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最近有一篇报道不知道大家有没有留意到，美国制药巨头礼来宣布，一种治疗轻度阿兹海默症（较为严重的老年痴呆症）的药物在三期临床试验阶段失败。过去25年礼来在研究阿兹海默症领域已投资30亿美元，当三期试验失败结果公布后，礼来股价大跌10%。
目前市面上的药物只能缓解老年痴呆，没办法治疗。礼来失败的药实际上是以β淀粉状蛋白的沉积为靶点，因为理论上认为老年痴呆病人大脑里面类似于淀粉状蛋白的沉积对大脑的组织、神经产生了破坏。而目前为止针对β淀粉蛋白沉积的药基本上全都失败了，因为即使q清除了β淀粉蛋白沉积，也还是没法恢复已经被破坏的神经元。阿兹海默症的难点是到目前为止都不清楚它发病的明确机制，若找不到一个合适的治疗靶点，就像是不知道敌人在哪，再好的导弹也不知道往哪里打。
礼来的失败真的是全人类的失败吗？现代人对于西药已经到了一种过度依赖和信任的程度，相信前面读过我的“化学药物对人体的副作用”一文的小伙伴们已经开始有点动摇了。没有了礼来，我们就真的无法找到治疗老年痴呆的方案了吗。那如果是这样，人类也许还继续受到疟疾的折磨，因为青蒿素并非西药。
青蒿素就是一种典型的植物营养素。 什么是植物营养素？ 植物为了保护自己、延续生命，必须不断进化以适应变幻莫测的环境，因此植物进化出具有保护性的营养物质，称为植物营养素，他们具有协助植物抵抗阳光并维持植物生存的功能。
美国纽约史全格防癌中心的肿瘤学主任盖纳乐观的表示：“我们已经看到未来的希望，而希望就在食物中。”他口中的希望不必求远，而是市场随处可见的新鲜蔬果。加州大学柏克莱分校的学者布洛克与其同时，重新检视两百余篇相关研究报告后也发现，食用大量的新鲜蔬菜和水果，可以降低癌症的风险，大量食用蔬果的人罹患癌症的危险，只有不常食用蔬果人士的一半。
世界卫生组织(WHO)与许多先进国家的健康饮食指南都鼓励人们摄取足量蔬果。美国国家卫生署发布的新版每日饮食指南，更增加植物性食物来源的比重，无不就是因为近年来营养学与预防医学都大力推崇，蔬果当中富含的21世纪维他命—植物营养素。 植物营养素种类繁多 每种植物都具有自己独特的植物营养素种类群。最常见的植物营养素包括：吲哚（Indoles）、异硫氢酸盐 (Isothiocyanates) 、类黄酮(Flavnoids)以及异黄酮 (Isoflavones)。
吲哚存在于许多不同种类的蔬菜中，如白花椰菜、绿花椰菜、包心菜、芥菜、芥兰、芜菁（大头菜）等。Indoles-3-carbinol有助于将导致癌症的雌激素前驱体分解成无害的物质，所以它能够减少罹患乳癌的风险。
异硫氢酸盐可分为两大类：PEITC和Sulphoraphane。PEITC通常存在于芜菁和包心菜中，它可以抑制肺癌的产生，并可预防致癌物质与脱氧核糖核酸(DNA) 的结合。Sulphoraphane通常存在于绿花椰菜、白花椰菜以及包心菜中，它能在致癌物质造成危害前将其从细胞中清除。
类黄酮除了存在于洋葱与红薯中，也可能蕴含于柑橘类水果及各种莓类中。类黄酮能保护细胞，消除体内自由基或活性氧化物，减少其对细胞、脂质与DNA的伤害，帮助身体抵抗氧化压力、防止老化，进而达到疾病预防的效果。类黄酮还可以防止致癌的荷尔蒙依附在正常细胞上，同时抑制癌细胞转移所需的酶。
异黄酮存在于大豆中，主要包括Genistein、Daidzein和Glycitein。这类植物营养素具有极大的抗病能力，不仅能降低血清胆固醇，还能降低冠心病的发病率以及降低女性罹患骨质疏松症的风险。
另外还有一些植物营养素，像是类胡萝卜素、鞣花酸、茄红素、儿茶素等，可有效调控基因表现，强化抑癌基因的活性、降低致癌基因的外在表现，自然能帮助人体远离癌症威胁。 为什么蔬果具有抗癌的功效呢？ 恶性肿瘤的形成可分为几个阶段。在初时期，人体细胞中的DNA受损或与致癌物质接触后开始产生突变；在发展期，突变的细胞变为癌细胞，不受控制地增生形成肿瘤；到了最后的转移期，癌细胞可侵犯其他正常的器官。
