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宋代是一个文化繁荣，追求性情自由的朝代。宋朝优渥文士，他们在公务之余，放松自我，或作文，或作书，好不自在。北宋前期欧阳修为文坛盟主，那么，书坛盟主这个位置交给谁了呢？此人书法成就又在哪里？ 一 蔡襄（1012——1067年），字君谟，自署莆阳，兴化仙游人(今属福建)，人称蔡端明， 一称蔡忠惠。北宋著名书法家，宋四家之一，被推举为书坛盟主。 蔡襄出身贫寒，十年寒窗，获取功名。欧阳修说：“公（蔡襄）年十八，以农家子举进士，为开封第一，名动京师。”随后在政治上显示出才干。1036年（景佑三年），范仲淹抨击时政，触怒权贵，被贬饶州。二十四岁的蔡襄不顾个人安危，做《四贤一不肖诗》，竭力颂扬范仲淹等，产生了良好的舆论效果。1043年，蔡襄进入统治机构核心，被任知谏院，兼修起居注。 翌年出任福建路转运使，兴修水利，免除苛杂，政声卓著。1051年，(宋仁宗皇佑三年)，蔡襄被召回京师，任修起居注，深得仁宗赏识。不久，任龙图阁直学士，开封知府。后知泉州，移风易俗，深孚众望。修三百六十丈的万安桥，并亲书《万安桥记》。1060年，四十八岁的蔡襄再次入京。他被任命为翰林学土、三司使，总理财政。宋英宗时拜端明殿学士。1067年卒于杭州。享年五十五岁。 作为封建官僚，蔡襄的政绩虽不如欧阳修、范仲淹，然而他心系百姓，多有善举，亦受到肯定。 二 北宋初期的书坛，像样子的书法家并不多。一方面由于唐代书法法度森严，大家辈出，北宋一时难以出新；另一方面，五代的绮靡书风不成气候，对北宋形不成良好的影响。北宋前期，除了王著、李建中、欧阳修、苏舜钦等寥寥几人略有成绩，似乎不见规模。算来算去，蔡襄是这个时期的一座高峰。 北宋文坛盟主欧阳修的书法不错，然而，有趣的是，欧阳修明确提出，蔡襄为书坛盟主。六一公在《学书》一诗中写道：“苏子（苏舜钦）归黄泉，笔法遂中绝。赖有蔡君谟，名声驰晚节。醉翁不量力，每欲追其辙。”欧阳修认为苏子美去世后，笔法中绝，自己书法不及蔡襄，力推蔡襄主北宋书坛。不仅如此，欧阳修还做起了广告，请蔡襄为自己的著作《金石录》书写序文。《欧阳文忠公文集》卷一四八：“《集古录序》鄙文无足采，蔡君谟笔法精妙，近时石刻罕有也。” 在欧阳修等人的极力推崇下，蔡襄终于成为一代书坛领袖。苏轼也说：“君谟（蔡襄字）书天资既高，积学深至，心手相应，变态无穷，遂为本朝第一。”当然，被推举起来的蔡襄并非浪得虚名。蔡襄在技巧上是精美绝伦的，北宋前期鲜有抗衡者。他崇尚魏晋，兼通唐楷。对锺王的继承，他没有偏离书法的正统轨道；对唐代诸位楷书大家的学习，他也是以是否合乎二王为准则，认为欧、虞、褚、柳皆出于王氏父子。 历史上，事物的发展处于低谷，每每以“尚古”为主流。蔡襄贯彻落实的，还是魏晋的书法观。所以，我们说，宋四家中，蔡襄是最为忠诚的继承者，“君谟之书落笔严重，端劲高古，如礼法之士，盛服斋居，不敢少有舒肆之意，见者自是起敬”。薪火相传。这位北宋前期的“火炬手”高擎晋唐，熊熊的火焰终于照亮了有宋一代的书法世界。 三 蔡襄最早的书法作品，有记载可查的是他二十三岁时听写的《无逸篇》，最晚的一件作品是1066年（英宗治平三年）的《山堂诗帖》。蔡襄既可大字碑刻，又能小字尺牍。元陶宗仪《书史会要》：蔡襄“工字学，大字矩数尺，小字如毫发，笔力位置大者不失缜密，小者不失宽绰，至于蝌蚪、篆籀，正隶、飞白、行草、章草，颠草靡不精妙。”楷书得颜真卿最多，端庄沉着，一丝不苟。代表作有《万安桥记》、《锦昼堂记》、《颜书告身跋》、《谢赐御书表》等。 万安桥也叫洛阳桥，蔡襄知泉州时修建，皇佑五年（1053年）四月动工，嘉佑四年十二月竣工，历时六年零八个月。蔡襄亲自撰文书写《万安桥记》。