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我们都知道中国的标志性建筑——万里长城，建于秦代，目前普遍认为，除了秦朝，后世的各朝各代也在小规模的修建长城，比如较出名的明长城。 但是很多人不知道，国外也有类似于中国万里长城的建筑，不过规模当然不能与中国相提并论。 那是在古代世界的另一头，公认为开放、血性、民主的古罗马人，进入奥古斯都（屋大维，罗马帝制开创者）时代，也致力于将罗马的边界稳固在“自然边界”上。 在他的治下，罗马的疆域北部扩展到不列颠，东部由于冰冷、荒芜的日耳曼地区难以占领，所以止步于莱茵河、多瑙河，南部在北非毛里塔尼亚和亚非利加行省以南则是荒芜的沙漠，东部在遥远的两河流域以东。 等到了图拉真这一代，罗马已经经历了数百年的动乱。图拉真皇帝出生在西班牙，是首位出生在意大利之外地区的罗马皇帝，他的皇位来自于他优越的统帅才能和强大的军队。因此，雄才伟略的他，先是向北越过多瑙河灭亡达西亚王国（今罗马尼亚），又跨过幼发拉底河进攻帕提亚王国，攻占大片土地，建立了亚述行省和美索不达米亚行省，他本人甚至吹嘘自己的兵力几乎要到达印度的领土了，他的利剑将罗马帝国的版图推向了极点。 不过，他终究没能效法亚历山大大帝，横亘在欧亚大陆中央的游牧帝国，也不是一戳即破的纸老虎，旷日持久的战争让罗马人疲惫不堪，在图拉真死后，继任的哈德良皇帝很快就放弃了东方的领土，退回幼发拉底河西岸。 哈德良皇帝下令停止对外扩张后，开始对外谋求和平。哈德良长城就是在这样的情况下建造的，并以哈德良命名。而哈德良本人也在罗马帝国中的历史上被称为贤帝，其统治期间为罗马帝国最为强大的时代。 早在公元43年，罗马军队入侵了不列颠，只是占领到二十一世纪时的英格兰地区，难以向北推进，而北方的苏格兰人屡次进犯罗马帝国的占领地。哈德良皇帝来到不列颠视察，下令修建长城，以保卫罗马帝国的占领地。由3个罗马军团历时约6年（公元122—127年）分段筑成了哈德良长城，对于当时的超级大国罗马帝国来说，这也是一项惊人的庞大工程。在罗马人看来，长城以南，是受罗马教化的“文明人”，长城以北，是“野蛮人”。 不过，虽然罗马帝国鼎盛时期国土面积十分广阔，但是经济实力有限，所以他们修建的“庞大”工程只能说是中国万里长城的微缩版！ |
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