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我国古代原本是没有椅子的，也没有现代吃饭用的大圆桌，人们普遍都是跪坐着交谈、读书、吃饭、休息等。可以说，古人初始的生活起居状态就是一种平面风格——席地而坐，择地而卧，身体受力重心不离地面。但是，自从西方的椅子传入中国后，就改变了中国人的起居方式，将平面变为立体。
唐代以前的人们，在室内仍以席为主，人们的主流坐姿仍然是席地而坐。需要一提的是，席地坐也是有规矩的，必须跪坐，当时称之为正坐。跪坐就是臀部放于脚跟上，上身挺直，双手规矩的放于膝上，身体气质端庄，目不斜视。有时为了表达说话的郑重，臀部离开脚跟，叫做“长跪”，也叫“起”。成语“促膝谈心”是说两个人跪坐在地上的席子上谈话交流，越谈越亲密，不知不觉地越来越近，膝盖都碰到一起了。至于随意地盘腿而坐，古人称胡坐。同样是坐地，“正坐”与“胡坐”相差很大。胡坐以卑贱不恭的臀部着地，把“不洁”的足部正面示人，无论对自然还是对他人的恭敬都大打折扣。因此很长时间里，胡坐被华夏礼仪看作失礼的表现。
跪坐才是华夏古人的标准坐姿，是中国人日常生活的家居态。与跪坐相得益彰的是中国人宽大飘逸的汉服，跪坐在席上，最能体现中国文明端庄、肃穆、宁静、谦恭等礼仪风范。虽然进入隋唐后，中国进入了历史上最具有文化包容力和兼容并蓄的时代，社会已经不那样强烈地排斥胡坐了，但是跪坐仍具有传统礼法的地位。不过唐朝后期，文人的地位越来越低，武夫占据了社会的统治阶层，社会风气日渐堕落，大唐迅速走向衰亡，可能与“胡坐”越来越流行有着巨大关系。
关键变革发生在宋朝，中国进入平民时代，市井的活跃，经济的繁荣，使椅子终于在全社会普及开来，以至上至皇家，下至平民，都坐到了椅子上生活，中国人的起居方式终于发生根本性变化——从“平面”变成了“立体”。这种改革给中国人带来了深刻的影响。不要小看这个变化，它对中华文明的发展产生了巨大的影响，不但影响了建筑风格、社会习俗、生活方式等，更彻底改变了中国人的心理和精神气质，让中华璀璨的文明进程走向衰落。宋朝以后，中国人的思维从此渐趋僵死、老迈、枯燥、压抑……
正因为在历史上摈弃了跪坐（正坐）的礼俗，中国人的精神气质也变了——端正平稳变成了歪斜不定，原本的典雅变成了渐沾市侩粗俗与慵懒散漫之气。而席居生活，实为一种“大起大落”的生活——坐卧得低，突然站起便显高，因为中间落差的距离很大。这种“大起大落”天生就是“四平八稳”的反义词，容易形成一种果敢、锐利和具爆发力的性格。而当中国人普遍都在高桌高椅高床上生活了以后，由于坐卧站立的距离落差小了，“大起大落”的感觉便没有了。奇妙的是，这时候中国人的性格也走向了四平八稳，并且用“中庸”来解释自己四平八稳的合理性，把古人的哲学概念也拖进庸俗的境地。
跪坐的消亡，固定了中华文化的性格特征
现在，已经有人在医学的角度上，发觉正坐对中国古人思维的影响了。不少人可能都有过这样的体会：冥思苦想的时候，突然站起来走动，这时候，脑中灵光一闪……医学上的解释大意是从地上跪坐的状态突然站起，由于距离落差大，体内“气血”上冲，刺激脑部神经，使大脑思维功能瞬间加强，这种情况下更容易诱发灵感的迸发。古代文人在思考、写作的时候，由于思绪翻飞，难免会围绕着案几站站坐坐（没有椅凳羁绊，站站坐坐很容易），多少哲思的火花，便在那许多次站起后的瞬间闪现。
虽不能武断地说这种“站站坐坐”就等于在提高智力，但古人一会儿贴着地面思考，一会儿又凌空思考，这种大落差的转换或许会带来心理上的变化体验，从而影响到思想的性格特点，以至影响、形成一个民族具有自身特色的思想和文化心理。中国文明最大部分的智慧成果也正是产生在那个席地跪坐的时代，尤其在正坐习俗最盛的周、秦、汉、魏、晋时代，是中国人最具灵性的时代，全面固定了中国传统文化的性格特征。
跪坐的消亡，减弱了中国人的思维优势
