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赵爽（北京）·时光机 荣姑娘是给太后老佛爷敬烟的丫头。这是宫女里边的高等差事，走到哪儿人都得高看一眼。就说荣姑娘脚底下穿的这双鞋，前前后后绣着五只大蝙蝠，鞋头的这一只，头顶一个“寿”字，有名儿的叫做“五福捧寿”。这双鞋，只有老佛爷眼前得意的丫头才能穿。 不过话说回来，敬烟这份差事，也不是一般的难当。 老佛爷吸的是水烟。水烟这东西，也是外洋来的，大概是明末清初那会儿传进来的。烟气通过装在水烟袋里的水，咕噜咕噜一响，据说可以过滤掉一部分有害的东西。这一说有没有科学依据还待讨论，不过我们在老照片、博物馆里会看到各色各样的黄铜的、银的水烟筒，可见吸水烟这事儿，在当时多么流行。 荣姑娘受过前任敬烟宫女（她叫“姑姑”）的严格训练，点火的动作熟练而轻巧，从来没出过差错。她常年随身带着个小包，放着两样东西——火石和蒲绒。火石又叫燧石，是专门打火用的。蒲绒，菖蒲的果实“蒲棒”干透了以后会变成一堆绒状的东西，容易燃烧，可以用于引火。小包的外边镶着一块半月形镰刀状的钢片，也就是“火镰”。点烟的时候，从包里取出火石，在火镰上轻轻一擦，趁着产生的火星，把蒲绒给点着，把蒲绒摁在搓好的“纸媒”上，纸媒就着了，再去给水烟袋点火。 荣姑娘在宫里当差的时间是1890年代，没进宫之前，她在家伺候自己的阿玛（父亲）吸水烟，用的是“洋取灯儿”，又叫“洋火”“自来火”。这玩意儿比火镰火石蒲绒的三件套方便得多。就是一根小棒儿，上面一个红红的头儿，往火柴匣子上那块引火药上一擦，就点着了。其实在那时候，“洋火”，也就是火柴，在中国已经不算是稀罕物了。“洋火”在1860年代开始进入中国，到这时在很多地方已经取代了传统的“三件套”取火方式。就说1891年，李鸿章李中堂曾经给总理衙门写了一封信，里边提到洋火的进口量连年增长很大，已经成为我国白银外流的主要原因之一。那些以前以制作传统的“三件套”为生的行业，也因为“自来火”的普及而迅速消亡。这也是人之常情，有这么方便又好携带的自来火，谁还用火石火镰呢？除了在一些特殊的地方，比如说，宫里。 宫里边用东西，永远是安全第一，——万一在老佛爷面前“走了火”，那可真是杀头的罪。所以，像荣姑娘这样的敬烟宫女，都得从小接受使用“三件套”的传统训练，而不敢用“洋火”。直到闹义和团老佛爷逃去西安一年又慈驾回京，直到荣姑娘训练出下一任敬烟的丫头、她自己离开宫廷，敬烟的规矩仍然是外甥打灯笼——照舅（照旧）。估摸着，老佛爷直到几年后凤驾西归，也没能跟“洋火”照上面儿。 |
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