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科学家将睡眠分为二种，一种是慢波眼动睡眠，一种是快波眼动睡眠。当人入睡后，既进入了慢波眼动睡眠，人们将这段睡眠称为a波睡眠，也就是浅睡。大约在90分钟后，进入第一次快波眼动睡眠，人们将这种睡眠称为ERM睡眠，也就是深睡。然后又是慢波眼动睡眠，接着再进入快波眼动睡眠。一整夜这个过程大约重复4—5次。
人在浅睡与深睡中都会做梦，但梦的性质却截然不同。浅睡阶段的梦几乎都是觉醒时思维的片断持续，例如一个学生刚参加完高考，他在浅睡中就会对自己的成绩、考试状态等进行推测与评估，这完全是他觉醒时心理活动的持续，这也是人们通常说的“日有所思，夜有所梦”，人们通常将浅睡时的梦称为小梦。然而人们深睡阶段的梦则完全不同，它不合逻辑、离奇古怪、闻所未闻。这才是真正意义上的梦，也是人们关注的焦点。深睡时的梦被称为大梦。
真正意义上的梦仅出现于REM睡眠当中，因此，剥夺REM睡眠就顶如剥夺了人的梦境。实验证明，当人们被剥夺了REF睡眠后，人体有一种自动补偿的机制。科学家也为此作了实验：
研究人员时刻监控着受试者的脑电图，当受试者进入REM睡眠时，就及时将他唤醒，并保持几分钟的清醒状态，然后接着入睡。如此这般，有选择性地连续阻断受试者的REM睡眠，也就是说不让受试者做梦。同时还要防止受试者白天补充REM睡眠，以保证实验的准确性。
研究者发现，这个实验不能连续进行下去，原因是，当阻断了REM睡眠之后，受试者就要自发补充这一睡眠。再一次入睡一开始，受试者就会毫不犹豫直接进入REM睡眠，研究人员按程序就要再一次唤醒，这实际上使得受试者整夜不能入睡。这样一来，研究方向就彻底改变了，不是有选择性地剥夺REM睡眠，而是剥夺了受试者的全部睡眠。
从这个不完整的实验中，人们得到了一个不确定的结论：REM睡眠（即做梦），对人而言是必须的，当它被剥夺以后，身体将会自动补充这一睡眠。实验结束时，许多人整夜的REM睡眠被延长了，不是标准的100分钟，而是150分钟以上。
在人身上做阻断REM睡眠有危险性，研究人员选择了动物做实验。
研究人员找来一个花盆，倒扣在水里，水面刚好没过花盆底部，然后在上面栓上一只大鼠。大鼠在清醒时，必须保证颈部肌肉紧张，以使头部上扬露出水面。当大鼠进入REM睡眠时，颈部肌肉就会松弛，头部就会没入水中，它就会立即醒来。这样就可以有效阻断REM睡眠。在实验进行到若干天以后，人们发现大鼠的行为开始反常，它开始无节制节进食，食物的消耗量远远大于实验前的水平，同时也比剥夺其他阶段睡眠的大鼠要多得多。在猫身上做同样的实验发现，当阻断了猫的REM睡眠后，猫的食量、性冲动都会大幅增加。也就是说，当阻断了REM睡眠以后，动物的本能系统被唤醒。
长期被剥夺睡眠，最终会造成实验动物的死亡，在大鼠身上所做的实验表明，有效阻断REM睡眠，连续进行40—60天，大鼠会自然死亡。而且医生在对死亡动物进行解剖时，没有发现致死的原因，即身体各器官没有发现病变。 无梦对人的伤害我们还可以失眠的病例中加以证明。
阿克塞尔·芒特是一位长期失眠者，由于他是个作家，可让我们以生动地了解失眠者的痛苦，“总而言之，我宁可停止睡眠，不然失眠症就要发作，如此之可怕，以至几乎使我发疯。失眠症并不杀人，除非他自杀——失眠是自杀的最常见的原因。它除了破坏他的生活乐趣，还象吸血鬼一样，吸干他脑子里和心脏里的血液，使他丧失活着的勇气，夜里，它使他想起了在欢乐睡眠中所想忘记的。白天，它又使他忘记了他想记住的——当伏尔泰把睡眠视为与希望同等时，他便是正确的。”另一位病人是这样描述失眠症的：“我晚上老是睡不着，躺在床上，总感觉床下有人；躺在床下，又感到床上有人，如此上上下下，真把人折磨死了！”
笔者在考研究生时，曾经有一段很长的失眠经历，每天只能睡几个小时，而且质量极差，往往是打一盹就醒。那段时间并没有严重影响到工作和学习，但突出的感觉是烦躁，异常的烦躁，常常有想哭的感觉，好象对什么人都怀有深深的敌意，最严重时，瞪着通红的眼睛想找人打架。我曾经想，如果再发展下去，可能会得精神性疾病。
现代研究表明，精神性疾病有一个突出的特点，那就是睡眠不好。精神病患者，大多数在早期有失眠现象，这是精神病的一种早期症状，尤其在精神紊乱和精神分裂症中常见。可以说，有部分病人是由于长期失眠转化为精神病，也有一部分是因为失眠问题加重了精神病。在某种程度上，失眠者与精神病患者的感觉和描述相同，严重失眠者会幻想别人会谋害他，有时会日以继夜地胡思乱想，导致更加严重的失眠。这种情形与精神分裂病人的情形很相似。
所以，无论梦的作用如何，我们都不能没有梦，否则就会有生命危险，与其痛苦地死，不如继续做那些“毫无意义的梦”，这是一个看似无奈的选择。中国古书上说“真人无梦”，但我们都是凡人，梦依然是人类生命的必须品。 （节选自李卫东先生《梦到底预言什么》） 关于我们： “人有两套生命系统”系李卫东先生通过多年解读《黄帝内经》，首创提出的建立在中医文化体系下的学说。李卫东：作家、历史学博士、史前文明研究专家、外星 生命 研究专家、潜心研究国学，中医，梦学，生命科学多年。代表作有《生命终极之门—黄帝内经谜局大揭底》、《梦到底预言什么》、《人类曾经被毁灭》、《外星人就在月球背面》、《素书》等图书。 |
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