纯粹的华夏哲学精神就是跪于天地之间思考，这是典型的东方思维修炼，讲究的是顿悟，是灵光的闪现，是一瞬间就使思维达到终点。与之对应的西方人思维，反倒是一种四平八稳的思维，它不讲究顿悟，不需要太灵光，重视的是过程，重视老老实实地推论，所以西方人的逻辑演绎能力强于中国人。客观地说，这两种思维各有优长，由于文化背景各异，很难兼而优之，但是，要俱失之却并不难！也许是巧合，自中国人普遍地从地上站起坐到椅子上去以后，中国人的思维从此走向僵化，曾经有过先秦的深邃、魏晋的灵睿、盛唐的飞扬，而自宋以后，则渐趋僵死、老迈、枯燥、压抑。中国人一贯擅长的东方思维能力亦步亦趋地下降，只有在禅学中还得到了几许继承，而逻辑思维更是自古以来的弱项，从此以后，中华文化呈萎缩不前之势，盖因中国人的优势思维正在减弱，而劣势思维也未能增强之故。
跪坐的消亡，丢失了中华民族的阳刚之气
其实正坐的优处还不只如此，它真正的意义是吻合中国古人的哲学思维和对待天地的态度。坐于地，表达了对大自然的亲近，而采取跪坐，则表达了对大自然的敬畏，这正是华夏文明的原道精神；与之相对的是西方人“凌空而起”的“立体”起居，象征着疏远自然、不敬天地，故西方人热衷改造自然。
当中国人全部习惯坐椅子的时候，这时的日本人突然又模仿起中国古人的跪坐了（朝鲜人更习惯盘腿坐，也即胡坐）。因此今天我们不要鄙夷日本人喜欢跪坐，他们是我们的学生，只不过作为老师，我们自己后来弄丢了最珍贵的坐姿。这一丢失不要紧，整个民族的阳刚之气也慢慢丢失了！所以自宋以后，中国在外族面前屡受屈辱，不复当年华夏之雄伟。
相当巧合的是，瑜伽的金刚坐姿与跪坐有着异曲同工之妙。记得很多年前我第一次金刚坐姿调息时，也是如坐针毡分分妙妙都是煎熬。如今在我的瑜伽课堂上，有时也会带领大家练习金刚坐，对多数人而言，这是一件痛苦的事。然而，当你知道跪坐有如此之多的益处时，会不会学着与疼痛共处，去聆听身体的声音呢？
跪坐减少驼背及脊柱病变的发生
跪坐对整个脊椎的生长发育和保养都是最佳的坐姿。《黄帝内经》上说：“粗守形，上守神！”这是在告诉我们，要保持形体端正。人的脊柱就像汽车的大梁，汽车大梁上放着发动机、水箱、变速箱等，大梁下再安上轮子，汽车就可以跑了；人的脊柱上也“挂着”人的五脏六腑，人的手和脚也象汽车轮子一样，支撑点在脊柱上，这样人就可以正常运动。大家知道买二手汽车，不能买出过事故的车，出过事故的车，车的大梁会有变形，大梁变形汽车的油耗就会增加，整体汽车的损耗也会增加。人的脊柱也一样，如果出现小关节错位或脊柱侧弯，就会导致五脏六腑不能在正常的解剖位置上，会影响相关脏腑的气血运行，时间长了就会引起患者脏腑的病变。
跪坐很好地保护了我们的膝骨
膝骨关节炎是最常见的关节疾病之一。据统计，目前全世界大约有1.9亿骨性关节炎患者，4O岁以下人群中的发病率约为5％，而6O岁-75岁人群的发病率高于5O％，75岁以上人群发病率高达8O％。膝关节骨性关节炎作为中老年人群中最常见和最重要的关节疾病，将成为威胁中老年人群健康，引起中老年人群致残的最主要因素之一。而跪坐恰恰能保护我们的膝骨，减少膝骨关节炎的发生。
跪坐降低男性阳痿的发生
现代医学告戒我们，长时期坐着对身体不利，尤其不利于男性健康。因为男性的生殖器不适宜长时间受到来自下方的托力，久而久之将损伤男性功能，如果还是长时间坐在柔软的坐具如沙发，则情况更糟。甚至有过这样的极端例子见诸新闻：某青年因为痴迷上网，长时间风败俗。因为坐椅子把睾丸坐坏死的男子毕竟很少，但这至少告诉我们这样一个信息：长时间坐椅对男性生殖健康客观上存在威胁性。研究表明，常年坐在办公室的男性，阳痿的发生率比其他职业男性高出几倍。所以现代医学建议白领男性，为了自身健康，不要在椅凳上坐得太久，隔一段时间就要起身活动。 跪坐可以产生一股刚毅正大之气 采取跪坐的姿势读书、听课、冥想，你可以感觉到身上仿佛在酝酿着一股刚毅正大之气。这种大气，与那种大大咧咧、靠在椅子上的慵懒散漫之气，形成了强烈的对比。有人可能觉得跪坐的样子刻板，岂知那正是一种刚性的符号，那端端正正一动不动的姿势，其实内含着一股爆发力！中国人性格最果敢刚健的时代，也正是那个普遍“跪”着的时代。在很长的岁月里，中国人就是这样一丝不苟地，以这种刚直、恭敬、典雅的姿态创造了辉煌的历史和文化。先秦人就是这样面对面跪坐着产生了丰富的哲学理论，汉唐人就是这样跪坐着傲视天下。
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