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旧体小说，虽然以文字流传居多，但其创作目的，主要目的还是为曲艺服务的，多数以评书或者类似的说唱艺术在民间广为传播，也有改编为传奇或者剧本，作为舞台扮演形式演出。一个情节结束，或落幕另改场景或人物，或说书人停顿，喝茶方便诸如此类，或者文字表达到一个话题讲完大致情况，虽然或许还一部分，但不再表述，在转折时，往往使用一词就是“不在话下”。
经典小说《红楼梦》（又名《石头记》）中，“不在话下”的频率使用也是很高。现代科技很发达，打开文本，用电脑的搜索功能，不用一秒，就获得统计信息，在前80回中，一共存在独立的“不再话下”共计66个，由于第22回结尾部分，各种版本的拼接，重复部分剔除，共计有63个。
第22回结尾部分，在列藏本和庚辰本等都有批语表明，“此回未补成而芹逝”，那么保留一个也是问题，所以，至少，在前八十回中有62个“不在话下”，算一下频率为0.775次/回。
再看看通行本的81~120回，四十回中“不在话下”出现只有三次，这下就差别大多了，折算出的频率为0.075/回，大约十倍的差别，说明的问题，大家明白了很多，至少，在作者问题上，后四十回的作者与前八十回，有着明显的不同偏好。
在后四十回回中，遇到话题转折，往往用“xx不题”，在前八十回中，“不题”用了一次，而后四十回，用了30次，算一下频率0.75/回，这样，转折的内容，也接近起来。这样两个问题就凸显了：一来用词习惯前八十显然差别，二来，后四十回作书人，缺乏一定的社会经验，只为完成小说而作，并非考虑为说唱艺术做蓝本的潜在功能，太过明显有着为书本完璧而创作的附会行为。
对于眼下很有争议的《吴氏石头记增删试评本》，其总回目数为108回，现在已经公开了第67回和第81~108回，实际后文是28回，“不在话下”的出现频率也很低，共6次，计算出来的结果是0.215/回，但相应的转折点词汇，用得十分灵活丰富，“不提”“不表”“不说”“无话”还有“不必细说”之类，，稀释了惯性的“不在话下”。当然，这部书语言特色也与目前流行的前八十回风格有差别，考虑到前文经过多次润色因素，这28回，是不是原文，可以作为悬案，但可以确定，通过用词习惯“不在话下”，现在流行的120回《红楼梦》，后四十回的作者与前文，说成是一人的论点，应该多考虑考虑这个有趣的统计了。
通过一些细节处理，我们也许做不到可以确立某个东西一定是正确，但我们能铿锵有力否定一些东西，也是一种收获。
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