该碑凡153字，字径半尺。字体雄伟，气势磅礴，是蔡襄楷书大字的代表作。朱熹赞曰“颂公之功兮万安有碑。楷法草书，独步当世，文章青史，见重列淡。”明代王世贞云：“万安天下第一桥，君谟此书雄伟遒丽，当与桥争胜，结法全自颜平原来，唯策法用虞永兴耳。”评价中肯。 《昼锦堂记》是蔡襄大字楷书的另一杰作。欧阳修撰文，记述三朝宰相韩琦的事迹。 《昼锦堂记》凡十八行，行三十九字。蔡襄为表敬重，反复揣摩，不厌其烦，将每个字都书写数十遍，精益求精，择优而用，因此《昼锦堂记》又名“百衲碑”。蔡襄用笔遒劲，字体庄重。 至和二年（1055年）蔡襄任开封知府时所书《颜书告身跋》，面目和颜真卿《告身帖》类似，二三十字已见颜体风貌。 所以宋徽宗云：“襄书包藏法度，停蓄锋锐，宋之鲁公也。” 清代李瑞清评：“君谟书无一笔不从鲁公出，无一笔似鲁公。” 蔡襄楷书其实还学过欧阳询、虞世南、徐浩。他的《谢赐御书表》可见踪影。此表是答谢仁宗皇帝赐御书的笔札。既是答谢，一方面怀揣着对皇帝的端恭之心，一方面流露出人生显达的荣耀，行笔沉稳，气息安闲。元代赵孟頫评：“此卷法度严密，无一豪放纵意，于此可见古人用笔不苟也。” 其实最受好评的是蔡襄的行书。元代陶宗仪说他“尤长于行，在前辈中，自有一种风味，笔甚劲而姿媚有余，自珍其书，以谓有翔龙舞凤之势，识者不以为过，而复推为宋朝第一也。”他上溯魏晋，颇有韵致。作品有《自书诗稿》、《澄心堂纸帖》、《蒙惠帖》、《暑热帖》、《谢郎帖》等。 四十岁时写的《自书诗稿》，是一幅长卷，用笔较为尖细柔弱，未臻佳境。可略窥得虞世南神韵一二。五十一岁时所书的行楷书札《澄心堂纸帖》已经成熟。一副贵妇模样，雍容华贵，圆润丰腴，乃晚年崇尚端重书风的代表之作。而仅有二十四字的《蒙惠帖》可算得上蔡襄行书中的上乘。运笔自如，流畅圆润，结体缜密，沉稳大方。取法《兰亭序》，又参以颜鲁公敦厚沉稳的成分，丰富了宋代行书尺牍书法的艺术内涵。另外，如《虹县帖》的婉媚飘逸，《暑热帖》的温润淳雅，皆可观。 蔡襄的草书被称为散草（或曰“飞草”）。特点是以散笔作草书，善用飞白，有章草味道。对于这种书体，或许是因为独创性强的缘故，蔡襄自视甚高：“每落笔为飞草书，但觉烟云龙蛇,随手运转，奔腾上下，殊可骇也。静而观之，神情欣欣，可喜耳！” 元代郑杓和刘有定也称“极其精妙，有风云变化之势”。 该书体的代表作为《陶生帖》。不过，这种书写终未成为主流。 四 声望颇高的蔡襄，并不轻易作书。所作以尺牍居多，人们得蔡襄书法如获至宝，包括当时的一般士大夫，无不以得君谟书作为荣。位高权重的韩琦称蔡襄书法“深造钟王奥妙墟”。 然而，对于蔡襄的评价，其实不全是赞赏和肯定。黄庭坚说：“君谟书如蔡琰《胡笳十八拍》，虽清壮顿挫，时有闺房态度。” 嫌弃蔡襄的媚妍娇柔。米芾也表达了相同的看法：“蔡襄书如少年女子，体态娇娆，多饰名花。”蔡襄学颜而失之浑穆博大，学王又未能成自家面目，看来后来者并不完全买账。时过境迁，对于已经开创北宋“尚意”书风的这些大师们，站在时代的制高点上，话虽难听，但也中肯。 能进行恰如其分评价的，应是宋高宗赵构。他说蔡襄等人“体制方入格律，欲度骅骝，终以骎骎不为绝赏。”也就是说，用高标衡量，蔡襄书法只是达到要求而已，离“骅骝”（赤色的骏马）般的水准还有距离。 对此，笔者认为：可以精神解领，莫以言语求觅。领袖群伦的蔡襄，尊崇二王，兼及李唐；端庄高古、容德兼备；固本培元，身体力行， 对宋代尚意书风的开启意义重大。盟主的意义并不在于他个人成就的登峰造极，而在于他为这个群体树立了正确的导向，就像一位游泳教练未必是弄潮好手，但他手下的选手可以刷新纪录、摘金夺银。这些还不够吗？ 孟云飞：文化学者、书法家 |
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