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《脂砚斋重评石头记》（《红楼梦》）第二十八回“蒋玉菡情赠茜香罗
薛宝钗羞笼红麝串”甲戌本与庚辰本都提到了“西堂”，在【宝玉笑道：“听我说来：如此滥饮，易醉而无味。我先喝一大海，发一新令，有不遵者，连罚十大海，逐出席外与人斟酒。”】，甲戌本为侧批“谁曾经过？叹叹！西堂故事。”，庚辰本为眉批“大海饮酒，西堂产九台灵芝日也，批书至此，宁不悲乎？壬午重阳日”
书影示意如下图：
这里“西堂”批语内容，是一条记事批语，因此对研究作者信息，有着一定影响.主流红学几乎一致认为“西堂”与曹寅有关，据说曹寅有号“西堂扫花行者”，因本人厌恶红学的"碰瓷"套路，不论什么事都往曹家扯，所以也不会去挖曹寅祖宗八代的东西，并未证实曹寅是不是真有这雅号，网络搜索一下，翻了几十页，无不互相抄袭，其源头一直未见。
本人早期研究，掌握材料狭隘，一度把新近的一些研究暂时吸收，可笑地把号称“西堂老人”的尤侗，当做畸笏叟，至今“吴雪松三批《石头记》”一书，还保留包括尤侗这一条在内的多出错判，例如还把严绳孙当做润色人，现在逐渐调整修正中，却为“西堂”二字困惑。
反复阅读甲戌本与庚辰本批语，忽然觉察，这“西堂”二字，实乃整个红学思维的错误，“西堂”既不是曹寅，也不是尤侗，因为“西堂产灵芝”，这是有着“产地”标志的地名，误做人的号去理解，就缘木求鱼了。
这条信息其实很丰富，批语人看到《红楼梦》贾宝玉行酒令时用夸张的酒具喝酒，想起曾经在西堂的一次聚会，也是非杯非盏而用大海，触景伤怀，顺手记事一笔。
“大海饮酒，西堂产九台灵芝日也，批书至此，宁不悲乎？壬午重阳日”这里回忆的“西堂故事”一定很悲惨，似乎乐极生悲时刻，这就与甲戌本第二回一文一答批语形成了有效关联。甲戌本第二回其一批语云【“后”字何不直用“西”字】，另外的批语是回应：【恐先生堕泪，故不敢用“西”字。】
通过全文畸笏叟的批语语气，结合这几条批语，可以判断出，《石头记》组织润色的就是畸笏叟，润色人把“西园”写作“后园”，或许目睹当日大海饮酒的乐极生悲的“西堂故事”而故意用“后”，避免勾起伤怀之事。
“西堂产九台灵芝”，这就放大了信息含量，首先“九台灵芝”事件，当是惊动朝野的祥瑞之事，宫廷档案必有记载，然而查崇祯、顺治、康熙三朝，并未见有记述，当然存在的可能是，即使西堂村产九台灵芝，因为如果排斥统治者，也可能并不会报奏圣上。因此，明清的笔记杂文，是剩下最有可能记载下事件的主要排查文献。
从润色人“沙麓芹溪居士”看，当属于河北燕京一代，因此锁定目标，是明清时期北京西郊的“西堂村”，因以往看过清初笔记，记得与此对应的名字，还有南堂村和北堂村，无法一时记得出自何书，只好从北京比较直接的资料开始寻找，从康熙的《宛平县志》并未为查到更多有用信息，而在崇祯年间刊刻的《帝京景物略》中，也只是记载北京温泉时提到，其文曰；【西堂村而北，曰画眉山。产石，墨色，浮质而腻理，入金宫为眉石，亦曰黛石也。山北十里，平畴良苗，温泉出焉。泉如汤未至沸时，甃而为池，以待浴者。泉虽温乎，其出，能藻，能虫鱼，禾黍早成，早于他之秋再旬。林后凋，草色久驻，晚于他之秋再旬。资泉之民，无苦疡躄。泉前数武，有碧霞殿，单楹板扉。泉而东六十里，大汤山，又一温泉。再东三里，小汤山，又一温泉。】
就在最近一直专注“西堂”村的时候，《吴氏石头记增删试评本》的持有人者何莉莉，并不知我从未言及的思路时，透露一条未经核实的信息：润色人是一老者，途经北京时，有周姓富豪安排在西堂村组织润色了此书。是何莉莉个人猜测还是《吴氏石头记增删试评本》序中所言，尚需要时间沟通和证实，比较清晰一点的信息是该书由明确的作者——吴伟业。
希望“西堂”能给读者带来新的启发或者探索方向，也许就在这个“西堂”上，找到打开《石头记》（《红楼梦》）润色集团之谜的钥匙。
朋友们，同学们，努力吧！
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