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古代钱币在当时的年代担负着重要的流通作用，对经济发展和百姓生活都有很大的促进作用。但并非所有的古钱币都起到了积极的作用，特别是战争内乱、经济萧条的时代，钱币铸造就会变轻变薄、质量低劣、工艺下降。这也是当时政权国库空虚的无奈之举。这种低劣的钱币一旦出现，就会通货膨胀，百姓生活会受到严重影响，民间叫这种钱为“恶钱”。 董卓恶钱（左）与正常五铢钱比较 恶钱，并不是具体指哪一种钱币，而是对流通功能极差、铸造工艺低劣的轻薄钱币的笼统称呼。最早出现恶钱的称呼，是在东汉时期，董卓铸造了一批正反面都没有字的小五铢钱，钱币很薄很轻，中间孔洞很大，实际用铜量很少，没有边缘轮廓，已经不是真正意义上的五铢钱了。这种钱导致了通货膨胀，官员百姓怨声载道。 历史上比较著名的恶钱，是西汉时期的半两恶钱，民间叫“榆荚半两”，形容这种半两钱就像榆树钱儿一样轻薄；中间孔洞比董卓恶钱还要大，实际的钱币金属部分很少，铸造工艺极其粗糙，钱币的边缘经常有流铜现象，钱币形状不一。 榆荚半两 西汉时期的五铢钱，民间叫做“鸡目五铢”，就是说这五铢钱的大小，就和鸡的眼睛差不多。五枚鸡目五铢钱币和一枚正常五铢钱的大小重量差不多。 鸡目五铢（左）与正常五铢钱比较 比“鸡目”还小的恶钱，就得数南北朝的“鹅眼”恶钱了。看名字就知道，这钱的大小和鹅的眼睛差不多。史书记载这种钱“一千钱长不盈三寸，入水不沉，随手破碎，数十万钱不盈一掬”，是说，一千枚鹅眼钱串成一串，厚度不到三寸，钱扔到水里都不沉下去，随手一拈就会碎掉，几十万的鹅眼钱，也不足一捧。这虽有夸大之嫌，也看出鹅眼钱确实够“恶”，百姓对它确实深恶痛绝。 鹅眼钱 近代的清朝前期虽然国力强盛，但地方私下铸造钱币的事件也时有发生，所以也出现过小范围流通的恶钱，给地方百姓带来不少困扰。 恶钱，其实反映了当时的动荡政局和衰败经济，国库空虚，当权者需要铸造恶钱充当军饷和搜刮民间财富。每当时局好转，经济复苏，钱币的铸造就会工艺精湛、设计精美、足金足尺，恶钱也就自然销声匿迹了。 |
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