，两侧分水尖雕刻成“人面分水兽”，本来共有六只，现存四只。 前面所说的“怪兽”，就是这“人面分水兽”。 平时，这四只分水兽藏在水面下，无法全部看到，石头君到七桥瓮很多次，最多只看到半个头。 这段时间是枯水期，下雨很少，运粮河水位很低，水中怪兽就完全露出了水面，在笔者的印象中，分水兽完全露出，长期来还是第一次！ 怪兽露出水面（桥北面）。 桥墩分水尖四只怪兽，头部似人，身体似龙，有角有鳞片，腿部蹲踞，似乎在积蓄力量，随时准备高高跃起。从桥上俯瞰，可看到其头部有多种精美花纹。 查阅资料可知，这个怪兽的名字叫做趴蝮，也称为蚣蝮，是传说中龙的九个儿子之一（前面提到的螭首兽头应该也是趴蝮）。 “龙生九子，各个不同”，它们各自也有喜好和分工，而趴蝮对水特别钟情，常常栖息在水边靠近桥的位置。古人因此将趴蝮视作避水兽或者吸水兽。
桥南面露出水面的“怪兽”。 古人相信，趴蝮的水性非常好，是古桥的守护神。人们修桥之时，会雕刻它的形象。 复杂一点的，在桥墩上雕刻整条趴蝮，简单一点的，在桥身两侧雕刻趴蝮的头像，或者将趴蝮装饰在石桥栏杆顶端。
从桥上俯瞰河中的趴蝮 神话中，趴蝮能够保佑桥梁避过灾害，保佑在古桥上行走的人们平安,也能保佑通过桥下船只的行船安全。 最明显的，分水墩上的趴蝮，不仅能分水，减轻水流对桥体的冲击，同时还标出了航道，能防止河中的行船撞上桥墩、桥体。
从桥上俯瞰河中的趴蝮 五百多年的沧桑风雨，七桥瓮的桥身螭首兽头和桥墩趴蝮已经残缺 。 古代，运粮河中行驶的多为木船，对分水兽没有什么影响，后来，体型更大的机动船增多，发生过机动船撞毁分水兽的情况。 在最近的一次文物修复中，缺失的螭首和分水兽趴蝮被仿制补上，但依然能够辨认出修补的痕迹。
能够辨认出较为明显的修补痕迹。 那么，七桥瓮桥墩上的趴蝮为何长时间都“躲藏”在水底呢？专家推测，古时候运粮河河床较低，水面一般不会淹没桥墩分水尖。后来河床抬高，水位上升，桥墩分水尖上的趴蝮就“藏”起来了，非要得枯水期的时候，才会露出水面，和大家“见面”。 河水中这个桥墩上的趴蝮已经缺失。
这个趴蝮修复的有点萌。
同样是全国文保级别的南京古桥，溧水蒲塘桥的分水尖，就真的是一个“尖”。 在南京现存古桥中，桥墩分水尖上雕刻趴蝮的，仅七桥瓮一例。国内著名古桥中，在桥墩、桥侧雕刻完整趴蝮形象的，也仅有北京万宁桥、杭州拱宸桥等几处 。
北京万宁桥的趴蝮 。
杭州拱宸桥的趴蝮（左下角） 杭州拱宸桥的趴蝮 最后，来说说“龙九子”。 民间早有传说：龙生九子，各个不同。从明代开始，民间对于龙的九个儿子的名字和本领，就有各种不同的说法。 相传有一次，明孝宗朱祐樘心血来潮，问以博学著称的礼部尚书李东阳：“朕闻龙生九子，九子各是何等名目？”李东阳一时竟不能回答，回去以后，他七拼八凑，拉出了一张清单。
李东阳。 这个名单，后来收录在李东阳的《怀麓堂集》里，也是目前流传得较广的一种“龙九子”说法。明代文人陆容的《菽园杂记》、杨慎的《升庵集》、李诩的《戒庵老人漫笔》、徐应秋的《玉芝堂谈芸》等，对诸位龙子的情况均有记载，但并不统一。 龙生九子不成龙，各有所好，李东阳的说法是，它们依次是囚牛、睚眦、嘲风、蒲牢、狻猊、霸下、狴犴、赑屃、螭吻。
龙九子之“蒲牢”。
龙九子之“赑屃”。 而另外一种说法，则认为龙的九子是赑屃、螭吻、蒲牢、狴犴、饕餮、蚣蝮、睚眦、狻猊、椒图（此外还有多种说法）。 在中国传统文化中，以“九”来表示极多，有至高无上的地位。九是个虚数，也是贵数，所以用来描述龙子，并不是说龙的儿子正好就有九个。 本文大部分图片由段仁虎拍摄，特此鸣谢！ （本文为原创 需转载请与后台联系） |
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