蔬菜水果之所以具有抗癌功效，在于其中所含的某些营养物质，可以在癌症形成的过程中产生遏止的作用。明尼苏达大学的流行病学专家约翰波特表示：“在癌症发展的过程中，几乎每个阶段都有一种以上的蔬菜或水果的成分可以延缓或逆转癌症发展的过程。”
例如类胡萝卜素，这是一类存在于水果和蔬菜中的植物营养素，赋予蔬果红色、橙色和黄色等色彩。研究人员对八项群组（测量女性血液里类胡萝卜素含量）研究的结果进行了分析，他们发现，相较于血液里的类胡罗萝卜素含量最低的女性，含量最高的女性罹患乳癌的风险较低。绿色蔬菜、胡萝卜等都是类胡萝卜素的优质来源。
科学家们也发现多糖体具有活化免疫细胞和抑制肿瘤生长的效果，而且每种多糖体的效用都不尽相同。多糖体是由多个单糖组合在一起形成的长链分子，它通常存在于某些菇类中。多糖体有助于平衡免疫系统，进而使免疫系统摧毁已有的癌细胞和病毒。多糖体使用量的多寡是产生效果的关键所在。唯有适当的剂量才会产生最佳效果。菇类如椎茸、灵芝、舞茸、云芝和巴西蘑菇等，都富含多糖体。 植物荷尔蒙 植物荷尔蒙中有一组营养物质被科学家称为植物荷尔蒙。它的结构与人类荷尔蒙相似，因此很容易被人体吸收，并且能和人体自身的荷尔蒙协同工作。植物荷尔蒙远不像人类荷尔蒙那样有刺激性，所以可以无副作用地提供相似的裨益。
许多植物荷尔蒙在人体内像雌激素一样地工作，因此被称为植物性雌激素。他们对女性特别有利，尤其是在青春期和生育期。植物性雌激素还能帮助妇女维持强健的骨骼、富有弹性的肌肤、健康的血压和胆固醇值。随着年龄的增长，人体雌激素分泌减少，植物性雌激素愈显得重要。在35岁左右，妇女体内分泌的雌激素将会减少，需要额外补充。当女性到达50岁时，植物性雌激素能成为人体雌激素活动的主要源泉。
天然的植物雌激素是人体最安全、天然均衡的补充源。人体体内的雌激素过量容易导致癌症。雌激素能刺激健康细胞的生长，但是如果癌症入侵，雌激素同样会刺激癌细胞的生长。而植物性雌激素却能在促进健康细胞生长的同时抑制癌细胞，无副作用地模仿行使人类雌激素的功能。
除了癌症，植物性雌激素还能降低心脏病及骨质疏松症的发生、减少更年期的不适。研究表明，植物性激素能减少低密度脂蛋白胆固醇，同样有助于预防骨质的分解。富含植物性雌激素的植物包括：大豆、野山药、鼠尾草、覆盆莓、牛油果、银杏、甘草和褐藻等。 抗氧化剂 什么是抗氧化剂？抗氧化剂是抑制自由基的一种物质，自由基是一种会对人体起高度反作用的分子，会在抽烟、暴露在有毒的化学物质中、过多的阳光照射和人体自身的新陈代谢等过程中产生。这些分子极度不稳定，并会导致细胞膜、蛋白质甚至DNA突变，引起癌症和其他慢性疾病。从天然植物中获得的抗氧化剂，已被证实能够毁灭自由基，并能抵抗他们的氧化作用。葡萄籽、仙人掌果实、人参果实、玫瑰、明日叶、熊笹叶、针叶樱桃等植物都富含抗氧化剂。
科学家们发现人们的身体不断地受到自由基的袭击，所以人体细胞遭受破坏，细胞脱氧核糖核酸（DNA）也受损；自由基会加速肌肤老化，抗氧化剂能延缓老化过程。科学家们相信自由基是导致癌症、白内障、心脏病、人体衰老以及其他慢性疾病的原因。抗氧化剂犹如人体的吸尘器，能将这些有害的自由基予以清除。
人体内有一套完整的抗氧化防御机制，会制造出抗氧化的酶来消除过剩的活性氧，也成为内源性的抗氧化剂，他们的功能是把极活跃的活性氧转化为无害的氧分子和水。由于内源性的抗氧化剂无法全部排除过多的活性氧，因此就必须靠外源性的抗氧化剂来加强清除的工作。
健康提示
文章来源: 《营养免疫长寿》 |
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